Відомий радянський військовий кореспондент Костянтин Симонов писав:
«Приїхавши в штаб 172-ї дивізії, ми познайомилися з її комісаром, полковим комісаром Черниченко, досить похмурим, неговірким, але діловим людиною. Він розповів нам, що найкраще у них в дивізії б’ється полк Кутепова, займає разом з іншим полком позиції на тому березі Дніпра і обороняющий Могильов…
Після того, як ми прибули в полк Кутепова, перевірили наші документи…
Ніч була холодна. Навіть коли полковник говорив з нами сердитим голосом, в його манері говорити було щось привабливе. А зараз він остаточно змінив гнів на милість і став розповідати нам про тільки що закінчився бій, в якому він зі своїм полком знищив тридцять дев’ять німецьких танків. Він розповідав про це з хлоп’ячим запалом:
— От кажуть: танки, танки. А ми їх б’ємо. Так! І будемо бити. Вранці самі подивіться. У мене тут двадцять кілометрів окопів і ходів сполучення нарили. Це точно. Якщо піхота вирішила не йти і закопалась, то ніякі танки з нею нічого не зможуть зробити, можете мені повірити.
Ось завтра, напевно, вони повторять те ж саме. І ми те ж саме повторимо. Самі побачите. Ось один стоїть, будь ласка. — Він показав на темну пляму, що виднівся метрах в двохстах від його командного пункту. — Ось там їх танк стоїть. Ось куди дійшов, а все-таки нічого у них не вийшло.
Близько години він розповідав про те, як важко було зберегти бойовий дух в полку, не дати прийти в расхлябанное стан, коли його полк осідлав це шосе і протягом десяти днів повз полку проходили з заходу на схід сотні і тисячі оточенців — хто з зброєю, хто без зброї. Пропускаючи їх у тил, треба було не дати впасти бойового духу полку, на очах у якого йшли ці тисячі людей.
— Нічого, не дали, — уклав він. — Вчорашній бій служить тому доказом. Лягайте спати тут, прямо біля окопу. Якщо кулеметний вогонь буде, спите. А якщо артилерія почне бити, тоді ласкаво прошу вниз, в окопи. Або до мене в землянку. А я обійду пости. Вибачте…
При ранковому світлі ми, нарешті, побачили нашого нічного знайомого — полковника Кутепова. Це був високий худий чоловік з втомленим обличчям, з ласкавими не те блакитними, не то сірими очима і доброю посмішкою. Старий служака, прапорщик військового часу у першу світову війну, справжній солдат, полковник Кутепов якось відразу став дорогим моєму серцю.
Ми розповіли йому, що коли проїжджали через міст, то не помітили там жодної счетверенной установки і ні одній зенітки. Кутєпов усміхнувся.
— По-перше, якщо б ви, проїжджаючи через міст, відразу помітили кулемети і зенітки, то це означало б, що вони погано поставлені. А по-друге… — Тон, яким він це сказав своє «по-друге», я, напевно, запам’ятаю на все життя. — По-друге, вони дійсно там не стоять. Навіщо нам цей міст?
— Як навіщо? А якщо доведеться через нього назад?
— Не доведеться, — сказав Кутєпов. — Ми так вирішили тут між собою: що б там кругом не було, хто б там не наступав, а ми стоїмо ось тут, у Могильова, і будемо стояти, поки живі. Ви походіть, подивіться, скільки накопано. Які окопи, бліндажі які! Хіба їх можна залишити?
Не для того солдати риють укріплення, щоб залишати їх. Істина проста, стара, а ось забувають її у нас. Риють, риють. А ми ось нарили і не залишимо. А до інших нам діла немає.
Як я потім зрозумів, Кутепов, очевидно, вже знав те, чого ми ще не знали, що ліворуч і праворуч від Могильова німці форсували Дніпро і що йому зі своїм полком доведеться залишитися в оточенні. Але у нього була гордість солдата, який не бажав знати і не бажав вірити, що поруч з ним якісь інші частини погано б’ються. Він добре закопався, його полк гарні бився і буде добре битися. Він знав це і вважав, що й інші повинні робити так само. А якщо вони не роблять так само, як він, то він з цим не бажає рахуватися. Він бажає думати, що вся армія б’ється так само, як його полк. А якщо це не так, то він готовий загинути. І з-за того, що інші погано б’ються, змінювати своєї поведінки не буде…
У ті дні я нічого не міг писати, поки не торкнувся точки опори — зустрів частину, яка не відступала, а билася. Тут я вперше побачив, що фашистів дійсно б’ють. Я побачив — є люди, які зупинять ворога…».
Тільки за 11 червня 1941 р. полк Семена Федоровича Кутепова підбив 39 танків.
Доля полковника Кутепова не відома. Збереглася лише коротка суха інформаційна зведення: пропав безвісти.
У своєму заповіті Костянтин Симонов попросив розвіяти свій прах на Буйничском поле, де билися бійці полковника Кутепова, не відступили, а затримали наступ німецьких частин, тим самим надавши можливість вийти з оточення багатьом тисячам радянських солдатів. На величезному валуні на краю поля встановлена меморіальна дошка зі словами: «…Все життя він пам’ятав це поле бою 1941 року і заповідав розвіяти свій прах».
Джерело: Симонов К. М. Різні дні війни. Щоденник письменника — М.: Художня література, 1982.
