Il repose dans du parmesan. Il se cache dans les champignons. La spermidine est l’un de ces petits composés discrets que votre corps connaît déjà, mais les scientifiques viennent de l’examiner à nouveau. Et pas pour le goût.
L’objectif : booster la réponse vaccinale chez les personnes âgées qui ne réagissent plus comme avant.
Le coup de feu arrive. Le système immunitaire est censé se réveiller, se mobiliser et construire des défenses. Parfois c’est le cas. Parfois, surtout chez les personnes âgées, il suffit de… clignoter.
Les cellules se fatiguent. Ils accumulent les dégâts. L’efficacité chute. Ce processus, appelé immunosénescence, affaiblit le bouclier. Les vaccins fonctionnent, oui. Mais la protection pourrait être mince. Fragile. Pas assez.
Le Dr Katja Simon et le Dr Ghada AlsaleH, travaillant entre le Centre Max Delbrück et l’Université d’Oxford, ont décidé de tester une solution. Ils ont examiné la spermidine. Une dose quotidienne de six milligrammes. Juste ça.
Pourquoi la spermidine ? Parce que c’est un concierge à l’intérieur de la cellule. Cela aide à l’autophagie, qui est un mot sophistiqué pour désigner l’entretien cellulaire. Lorsqu’une pièce s’use, la cellule la recycle généralement. En vieillissant, le bac de recyclage s’encrasse. La spermidine le débouche.
Ils ont recruté quarante personnes en bonne santé, âgées d’environ 65 ans. Chacun a reçu sa troisième injection de COVID-19. Ensuite, la moitié du groupe a pris le supplément pendant 13 semaines. L’autre moitié ? Un placebo. Rien ne leur est arrivé.
Attendez le résultat.
Environ un quart des participants étaient des « non-répondants ». Faibles niveaux d’anticorps même après trois doses. Leurs cellules présentaient des signes évidents de vieillissement biologique : davantage de dommages à l’ADN, marqueurs de sénescence. Les pièces cassées s’accumulent.
Ces mêmes non-répondants ont pris la spermidine. Leurs anticorps ont augmenté. Plus précisément, contre le SRAS-Cov-2. Leur activité neutralisante s’est améliorée. Leur sang combattait mieux en laboratoire. Le complexe a abaissé ces marqueurs de vieillissement et a mobilisé l’équipe de nettoyage.
Les données de sécurité ? Faire le ménage. Aucun effet secondaire.
N’était-ce pas facile ? Cela n’aurait pas dû être aussi simple. Mais c’était une étude pilote. Un petit groupe. Vous avez besoin d’essais plus importants avant de distribuer des suppléments avec vos vaccins contre la grippe chaque automne. Est-ce que ça marche avec d’autres virus ? Nous ne le savons pas encore.
Pour l’instant, ce n’est qu’une promesse. Un indice selon lequel le vieillissement du système immunitaire n’est peut-être pas aussi gravé dans le marbre qu’on le pensait. Qu’il faut sortir les poubelles.
Certains ne développent pas de protection forte. Même après une vaccination répétée. Cela change les règles pour un groupe spécifique et vulnérable.
Vous pouvez manger plus de germes de blé. Ou du fromage. L’enjeu semble faible, n’est-ce pas ? Mais pour quelqu’un dont le bouclier se fissure, même un peu de mortier compte. Nous attendons toujours les grandes études. Nous surveillons les données. Et je me demande si la réponse à nos défenses en déclin a toujours été sur la table du dîner, ou si elle attend simplement dans la cellule elle-même, ensevelie sous le désordre des années.
