Die atlantische meridionale Overtowning-Zirkulation könnte schwächer werden. Langsam. Es wird jedoch nicht wie ein trockener Zweig brechen. Jedenfalls nicht nach einem brandneuen Klimamodell.
Der schmelzende Mythos
Grönland blutet Eis. Schnell. Etwa 30 Millionen Tonnen pro Stunde schnell. Dieses Süßwasser vermischt sich mit der salzigen, dichten Suppe des Nordatlantiks. Es verdünnt es. Eine geringere Dichte bedeutet, dass das Wasser nicht sinkt. Das AMOC bleibt stehen.
Gruseliges Bild, oder?
Europa friert ein. Pflanzen sterben. Monsune sind seltsam. Die Befürchtung war, dass das Erreichen eines Wendepunkts unvermeidlich und unumkehrbar sei. Ein abrupter Sturz in die fast arktische Hölle.
Oliver Mehling von der Universität Utrecht hält das für Unsinn. Oder zumindest zu einfach.
„Die gängige Meinung, dass das Abschmelzen des Greenwich-Eisschildes einen irreversiblen Zusammenbruch auslösen könnte … ist definitiv zu einfach“, sagt Mehling.
Es stellt sich heraus, dass die Grönlandschmelze allein den Auslöser nicht auslösen kann. Es hilft sicher. Aber es ist nicht der Hauptschalter.
Der wahre Bösewicht
Hitze ist der Hauptverursacher. Wärmere Luft bedeutet, dass das salzige Wasser des Nordatlantiks wärmer bleibt. Es bleibt schwebender. Weniger sinken. Auch die Atmosphäre enthält mehr Feuchtigkeit, die als Regen fällt. Süßwasser obendrauf. Die Vermischung der Ozeane geht zurück. Einfache Physik, chaotische Konsequenzen.
Mehlings Team hat die Zahlen ermittelt. Sie untersuchten, was passiert, wenn man den grönländischen Matsch zum bestehenden Chaos der atmosphärischen Erwärmung hinzufügt.
Hier ist die Aufschlüsselung:
- Allein die Erwärmung der Atmosphäre verringert die AMOC-Stärke bis zum Jahr 2300 um 60 %
- Durch die Hinzufügung von Grönlandschmelze werden weitere 20 % eingespart
- Totale Schwächung, deutlich, klar. Aber schrittweise
Ist es eine Katastrophe? Absolut. Ein Rückgang um 80 % bedeutet, dass die Nordsee vereist. Die westeuropäische Landwirtschaft wird brutal getroffen. Es ist kein Picknick. Aber es ist vorhersehbar. Es ist linear. Es gibt keinen Cliff-Drop.
Hoffnung auf Umkehr
Was ist, wenn wir aufhören?
Wenn die CO2-Emissionen ab dem Jahr 2258 um 1 % pro Jahr sinken – okay, vielleicht nicht morgen, aber auf lange Sicht –, kehrt das System zurück. Die AMOC erholt sich. Voll. Um das Jahr 2400.
Es ist keine Zauberei. Es ist einfach keine einfache Fahrt.
Louise Sime vom British Antarctic Survey bringt es auf den Punkt: Das AMOC verfolgt unser CO2. Stark. Linear. Wenn wir aufhören, Fossilien zu verbrennen, kehrt der Strom zurück. Das Szenario „von einer Klippe fallen“? Das ist eine Filmhandlung. Nicht dieses Modell.
Noch nicht geklärt
Aber warte. Feiern Sie nicht. Noch.
Andere Modelle sagen etwas anderes. René van Westen, ebenfalls in Uthrecht, fand in einer früheren Studie einen Wendepunkt. Die massive Grönlandschmelze führte dort zum Zusammenbruch. Sein Modell geht jedoch davon aus, dass die Schmelze gleichmäßig verläuft und nicht zunimmt, wie es in der realen Welt der Fall ist. Unterschiedliche Annahmen. Unterschiedliche Ergebnisse.
„Die Ergebnisse sind modellabhängig“, gibt van Westen zu.
Außerdem schauen wir uns nicht nur Grönland an. Auch die Antarktis schmilzt. Sein Süßwasser könnte das gesamte globale Förderband stören. Oder, seltsamerweise, helfen, es zu stabilisieren, je nach Zeitpunkt. Es ist chaotisch. Unordentlich.
Jonathan Baker vom britischen Met Office möchte nicht, dass Sie glauben, dieser Fall sei abgeschlossen. Es ist ein weiterer Beweis. Kein Hammerschlag.
Das AMOC könnte fragil sein. Aber vielleicht, nur vielleicht, ist es nicht zu einem plötzlichen Ende verurteilt.
Es sei denn, wir wärmen es weiter auf. Was, ehrlich gesagt? Das scheint der offensichtliche Schritt zu sein, den wir immer noch unternehmen.
