Résistance aux antibiotiques. Cela semble technique, voire ennuyeux. Jusqu’à ce que vous vous en souveniez, cela tue plus d’un million de personnes chaque année. Chaque année. Et c’est de pire en pire. Rapide.
Nous savions que la mauvaise utilisation et la surutilisation étaient les principaux coupables. Les médecins en prescrivent trop. Patients terminant la moitié de leurs cours. Mais de nouvelles recherches indiquent qu’un autre méchant se cache à la vue de tous. La crise climatique.
Une équipe de chercheurs du Royaume-Uni, de France, d’Australie, de Suisse et de Chine a examiné les données. Je l’ai vraiment regardé. Ils ont publié leurs résultats dans The Lancet Planetary Health. Leur conclusion est brutale. Le changement climatique agit comme un accélérateur. Une étincelle qui transforme une lente brûlure en un incendie de forêt.
La chaleur rend la résistance épicée
L’étude s’est concentrée sur Salmonella. Un vilain bug bactérien et l’une des infections les plus courantes au monde. Les chercheurs ont analysé les génomes de plus de 480 500 échantillons de Salmonella. Ceux-ci provenaient de 139 pays différents. Le délai ? 1940 à 2023.
Cela fait beaucoup de germes. Et longtemps.
Voici ce qu’ils ont trouvé. Entre 1940 et aujourd’hui, il y a eu une augmentation mondiale de 10 pour cent des gènes de résistance aux antibiotiques chez Salmonella. Ce n’est pas seulement du bruit. C’est un signal.
Le lien n’est pas linéaire. Cela ne monte pas régulièrement comme une échelle. C’est compliqué. Non linéaire. La combinaison de la hausse des températures et de la modification des régimes de précipitations crée le chaos. Ce chaos aide les bactéries à s’adapter plus rapidement. Ils mutent. Ils survivent. Ils partagent leurs gènes de résistance comme les potins lors d’une fête.
“La hausse des températures et la modification des régimes de précipitations amplifient de manière non linéaire l’abondance et la dissémination des gènes de résistance aux antimicrobiens.”
Les chercheurs n’ont pas dit que le changement climatique était le seul moteur. Non. Le comportement humain – l’abus d’antibiotiques – reste le facteur le plus important. Mais la chaleur et la pluie agissent comme du carburant. Ils perturbent la stabilité écologique microbienne. Ils obligent l’évolution à s’accélérer.
Où est-ce que ça frappe le plus fort ?
Tout le monde n’est pas touché de la même manière. Parmi les pays étudiés, 82 pour cent ont constaté une augmentation des gènes de résistance.
Où a-t-il été le plus durement touché ?
– Le Moyen-Orient.
– L’Afrique du Nord.
Ces régions ont connu les plus fortes hausses liées au climat. L’Asie du Sud a suivi. Puis l’Afrique subsaharienne. Les changements de plus en plus chauds et humides que connaissent ces régions semblent créer des conditions parfaites pour que les super-insectes se développent.
Ce n’est pas une preuve de cause directe. La science est pointilleuse comme ça. La corrélation n’est pas la causalité. Mais il s’agit d’une preuve solide. Le lien est suffisamment fort pour exiger qu’on s’y intéresse. Nous ne pouvons plus blâmer uniquement les médecins et les pharmaciens. L’ambiance compte.
Une solution à une guerre sur deux fronts
Et maintenant ? Nous avons une guerre sur deux fronts.
L’un des fronts est celui des antibiotiques. Nous avons besoin d’une meilleure gestion. Une surveillance de la santé. Moins d’abus.
L’autre front est la planète. Les politiques d’atténuation sont importantes. L’Accord de Paris ne vise pas seulement à sauver les récifs coralliens. Il s’agit peut-être aussi d’économiser la pénicilline.
Les auteurs sont clairs. On ne peut pas combattre l’un sans combattre l’autre. Des scénarios de faibles émissions pourraient freiner efficacement la propagation de la résistance. S’en tenir à ces objectifs climatiques constitue une intervention médicale.
Qui aurait deviné que sauver le climat était une stratégie de santé ?
Peut-être que personne ne l’a fait. Maintenant, nous le faisons. Mais les données s’accumulent. Les bactéries n’attendent pas le consensus. Ils s’adaptent à la chaleur. Sommes-nous prêts pour cela ?
Probablement pas entièrement. Mais nous devrions commencer à relier les points. Entre le thermomètre. Le carnet d’ordonnances. Et le patient.
