Обнаружение сахара вблизи центра галактики меняет кое-что. Не кардинально, но всё же.
Речь идет об эритрулозе. Возможно, вы слышали об этом подсластителе или знаете его по составу малины. Теперь астрономы обнаружили это вещество в газовом облаке, расположенном в самом сердце Млечного Пути.
Само облаке носит скучноватое название G+0.693+0.027. Это координаты его местоположения. Впервые этот конкретный сахар был зафиксирован за пределами нашей Солнечной системы. До этого момента существовали лишь лабораторные теории или данные, полученные при анализе метеоритов. Теперь это подтвержденный факт: сахар из космоса.
«Сахара — важные молекулы… они помогают поставлять энергию… и входят в состав генетического материала».
Этот сигнал уловили два крупных радиотелескопа в Испании — Yebes и IRAM. Ученые не гадали на кофейной гуще: они сопоставили полученный сигнал с спектрами, измеренными в лабораторных условиях на Земле. Совпадение было полным, это не случайность.
Обычно мы одержимы поиском воды и углерода. Это главные цели для тех, кто ищет следы жизни. Но для жизни также необходимы запасы энергии и структура. Эту функцию как раз выполняют сахара.
Исакун Хименес-Серра, соавтор исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy, отметила, что обнаружение стало возможным благодаря чувствительному оборудованию и удачному стечению обстоятельств. Целевое облаке химически богато. Для астрохимиков это настоящий пир.
Почему это важно? Эритрулоза необычным образом связана с треозой — другим сахаром. Именно треоза, возможно, легла в основу первых нуклеиновых кислот, которые впоследствии стали РНК, а затем ДНК. Видите эту цепочку?
Пребиотическая химия. Она протекает до возникновения клеток. Это просто танец атомов в холоде космоса.
Сахара в новостях из космоса — явление не новое. Рибоза обнаруживалась в астероидах, как и глюкоза. Миссия OSIRIS-REx вернула образцы с астероида Бенну, и угадайте, что там нашли? Оба сахара были на месте. Похоже, инструментарий биологии легко переносим в космосе.
В чем заключалась старая проблема? Ученые не могли воспроизвести образование эритрулозы на ранней Земле. Лабораторные симуляции проваливались. Выход продукта был ничтожно мал. Условий не хватало для создания концентрации, необходимой для запуска процессов жизни.
До сегодняшнего дня.
Если эритрулоза образуется в пылевых зернах до того, как сформировалась планета, то планете не нужно производить её самой. Само пространство выступает в роли печи. Затем скала-астероид прибывает к планете, принося сахар с собой.
Возможно, Земля унаследовала свои начальные запасы именно из холодного вакуума.
Что будет дальше?
Команда исследователей намерена охотиться на более крупные молекулы — прямые предшественники РНК. Они хотят понять, насколько далеко может продвинуться химия до того, как гравитация начнет сгущать вещество в миры-планеты.
Мы постоянно находим новые детали. Разве стоит удивляться?
«Мы хотим понять, насколько далеко может продвинуться пребиотическая химия до формирования планет».
Вселенная готовит блюдо. Мы только начали пробовать его на вкус. 🌌
Это уже жизнь?
Еще нет. Но ингредиенты точно лежат на столе.
