Zucker, der in der Nähe des Zentrums der Galaxie gefunden wurde, verändert die Dinge. Nicht viel. Aber etwas.
Es ist Erythrulose. Sie haben vielleicht schon davon gehört, dass es ein Süßungsmittel ist. Oder vielleicht auch nur, weil Himbeeren voll davon sind. Jetzt fanden Astronomen es in einer Gaswolke in der Nähe des Herzens der Milchstraße.
Die Wolke trägt den trockenen Namen G+0,693+0,027. Dort ist es. Dieser spezielle Zucker wurde zum ersten Mal außerhalb unseres Sonnensystems gesichtet. Davor war alles nur Labortheorie oder Meteoritenkratzen. Das ist Weltraum -Zucker. Bestätigt.
„Zucker sind wichtige Moleküle … sie helfen bei der Energiebereitstellung … und bilden Teile des genetischen Materials.“
Zwei große Radioteleskope in Spanien haben es gefangen. Yebes und IRAM. Sie haben es nicht erraten. Sie verglichen das Signal mit Mustern, die hier in Labors auf der Erde gemessen wurden. Das ist kein Zufall.
Wir sind normalerweise besessen von Wasser und Kohlenstoff. Das sind die Schwergewichte für Lebenssuchende. Aber Sie brauchen auch Energiespeicher. Struktur. Zucker macht das.
Izaskun Jiménez-Serra war Co-Autor der Studie in Nature Astronomy. Sie stellte fest, dass die Erkennung aufgrund der empfindlichen Ausrüstung und der glücklichen Platzierung funktionierte. Die Zielwolke ist chemisch reich. Wie ein Buffet für Astrochemiker.
Hier erfahren Sie, warum es wichtig ist. Erythrulose ist seltsamerweise mit Threose verbunden. Noch ein Zucker. Dieser könnte die ersten Nukleinsäuren gebaut haben. Daraus wurde RNA. Was zur DNA wurde. Du siehst die Linie.
Präbiotische Chemie. Sie geschieht, bevor Zellen existieren. Nur Atome, die in der Kälte tanzen.
Zucker ist in den Weltraumnachrichten nichts Neues. Ribose kommt in Asteroiden vor. Auch Glukose. OSIRIS-REx hat Proben von Bennu mitgebracht und wissen Sie was? Beide waren da. Das Toolkit der Biologie scheint tragbar zu sein.
Das alte Problem? Wissenschaftler konnten Erythrulose nicht auf der frühen Erde herstellen. Laborsimulationen sind fehlgeschlagen. Zu wenig Produkt. Die Bedingungen ermöglichten nicht genügend Konzentration, um das Leben anzukurbeln.
Bisher.
Wenn sich Erythrulose in Staubkörnern bildet, bevor ein Planet existiert, braucht es nicht den Planeten, um es zu bilden. Der Raum selbst kocht es. Dann kommt der Stein. Es bringt den Zucker mit sich.
Vielleicht hat die Erde also ihren ursprünglichen Bestand vom kalten Vakuum geerbt.
Was kommt als nächstes?
Das Team möchte nach größeren Molekülen suchen. Direkte Vorläufer der RNA. Sie wollen sehen, wie weit die Chemie kommt, bevor die Schwerkraft überhaupt anfängt, Dinge in Welten zu verklumpen.
Wir finden immer wieder Stücke. Warum sind wir überrascht?
„Wir wollen verstehen, wie weit die Vorlebenschemie fortgeschritten sein kann, bevor Planeten entstehen.“
Das Universum kocht. Wir haben gerade angefangen, es zu probieren. 🌌
Ist es Leben?
Noch nicht. Aber die Zutaten sind definitiv auf der Theke.
