Jane Goodall non ha seguito il copione accademico standard. Ha lasciato la scuola a 18 anni. Nessuna laurea. Nessun piano. Solo un biglietto per l’Africa e una mente inquieta.
Lì incontrò Louis Leakey. Il paleontologo e l’antropologo hanno visto qualcosa in lei. L’ha assunta per assisterlo. Era un’outsider. Un dilettante. Ma ha avuto pazienza. E aveva occhio per i dettagli.
Il suo lavoro nella natura selvaggia ha cambiato tutto.
Nel 1965, l’Università di Cambridge le conferì un dottorato di ricerca. in etologia. È stato un affare enorme. È stata una dei pochissimi candidati a ricevere un dottorato senza prima possedere una laurea. Cambridge ha fatto un’eccezione. Hanno guardato il suo lavoro, non le sue credenziali cartacee.
Perché questo è importante oggi?
Siamo ancora ossessionati dalle credenziali. Pensiamo che tu abbia bisogno di una riga sul curriculum per essere preso sul serio. Goodall ha dimostrato il contrario. La sua scoperta degli scimpanzé che utilizzano strumenti ha infranto il dogma scientifico. Non ha aspettato il permesso. Non ha aspettato il diploma. Lei è semplicemente andata e ha fatto il lavoro.
Ora, immagina di provare ad entrare in un corso di laurea di alto livello senza una laurea. È quasi impossibile. Allora era impossibile. Cambridge ha infranto la regola.
La storia di Goodall non riguarda solo la biologia. Riguarda chi diventa uno scienziato. La questione è se l’esperienza può prevalere sulla formazione formale.
Non ha studiato solo i primati. Ha cambiato il modo in cui li vediamo. E noi.
Per la maggior parte la porta è ancora chiusa. Ma la sua eccezione rimane. Una crepa nel muro.
