Sirkulasi Meridional Overtowning Atlantik mungkin melemah. Perlahan-lahan. Tapi itu tidak akan patah seperti ranting kering. Lagipula, tidak sesuai dengan model iklim yang baru.
Mitos Meleleh
Greenland mengalami pendarahan es. Cepat. Seperti 30 juta ton per jam dengan cepat. Air tawar itu bercampur dengan sup Atlantik Utara yang asin dan padat. Itu melemahkannya. Kepadatan yang lebih kecil berarti air tidak tenggelam. AMOC terhenti.
Gambaran yang menakutkan bukan?
Eropa membeku. Tanaman mati. Musim hujan menjadi aneh. Ketakutannya adalah bahwa mencapai titik kritis tidak dapat dihindari dan tidak dapat diubah. Tiba-tiba terjun ke neraka yang hampir seperti Arktik.
Oliver Mehling dari Universitas Utrecht menganggap itu tidak masuk akal. Atau setidaknya, terlalu sederhana.
“Kebijaksanaan konvensional bahwa mencairnya lapisan es Greenwich dapat memicu keruntuhan yang tidak dapat diperbaiki… jelas terlalu sederhana,” kata Mehling.
Ternyata, pencairan Greenland saja tidak bisa menekan tombolnya. Ini membantu, tentu saja. Tapi itu bukanlah saklar utama.
Penjahat Sejati
Panas adalah penyebab utamanya. Udara yang lebih hangat berarti air asin di Atlantik Utara tetap hangat. Itu tetap mengambang. Kurang tenggelam. Atmosfer juga menyimpan lebih banyak uap air, yang jatuh sebagai hujan. Air tawar di atas. Pencampuran lautan menurun. Fisika sederhana, konsekuensi berantakan.
Tim Mehling menghitung angkanya. Mereka melihat apa yang terjadi jika lumpur Greenland ditambahkan ke dalam kekacauan pemanasan atmosfer yang ada.
Berikut rinciannya:
- Pemanasan atmosfer saja mengurangi kekuatan AMOC sebesar 60% pada tahun 2300
- Menambahkan lelehan Greenland akan mengurangi 20% lagi
- Pelemahan total, signifikan, tentu saja. Namun bertahap
Apakah ini bencana? Sangat. Penurunan sebesar 80% berarti es di Laut Utara akan berakhir. Pertanian di Eropa Barat terkena dampak yang sangat parah. Ini bukan piknik. Tapi itu bisa diprediksi. Itu linier. Itu tidak jatuh begitu saja.
Harapan untuk Pembalikan
Bagaimana jika kita berhenti?
Jika emisi CO2 mulai turun sebesar 1% per tahun mulai tahun 2258 — oke, mungkin tidak besok, tapi dalam jangka waktu yang lama — sistem akan kembali normal. AMOC pulih. Sepenuhnya. Sekitar tahun 2400.
Ini bukan sihir. Ini bukan perjalanan satu arah.
Louise Sime dari British Antarctic Survey menjelaskannya dengan jelas: AMOC melacak CO2 kita. Sangat. Secara linier. Jika kita berhenti membakar fosil, arus akan kembali seperti semula. Skenario “jatuh dari tebing”? Itu adalah plot film. Bukan model ini.
Belum Selesai
Tapi tunggu. Jangan merayakannya. Belum.
Model lain mengatakan hal berbeda. René van Westen, juga di Uthrecht, menemukan titik kritis dalam penelitian sebelumnya. Pencairan besar-besaran di Greenland menyebabkan keruntuhan di sana. Modelnya mengasumsikan pencairan terjadi pada tingkat yang stabil, tidak meningkat seperti yang terjadi di dunia nyata. Asumsi yang berbeda. Hasil yang berbeda.
“Hasilnya bergantung pada model,” van Westen mengakui.
Ditambah lagi, kami tidak hanya mengawasi Greenland. Antartika juga sedang mencair. Air tawar yang dihasilkannya dapat mengganggu seluruh jalur distribusi global. Atau, anehnya, membantu menstabilkannya, tergantung waktunya. Ini kacau. Berantakan.
Jonathan Baker dari Met Office Inggris tidak ingin Anda menganggap kasus ini sudah selesai. Itu satu lagi bukti. Bukan dentuman palu.
AMOC mungkin rapuh. Tapi mungkin, mungkin saja, hal ini tidak akan berakhir secara tiba-tiba.
Kecuali kita terus menghangatkannya. Yang mana, sejujurnya? Sepertinya itu adalah langkah nyata yang masih kami lakukan.
