Não se trata de cortar músculos ou perfurar ossos.
Apenas miçangas.
Contas minúsculas que bloqueiam o fluxo.
Para Cynthia Schraf-Fletcher 74 foi uma tábua de salvação.
Depois que sua primeira prótese de joelho a deixou com complicações e problemas persistentes, ela procurou uma saída. Ela encontrou na Embolização da Artéria Genicular.
Ou GAE, como os especialistas chamam.
Quase um ano depois, ela diz que o joelho tratado parece quase idêntico ao substituído.
Quase.
Como realmente funciona
A dor nem sempre é a própria articulação.
Muitas vezes é a inflamação. Os vasos sanguíneos inchados e irritados que se aglomeram ao redor da cápsula do joelho quando ocorre a osteoartrite.
Leigh Casadaban MD, radiologista intervencionista da Universidade do Colorado, explica a lógica de forma simples.
A maioria das vias de tratamento são instrumentos rombos.
Comprimidos. Esteróides. Fisioterapia. E se isso falhar, você ganha um joelho novo.
Substituição total.
“Realmente não houve nada para os pacientes nesse meio tempo.”
GAE fica bem no meio.
Bloqueia as artérias geniculares que alimentam os tecidos inflamados. Nenhum fluxo sanguíneo significa que não há combustível para a inflamação.
O inchaço diminui.
A dor diminui.
Casadaban considera isso promissor, mas preciso.
Melhor para casos leves a moderados, embora também funcione com dores intensas. Só não espere milagres se o osso for reduzido a pó.
Cerca de 70 por cento dos pacientes relatam resultados fenomenais.
Alguns vêem seus índices de dor reduzidos pela metade. Outros acordam e percebem que não estão sofrendo nada.
Schraf-Fletcher voltou à jardinagem. Para ciclismo estacionário.
A vida sem o aperto violento da dor crônica.
Dentro do cateter
O procedimento é curto.
Uma a duas horas. Você fica acordado, mas relaxado sob sedação.
Um radiologista encontra a artéria femoral geralmente na virilha. Guia um cateter fino até o joelho. Usa raios X e contraste para mapear o território.
Então as contas entram.
Eles se instalam nas pequenas artérias que alimentam as zonas inflamadas. Bloqueie o fluxo.
É mecânico. Quieto. Eficiente.
Você vai para casa no mesmo dia.
Descanse alguns dias. Deixe o corpo se ajustar ao novo mapa de circulação.
A técnica teve origem no Japão há mais de uma década.
O FDA percebeu. Desde 2019, o status de dispositivo inovador foi concedido a várias ferramentas GAE.
Não é mais uma medicina experimental marginal.
É a ortopedia convencional tentando algo novo.
O alívio será válido?
O tempo dirá, mas os dados iniciais parecem fortes.
Casadaban aponta para estudos japoneses que duraram quatro anos.
Um procedimento ambulatorial. Quatro anos de dor controlável.
Nos EUA, os dados de dois anos apoiam tendências semelhantes.
Se o joelho responder a princípio, ele tende a permanecer feliz.
“Esperamos que estejamos modificando algo na junta.”
Ele está realizando testes agora para provar exatamente o que muda. Olhando para a química dos fluidos articulares. Testando novos dispositivos como o Nexsphere-F, que visam bloquear os vasos inflamatórios de forma ainda mais eficaz.
“O alívio dos sintomas pode durar anos.”
Será este o futuro para todas as articulações?
Talvez.
Os pesquisadores já estão de olho no ombro. Cotovelo de tenista. A parte inferior do pé.
O ombro congelado causa sofrimento, assim como a osteoartrite do joelho. A fasceíte plantar estraga as manhãs.
Por que parar no joelho?
A biologia é semelhante. A rede vascular inflamada pode ser o denominador comum em uma dúzia de condições dolorosas.
Schraf-Fletcher relembra sua cirurgia e lamenta apenas o atraso.
Ela gostaria de ter tentado o GAE antes.
Outros a estão observando sair da clínica.
Esperando que não seja apenas um bom ano.
Mas quem sabe.
