12 agosto. Questa è la data.
La Luna scivola tra la Terra e il Sole, rubando la luce. Un’eclissi solare totale attraversa l’Atlantico, la Russia e la Groenlandia. La maggior parte del Regno Unito, alcune parti degli Stati Uniti e gran parte del Canada e dell’Europa? Ottengono lo spettacolo parziale.
Dove cade l’ombra?
La totalità inizia in Russia, intorno a mezzogiorno. Da lì si dirige verso est attraverso l’Oceano Artico, scivolando appena a sud del Polo prima di colpire la terra. La Groenlandia nord-orientale subisce l’impatto poco dopo le 16:00, ora locale.
L’ombra non cammina. Funziona. Più di 3.400 chilometri orari.
L’intera esperienza del buio totale dura poco più di due minuti e diciotto secondi. Succede quando l’ombra della luna si sposta dalla Groenlandia all’oceano aperto. Fino ad ora, solo stazioni di ricerca remote e cacciatori irriducibili sono stati in grado di osservarlo. Piccoli villaggi, forse. Ma niente di affollato.
Poi colpisce l’Islanda.
Reykjavik prevede circa un minuto di black-out totale alle 17:48. È la prima eclissi totale che le persone vedono dal 1954. E non avranno un’altra possibilità fino all’anno 2196. Immagina di aspettare 150 anni.
Il percorso della luna sfiora il confine occidentale dell’Islanda, salta attraverso il mare e colpisce la Spagna settentrionale prima delle 20:30. Bacia l’angolo nord-orientale del Portogallo, attraversa le Isole Baleari e termina al tramonto.
Cosa vedi realmente?
Quando il disco del Sole scompare dietro la Luna, il mondo cambia istantaneamente.
La temperatura scende. Il giorno diventa crepuscolo. Le stelle spuntano nel cielo blu-nero. Di solito lo strato esterno del Sole, la corona, è soffocato dal bagliore del nucleo. Ora brilla. Scintillanti lastre di plasma, abbastanza calde da sciogliere la roccia, visibili a occhio nudo.
Gli scienziati lo definiscono il laboratorio perfetto per svelare perché la corona è molto più calda della superficie del Sole.
Questo è l’evento principale. Il resto è solo impostazione.
Per ogni fase in cui qualche scheggia di sole è ancora visibile, hai bisogno di protezione. Occhiali Eclipse o un filtro solare. Guardare direttamente il Sole altrimenti significa cecità. Ma durante quel breve minuto di totalità? Sicuro. Guarda la corona.
Le eclissi parziali sono più lunghe ma più silenziose. La Luna dà un morso. Questo è tutto. Niente corona. Nessun calo di temperatura. Dura più di un’ora negli Stati Uniti settentrionali, in Canada e nell’Africa nordoccidentale. È meno drammatico. È più sicuro, soprattutto. Se non hai gli occhiali, puoi usare una fotocamera stenopeica. Proietta l’ombra su un muro. Guarda la luce svanire un po’.
Non guardare direttamente. Mai direttamente.
