Puoi confonderti facilmente tra l’Artico e l’Antartico. Si siedono ai lati opposti della Terra, ma condividono una struttura di nomi che inganna le persone. La distinzione è importante perché la geologia, la politica e il clima si comportano diversamente in ciascuna zona.
Perché l’Artico prende il nome da un orso?
La parola artico deriva dal greco arktos, che significa orso. Gli antichi navigatori erano guidati dall’Orsa Maggiore (Orsa Maggiore) e dall’Orsa Minore (Orsa Minore). Queste costellazioni non scendono mai al di sotto dell’orizzonte settentrionale. Fungevano da punti fissi per i marinai che non potevano fare affidamento sui moderni GPS. La denominazione rimase per molto tempo dopo che le stelle cessarono di essere lo strumento principale per la direzione.
Come differiscono i confini geografici tra i poli?
L’Antartide è un continente autonomo. Si trova sul fondo del globo e si trova sotto il ghiaccio circa il 98% delle volte. L’Artico è più disordinato. Non ha un unico territorio. Invece, avvolge il Polo Nord attraverso l’oceano e la terra.
Il territorio comprende parti di sei nazioni che si affacciano sull’Oceano Artico:
– Canada
– Stati Uniti
– Groenlandia (Danimarca)
-Russia
– Norvegia
– Islanda
Svezia e Finlandia a volte si aggiungono al mix. Il nucleo dell’Artico è l’oceano ghiacciato, noto come banchisa. Questa è una differenza fondamentale. L’Antartide è una terra intrappolata sotto il ghiaccio. L’Artico è ghiaccio intrappolato sulla terra e sull’acqua.
Quale regione ha un terreno più montuoso?
Il paesaggio antartico è aspro. Le catene montuose dominano la vista, con i vulcani che si innalzano sopra l’oceano. L’Artico è nel complesso più piatto. Lì esiste uno scenario alpino, ma non definisce la regione come nel sud. Se cerchi cambiamenti di altitudine drammatici, vince l’Antartide. Se cerchi vaste e pianeggianti distese di mare ghiacciato, l’Artico è il posto dove stare.
Quali animali vivono effettivamente nelle regioni polari
Il paesaggio biologico si divide nettamente tra la parte superiore e quella inferiore del pianeta. L’Antartide rimane quasi biologicamente vuota. Non troverai un ecosistema tentacolare lì. La vita esiste, ma si aggrappa ai bordi o si accalca in colonie ristrette. Il pinguino imperatore è il simbolo di questo isolamento. Gli esseri umani non sono diversi. Una manciata di ricercatori occupa il continente per progetti specifici, poi se ne va. Nessun residente permanente.
L’Artico racconta una storia completamente diversa. È affollato.
- Volpi artiche
- Renna
- Trichechi
- Sigilli
- Orsi polari
Queste specie si sono adattate al freddo. Ancora più notevole, le comunità umane hanno prosperato lì per millenni. I popoli Inuit e Sami (Lap) hanno sviluppato culture profondamente intrecciate con queste dure condizioni. Non solo sono sopravvissuti al clima; lo hanno padroneggiato.
Perché l’Antartide è più fredda dell’Artico
Potresti supporre che i poli siano ugualmente gelidi. Non lo sono. L’Antartide detiene il record delle temperature più fredde mai registrate sulla Terra. Perché? Non è solo una questione di latitudine.
L’altitudine gioca un ruolo enorme. Il continente antartico è una calotta glaciale ad alta quota. Gli angoli bassi del sole aggravano l’effetto. Le correnti oceaniche isolano la massa continentale, impedendo all’acqua calda di temperare la costa. Infine, il ghiaccio bianco brillante riflette una parte significativa della radiazione solare nello spazio.
Sulla costa antartica le temperature medie oscillano intorno ai -10 °C. Spostatevi nell’entroterra e la colonnina di mercurio scenderà. A 1.000 metri di quota si prevedono -20 °C. Alla stazione di Vostok, situata a 3.500 metri, la media arriva a -55 °C.
L’Artico è in media più mite. Le temperature annuali in genere si aggirano intorno ai -10 °C. Ciò è in parte dovuto alle grandi oscillazioni stagionali. L’estate riscalda la terra in modo significativo, aumentando la media annuale. I cali estremi possono verificarsi. La stazione North Ice una volta ha registrato -70 °C. Ma questo è un valore anomalo, non la norma.
La situazione, però, sta cambiando. Gli ultimi anni mostrano una chiara tendenza al rialzo delle temperature artiche. Nel novembre 2016 i valori erano da 15 a 20 °C superiori alla norma stagionale. Il termometro segnava -5 °C mentre avrebbe dovuto essere -25 °C. Il divario tra i due poli si sta riducendo, non in termini di posizione, ma in termini di calore.
