Atlantická polední cirkulace (AMOC) může slábnout. Ale pomalu. Nezlomí se jako suchý proutek, alespoň podle posledních klimatických modelů.
Mýtus o tajícím ledovém štítu
Grónský ledovec ztrácí led alarmující rychlostí asi 30 milionů tun za hodinu. Tato sladká voda se mísí se slaným, hustým „vývarem“ severního Atlantiku a ředí ji. Méně hustá voda neklesá ke dnu. V důsledku toho AMOC zamrzne.
Zní to děsivě, že?
Evropa bude čelit mrazům, úroda bude zničena a monzuny se stanou nepředvídatelnými. Panoval strach, že dosažení bodu, odkud není návratu, je nevyhnutelné a nezvratné, že se náhle ponoříme do téměř arktického pekla.
Oliver Mechling z University of Utrecht se ale domnívá, že tento názor je mylný. Nebo alespoň příliš zjednodušené.
“Obvyklá představa, že tání grónského ledového příkrovu by mohlo vyvolat nevratný kolaps… je rozhodně příliš zjednodušující,” říká Mechling.
Ukázalo se, že samotné tání Grónska ke zmáčknutí spouště nestačí. Ano, pomáhá to procesu, ale není to hlavní vypínač.
Skutečný padouch
Hlavním viníkem je teplo. Teplejší vzduch způsobuje, že slaná voda severního Atlantiku zůstává teplejší. Stává se méně hustým a lépe „plave“. Méně klesání do hloubky. Navíc atmosféra zadržuje více vlhkosti, která padá jako déšť. Nahoře je sladká voda. Míchání oceánů se zpomaluje. Jednoduchá fyzika, matoucí důsledky.
Mechlingův tým skřípal čísla. Zabývali se tím, co se stane, když se k existujícímu problému oteplování atmosféry přidá voda z tání Grónska.
Zde jsou výsledky:
- Samotné oteplování atmosféry sníží pevnost AMOC o 60 % do roku 2300
- Přidání taveniny Grónska ukrojí dalších 20 %
- Celkové oslabení je jistě výrazné, ale postupné
Je to katastrofa? Absolutně. Pokles o 80 % znamená, že Severní moře je pokryto ledem a západoevropské zemědělství utrpělo zničující ránu. Tohle není žádný piknik. Ale tento proces je předvídatelný. Je lineární. Nekončí to náhle.
Doufám v opačný proces
Co když zastavíme?
Pokud emise CO2 začnou klesat o 1 % ročně počínaje rokem 2258 – dobře, ne zítra, ale v dlouhodobém horizontu – systém se zotaví. AMOC se vrátí. Plně. Kolem 2400.
Není to magie. Prostě to není jednosměrná cesta.
Louise Sime z British Antarctic Survey to říká bez obalu: AMOC je úzce a lineárně spojen s naším CO2. Pokud přestaneme spalovat fosilní paliva, proudy se vrátí. Scénář pádu z útesu? Toto je zápletka pro film. Ne pro tento model.
Problém dosud nebyl vyřešen
Ale počkej. Neslavte své vítězství. Zatím.
Jiné modely říkají něco jiného. René van Westen, rovněž z Utrechtu, objevil v předchozí studii bod, odkud není návratu. Masivní tání Grónska způsobilo kolaps jeho modelu. Jeho model však předpokládal, že k tání dochází konstantní rychlostí, spíše než aby se zvyšovalo jako v reálném světě. Různé předpoklady. Různé výsledky.
„Výsledky závisí na modelu,“ připouští van Westen.
Také se nedíváme jen do Grónska. Antarktida také taje. Jeho sladká voda by mohla narušit celý globální dopravní pás proudů. Nebo, kupodivu, pomoci stabilizovat, v závislosti na načasování. Tohle je chaos. Matoucí obrázek.
Jonathan Baker z britského Met Office nechce, abyste si mysleli, že je tato záležitost uzavřena. To je další důkaz. Ne konečný verdikt.
AMOC může být křehký. Ale možná, jen možná, není odsouzena k náhlé smrti.
Dokud ho nebudeme dál zahřívat. Co, upřímně? Vypadá to jako jasný krok, který stále děláme.
