GPS má omezení. LTE síť zmizí, jakmile se přiblížíte k lesnímu pásu nebo se ocitnete v kaňonu. Starlink je ale jiná věc. Fi Ultra slibuje, že tuto mezeru zaplní využitím konstelace satelitů SpaceX na nízké oběžné dráze prostřednictvím přímého propojení se službou smartphonů T-Mobile. Sledovač sleduje domácí mazlíčky kdekoli v USA, když není k dispozici mobilní pokrytí. Zní to jako kouzlo, dokud se nepodíváte na indikátor baterie.
Hardware
Samotné zařízení stojí 199 dolarů. Přidejte k tomu 20 USD aktivační poplatek a 189 USD za roční předplatné, protože samotného hardwaru není nikdy dost. Podle marketingu se hodí k většině obojků a postrojů. Zařízení je těžké: 68 gramů husté elektroniky, umístěné v krabičce o rozměrech 75x40x25 mm.
Vodotěsnost je IP68 a je také odolný vůči soli. Odolný? Ano. Má vibrační motor a reproduktor pro novou tréninkovou funkci “Callback”. Korekce bez nárazu, která je vhodná pro štěňata.
Zařízení je údajně navrženo pro „dobrodružné psy všech velikostí“. Ale buďme realisté. Na mém Griffon Gusovi, který váží asi 36 kg (80 liber), vypadá mohutně. Pro čivavu je to v podstatě jho. Plemena hraček jen zřídka mizí z národních lesů, takže problém s kondicí není tak kritický, pokud váš pes zůstává blízko pohovky.
Kontrola signálu
Šel jsem na okraj národního lesa Francis Marion. Aligátoři. Umlčet. Žádné spojení. V aplikaci jsem aktivoval „Režim ztráty“, abych simuloval panickou situaci. Tracker přepne na časté dotazování GPS místo pravidelných kontrol, aby šetřil energii.
Spojení bylo zachováno. Zařízení přešlo na satelitní komunikaci T-Satellite přes Starlink.
Jaká je doba mezi aktualizacemi? Dvě nebo tři minuty.
V kontextu zběsilého hledání je to věčnost. Gus mohl za tu dobu ujet kilometry. Ale výsledek byl totožný s výkonem na slabém LTE v mé příměstské oblasti. Někdy stačí tři minuty, když se komunikační infrastruktura ztenčí. Je to rozhodně lepší než nic. Objevily se ale i závady. Během fáze „reconnect“ aplikace dvakrát zamrzla. Pět minut rádiového ticha. Fi to připisuje přenosu komunikace mezi satelity. Zařízení pokračuje v hledání pozemních věží, i když je již upevněno na oběžné dráze. To vytváří zpoždění, protože oblasti pokrytí se objevují a mizí.
Cena za komunikaci
Tato rádia spotřebovávají energii jako blázen. Nebyl jsem schopen pracovat dva dny na jedno nabití. Doslova ne. Po jedné dlouhé procházce byla baterie vybitá. Každých třicet minut sledování v reálném čase spotřebovalo 20 % zbývajícího nabití. Nabíjení přes USB-C trvá dvě hodiny. Není to špatné. Jen to musíte dělat velmi často.
Většina majitelů domácích zvířat to chce nastavit a zapomenout. Starší obojky Fi jako Mini nebo 3 Plus vydrží týdny. Sledují spánek. Sledují chování. Ultra nic z toho nedělá efektivně, protože je příliš zaneprázdněné „křičením“ na satelity.
Existuje nějaké řešení? Ano. Pokud již platíte za předplatné Fi, můžete si Ultra zakoupit za pevnou cenu 299 $. Připevníte ho ke svému stávajícímu obojku. Aplikace jsou sloučeny. Udržujete zdravotní stav svého mazlíčka a získáte satelitní pojištění. Geniální trik, pokud jezdíte často kempovat.
Kdysi jsem žil na venkově v Idahu. Můj pes Stanley hodiny pronásledoval jeleny údolími. Pamatuji si ten pocit, když se podíváte na prázdnou obrazovku mapy.
U městských bytů tento model přeskočte. Pro backcountry stezky, kde jsou mobilní věže jen mýtem, nabízí Ultra zvláštní druh klidu. Kompromis je zřejmý. Přenášíte signál tam, kam ostatní nedosáhnou. Spolu s ním ale s sebou nosíte i powerbanku. Nebo se naučte žít s obavami, že ikona vybité baterie v úterý odpoledne bliká červeně.
Fotografie: Jennifer Pattison Tuoy
