El GPS tiene límites. Las redes LTE se desconectan en el momento en que llegas a una línea de árboles o un cañón. Luego está Starlink. Fi Ultra pretende cerrar la brecha utilizando la constelación de órbita terrestre baja de SpaceX a través del servicio directo al celular de T-Mobile. Realiza un seguimiento de las mascotas en cualquier lugar de EE. UU. cuando falla la cobertura celular. Suena como magia hasta que revisas el indicador de batería.
El hardware
$199 obtienes el dispositivo. Agregue una tarifa de activación de $20 y una suscripción anual de $189 porque el hardware por sí solo nunca es suficiente. Se adapta a la mayoría de collares o arneses, según el marketing. Es pesado, 68 gramos de componentes electrónicos densos alojados en una caja de 75x40x25 mm.
Resistente al agua hasta IP68 y resistente a la sal. ¿Durable? Seguro. Tiene un motor de vibración y un altavoz para una nueva función de entrenamiento “Callback”. Corrección sin choques para cachorros.
¿Está diseñado para “perros de aventuras de cualquier tamaño”? Seamos realistas. Se ve enorme en mi Griffon de 80 libras, Gus. Para un chihuahua, es esencialmente un yugo. Las razas toy rara vez desaparecen en los bosques nacionales, por lo que el problema de adaptación es menor si su perro permanece cerca del sofá.
Probando la señal
Conduje hasta el borde del Bosque Nacional Francis Marion. Caimanes. Silencio. Sin rejas. Pulsé el Modo Perdido en la aplicación para simular un escenario de pánico. El rastreador cambia al sondeo GPS de alta frecuencia en lugar de los controles habituales de ahorro de energía.
La conexión se mantuvo. Saltó a T-Satellite a través de Starlink.
¿Cuánto tiempo transcurre entre actualizaciones? De dos a tres minutos.
En una búsqueda frenética, eso es una eternidad. Gus podría haber recorrido kilómetros. Pero fue idéntico al rendimiento con LTE débil en mi vecindario suburbano. A veces, tres minutos es todo lo que se obtiene cuando la infraestructura se agota. Mejor que nada, definitivamente. Pero hubo fallos. La aplicación se detuvo al “reconectarse” dos veces. Cinco minutos de silencio radial. Fi culpa a las transferencias de satélites. El dispositivo busca torres terrestres incluso cuando está bloqueado en órbita. Crea un retraso a medida que la cobertura entra y sale.
El costo de la conexión
Esas radios queman energía como animales salvajes. No llegué a dos días con un cargo. Apenas. Una larga caminata y la batería se acabó. Cada treinta minutos de seguimiento en vivo reducía el 20 % del jugo restante. La carga USB-C tarda dos horas. Eso es decente. Simplemente sucede a menudo.
La mayoría de los dueños de mascotas quieren configurar y olvidar. Los collares Fi más antiguos, como el Mini o el 3 Plus, duran semanas. Realizan un seguimiento del sueño. Supervisan el comportamiento. El Ultra no hace nada de eso de manera eficiente porque está demasiado ocupado gritándole a los satélites.
¿Existe alguna solución? Sí. Si ya pagas por Fi, agrega el Ultra por $299 fijos. Lo enganchas a un collar existente. Las aplicaciones se fusionan. Mantienes las métricas de salud y obtienes la red de seguridad satelital. Un truco inteligente si acampas con frecuencia.
Una vez viví en la zona rural de Idaho. Mi perro, Stanley, persiguió ciervos por los valles durante horas. Conocía esa sensación de mirar la pantalla de un mapa en blanco.
Para apartamentos urbanos, omítelo. Para senderos fuera de pista donde las torres de telefonía celular son un mito, el Ultra ofrece un tipo específico de tranquilidad. La compensación es obvia. Llevas la señal a cualquier otro lugar donde se oscurezca. También llevas un power bank. O aprendes a vivir con la ansiedad de un ícono de batería agotada que parpadea en rojo un martes por la tarde.
Fotos de Jennifer Pattison Tuoy
