12 août. C’est la date.
La Lune se glisse entre la Terre et le Soleil, volant la lumière. Une éclipse totale de Soleil traverse l’Atlantique, la Russie et le Groenland. La majeure partie du Royaume-Uni, certaines parties des États-Unis et une grande partie du Canada et de l’Europe ? Ils obtiennent le spectacle partiel.
Où tombe l’ombre ?
La totalité commence en Russie vers midi. De là, il fonce vers l’est à travers l’océan Arctique, glissant juste au sud du pôle avant de toucher terre. Le nord-est du Groenland subit l’impact peu après 16 heures, heure locale.
L’ombre ne marche pas. Ça marche. Plus de 3 400 kilomètres à l’heure.
L’expérience totale de l’obscurité totale dure à peine plus de deux minutes et dix-huit secondes. Cela se produit lorsque l’ombre de la lune se déplace du Groenland vers l’océan ouvert. Jusqu’à présent, seules les stations de recherche éloignées et les chasseurs acharnés ont pu l’observer. Des petits villages, peut-être. Mais rien de bondé.
Puis il arrive en Islande.
Reykjavik connaît environ une minute de black-out total à 17h48. C’est la première éclipse totale que les humains voient là-bas depuis 1954. Et ils n’auront pas d’autre chance avant 2196. Imaginez attendre 150 ans.
La trajectoire de la lune frôle la limite ouest de l’Islande, traverse la mer et atteint le nord de l’Espagne avant 20h30. Il embrasse le coin nord-est du Portugal, traverse les îles Baléares et se termine au coucher du soleil.
Que voyez-vous réellement ?
Lorsque le disque du Soleil disparaît derrière la Lune, le monde change instantanément.
La température baisse. Le jour devient crépuscule. Les étoiles pointent dans le ciel bleu-noir. Habituellement, la couche externe du Soleil, la couronne, est noyée par l’éblouissement du noyau. Maintenant, ça brille. Des feuilles de plasma scintillantes, suffisamment chaudes pour faire fondre la roche, visibles à l’œil nu.
Les scientifiques le considèrent comme le laboratoire idéal pour comprendre pourquoi la couronne est tellement plus chaude que la surface du Soleil.
C’est l’événement principal. Le reste n’est que configuration.
Pour chaque phase où un éclat du Soleil est encore visible, vous avez besoin de protection. Des lunettes Eclipse ou un filtre solaire. Autrement, regarder le Soleil directement signifie devenir aveugle. Mais pendant cette brève minute de totalité ? Sûr. Regardez la couronne.
Les éclipses partielles sont plus longues mais plus silencieuses. La Lune prend une bouchée. C’est ça. Pas de couronne. Aucune baisse de température. Cela dure plus d’une heure dans le nord des États-Unis, au Canada et dans le nord-ouest de l’Afrique. C’est moins dramatique. C’est surtout plus sûr. Si vous n’avez pas de lunettes, vous pouvez utiliser un sténopé. Projetez l’ombre sur un mur. Regardez la lumière s’atténuer un peu.
Ne regardez pas directement. Jamais directement.
