Das Internet ist keine Einheit. Es handelt sich um ein riesiges, öffentlich zugängliches Computernetzwerk, das kleinere Netzwerke auf der ganzen Welt verbindet. Dieses globale Web ist nicht aus dem Nichts entstanden. Es entstand aus einer spezifischen Initiative des US-Verteidigungsministeriums, die auf das Überleben in Kriegszeiten abzielte.
Die Wurzeln dieses Systems gehen auf ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) zurück. Das 1969 ins Leben gerufene Programm zielte darauf ab, ein sicheres Kommunikationssystem zu schaffen, das nuklearen Konflikten standhalten kann. Die ersten Verbindungen verbanden Computer an vier Institutionen: der University of California, Los Angeles; Stanford Research Institute; die University of California, Santa Barbara; und die University of Utah.
Die Wissenschaftler erkannten schnell das Potenzial für eine Zusammenarbeit. 1971 erstellten Entwickler das erste Programm zum Versenden von E-Mails über ein verteiltes Netzwerk. Diese Funktion erwies sich als so nützlich, dass sie 1973 den Verkehr dominierte, als in Großbritannien und Norwegen internationale Verbindungen eröffnet wurden. Es folgten Mailinglisten, Newsgroups und Bulletin-Board-Systeme.
Warum TCP/IP zum Standard wurde
Die Architektur von ARPANET hat sich in den 1970er Jahren mit der Entwicklung der Kommunikationsprotokolle TCP/IP nachhaltig verändert. Diese Protokolle wurden 1982 und 1983 als Standard für ARPANET übernommen. Dieser Wandel führte zur weit verbreiteten Verwendung des Begriffs „Internet“.
Im Jahr 1984 kam das Domain-Name-Adressierungssystem auf den Markt, das es Menschen einfacher machte, sich im digitalen Raum zurechtzufinden. Im folgenden Jahr startete die National Science Foundation (NSF) NSFNET. Dieses verteilte Netzwerk bewältigte weitaus mehr Datenverkehr als sein Vorgänger. Innerhalb eines Jahres wurden mehr als 10.000 Hosts an das Internet angeschlossen.
Konversationen in Echtzeit wurden 1988 mit Internet Relay Chat-Protokollen möglich. Dann, im Jahr 1990, hörte ARPANET auf zu existieren. Das NSFNET blieb bestehen und der erste kommerzielle DFÜ-Zugang zum Internet wurde der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Wann hat das World Wide Web die Macht übernommen?
Das World Wide Web wurde 1991 per FTP der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Nach der Einführung des Browsers „Mosaic“ im Jahr 1993 beschleunigte sich sein Wachstum rasant. Die Beliebtheit des Browsers führte zu einer starken Zunahme von Websites und Benutzern.
1995 kehrte das NSFNET zu seiner Rolle als Forschungsnetzwerk zurück. Der Internetverkehr wurde dann über private Netzwerkanbieter und nicht über NSF-Supercomputer geleitet. Im selben Jahr wurde das Web zum beliebtesten Teil des Internets und übertraf das Verkehrsaufkommen der FTP-Protokolle.
Bis 1997 hatte sich der Umfang des Netzwerks erheblich erweitert. Es gab mehr als 10 Millionen Hosts im Internet und über 1 Million registrierte Domainnamen.
Wie Menschen auf das moderne Internet zugreifen
Die Zugriffsmethoden haben sich weit über die Anfänge hinaus diversifiziert. Benutzer verbinden sich jetzt über Funksignale, Kabelfernsehleitungen, Satelliten, Glasfaserverbindungen und das öffentliche Telekommunikationsnetz (Telefon).
Die Reichweite dieser Infrastruktur ist atemberaubend. Schätzungen zufolge hatten im Jahr 2020 etwa 4,5 Milliarden Menschen – mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung – Zugang zum Internet.
Der Sprung von einem militärischen Überlebensinstrument zu einem globalen Versorgungsunternehmen für Milliarden von Menschen erfolgte in weniger als vier Jahrzehnten. Wir verlassen uns immer noch auf dieselben grundlegenden Protokolle, die in den frühen 1980er Jahren eingeführt wurden. Die Architektur hält. Die Frage ist, was als nächstes kommt, wenn der halbe Planet bereits online ist.
