SpaceX успішно завершила найважливіший етап підготовки ракети-носія нового покоління Starship, наблизивши компанію до запуску її найпотужнішої версії на сьогоднішній день. У четвер, 7 травня, компанія провела повномасштабне статичне випробування двигунами прискорювача Super Heavy V3 на своєму майданчику Starbase в Техасі. Випробування проводилося як повної потужності і повну розрахункову тривалість.
Всі 33 двигуни Raptor були запущені одночасно і працювали протягом 14 секунд, поки прискорювач залишався закріпленим на стартовому майданчику. Випробування пройшло без інцидентів, що стало першим успішним повномасштабним статичним тестом для оновленого обладнання V3. Це досягнення усуває серйозну технічну перешкоду і дозволяє SpaceX залишатися в графіку підготовки до 12-го комплексного польотного випробування, яке заплановано на 15 травня.
Чому це оновлення має значення
Це не просто чергове рутинне випробування; воно є значним еволюційним стрибком у програмі Starship. Версія «Version 3» (V3) прискорювача Super Heavy має більшу потужність і доопрацьовану конструкцію в порівнянні з попередниками, що спрямоване на підвищення надійності та ефективності.
Попередні спроби протестувати цей конкретний прискорювач стикалися із невдачами. У березні тестування з використанням 10 двигунів було передчасно припинено через проблеми з наземним обладнанням, а потім тестування всіх 33 двигунів у середині квітня також було перервано з подібних причин. Успіх четверга демонструє, що SpaceX усунула ці проблеми із наземною інфраструктурою, підтвердивши готовність нового обладнання до реального польоту.
“Повномасштабне статичне випробування 33 двигунів Super Heavy V3 на повну потужність і тривалість”, – підтвердила SpaceX у повідомленні на платформі X, опублікувавши відеозапис вогняного тесту.
Шлях до 12-го польоту
Хоча прискорювач Super Heavy тепер пройшов останнє велике передстартове випробування, верхній щабель, відомий як “Ship” (корабель), вже готовий. Вона успішно завершила власне статичне випробування шістьма двигунами 14 квітня. Оскільки обидві ступені тепер перевірені, основна увага переключається на фінальну інтеграцію та підготовку до запуску.
Політ 12 буде суборбітальним випробуванням, що означає, що ракета не вийде на орбіту. Однак він є важливим кроком вперед. Затримка між 11-м польотом (жовтень 2024 року) і цим випробуванням була багато в чому пов’язана з втратою оригінального прискорювача Super Heavy для 12-го польоту, який був знищений під час гідростатичних випробувань у листопаді. Поточний прискорювач V3 є його заміною, і успішне статичне випробування підтверджує, що готовий зайняти своє місце.
За межами тесту: зв’язок із програмою «Артеміда»
Ставки у програмі Starship виходять далеко за межі технічних демонстрацій. SpaceX розробляє цей гігантський апарат висотою понад 400 футів (122 метри), здатний виводити понад 100 тонн корисного навантаження на низьку навколоземну орбіту, щоб забезпечити колонізацію Місяця та Марса людьми.
Ключовим аспектом є те, що Starship відіграє центральну роль у програмі NASA «Артеміда». Агентство обрало верхній ступінь Starship як пілотований місячний посадковий апарат для майбутніх місій. Якщо розробка триватиме за графіком, посадковий апарат на базі Starship може підтримати місію Artemis 3 наприкінці 2027 року. Ця місія включає операції зближення і стикування на місячній орбіті, прокладаючи шлях до першої посадки на Місяці за десятиліття.
Однак, перш ніж Starship зможе доставити астронавтів на Місяць, він має довести свої можливості в орбітальних умовах. Майбутні випробування мають продемонструвати:
– Висновок на орбіту: Успішний вихід на орбіту та підтримання орбітального польоту.
– Паливозаправку на орбіті: Демонстрацію здатності передавати паливо в космосі, що є обов’язковою вимогою для далеких місій.
– Системи життєзабезпечення: Оснащення апарату системами для проживання людей.
Висновок
Успішне статичне випробування прискорювача Super Heavy V3 усуває значну перешкоду на шляху SpaceX. З наближенням вікна запуску 15 травня аерокосмічна індустрія уважно стежить за тим, чи зможе цей модернізований мегапроект нарешті досягти свого наступного великого рубежу. Хоча 12-й політ залишиться суборбітальним випробуванням, є найважливішим доказом працездатності апарату, який прагне повернути людство на Місяць і далі — на Марс.
