Resistenza agli antibiotici. Sembra tecnico, perfino noioso. Fino a quando non ti ricordi che uccide oltre 1 milione di persone ogni anno. Ogni singolo anno. E sta peggiorando. Veloce.
Sapevamo che l’abuso e l’uso eccessivo erano i principali colpevoli. I medici prescrivono troppo. I pazienti terminano la metà del ciclo. Ma una nuova ricerca indica un altro cattivo nascosto in bella vista. La crisi climatica.
Un team di ricercatori provenienti da Regno Unito, Francia, Australia, Svizzera e Cina ha esaminato i dati. L’ho guardato davvero. Hanno pubblicato i loro risultati su The Lancet Planetary Health. La loro conclusione è cruda. Il cambiamento climatico sta agendo da acceleratore. Una scintilla che trasforma una lenta combustione in un incendio.
Il calore rende piccante la resistenza
Lo studio si è concentrato sulla Salmonella. Un brutto batterio e una delle infezioni più comuni al mondo. I ricercatori hanno analizzato i genomi di oltre 480.500 campioni di Salmonella. Questi provenivano da 139 paesi diversi. Il periodo di tempo? Dal 1940 al 2023.
Sono un sacco di germi. E molto tempo.
Ecco cosa hanno trovato. Tra il 1940 e oggi si è verificato un aumento globale del 10% dei geni di resistenza agli antibiotici nella Salmonella. Questo non è solo rumore. E’ un segnale.
Il collegamento non è lineare. Non sale costantemente come una scala. È disordinato. Non lineare. La combinazione tra l’aumento delle temperature e l’alterazione dei regimi delle precipitazioni crea il caos. Questo caos aiuta i batteri ad adattarsi più velocemente. Mutano. Sopravvivono. Condividono i loro geni resistenti come i pettegolezzi a una festa.
“L’aumento delle temperature e l’alterazione dei modelli di precipitazione amplificano in modo non lineare l’abbondanza e la diffusione dei geni della resistenza antimicrobica.”
I ricercatori non hanno detto che il cambiamento climatico è l’unico fattore determinante. No. Il comportamento umano – l’abuso di antibiotici – è ancora il fattore più importante. Ma il caldo e la pioggia agiscono come carburante. Compromettono la stabilità ecologica microbica. Costringono l’evoluzione ad accelerare.
Dove colpisce più forte?
Non tutti vengono colpiti allo stesso modo. Dei paesi studiati, l’82% ha riscontrato un aumento dei geni di resistenza.
Dov’è stato il colpo più duro?
– Il Medio Oriente.
– Nordafrica.
Queste regioni hanno visto i salti più forti associati al clima. Seguì l’Asia meridionale. Poi l’Africa sub-sahariana. I cambiamenti più caldi e umidi sperimentati da queste regioni sembrano creare condizioni perfette per la prosperità dei super-batteri.
Questa non è una prova della causa diretta. La scienza è così esigente. La correlazione non è causalità. Ma è una prova solida. Il collegamento è abbastanza forte da richiedere attenzione. Non possiamo più dare la colpa solo a medici e farmacisti. L’atmosfera conta.
Una soluzione per una guerra su due fronti
E adesso? Abbiamo una guerra su due fronti.
Un fronte sono gli antibiotici. Abbiamo bisogno di una migliore gestione. Una Sorveglianza sanitaria. Meno abusi.
L’altro fronte è il pianeta. Le politiche di mitigazione contano. L’accordo di Parigi non mira solo a salvare le barriere coralline. Potrebbe trattarsi anche di salvare la penicillina.
Gli autori sono chiari. Non puoi combatterne uno senza combattere l’altro. Gli scenari a basse emissioni potrebbero effettivamente frenare la diffusione della resistenza. Attenersi a questi obiettivi climatici equivale a un intervento medico.
Chi avrebbe mai immaginato che salvare il clima fosse una strategia sanitaria?
Forse nessuno lo ha fatto. Ora lo facciamo. Ma i dati si accumulano. I batteri non aspettano il consenso. Si stanno adattando al caldo. Siamo pronti per questo?
Probabilmente non del tutto. Ma dovremmo iniziare a collegare i punti. Tra il termometro. Il ricettario. E il paziente.
