SpaceX úspěšně dokončila kritickou fázi přípravy své nosné rakety Starship nové generace, čímž společnost přiblížila uvedení její dosud nejvýkonnější verze. Ve čtvrtek 7. května společnost provedla v plném rozsahu statický test Super Heavy V3 přeplňovacích motorů na své základně Starbase v Texasu. Zkouška byla provedena při plném výkonu a po celou dobu trvání návrhu.
Všech 33 motorů Raptor bylo spuštěno současně a spuštěno po dobu 14 sekund, zatímco posilovač zůstal zajištěn na odpalovací rampě. Test proběhl bez incidentů, což znamená první úspěšný úplný statický test aktualizovaného hardwaru V3. Tento úspěch odstraňuje velkou technickou překážku a umožňuje SpaceX dodržet plán příprav na 12. integrovaný letový test, který je naplánován na 15. května.
Why this update matters
This is not just another routine test; představuje významný evoluční skok pro program Starship. Verze „Version 3“ (V3) akcelerátoru Super Heavy má ve srovnání se svými předchůdci větší výkon a upravený design, který je zaměřen na zvýšení spolehlivosti a účinnosti.
Předchozí pokusy o testování tohoto konkrétního akcelerátoru se setkaly s neúspěchy. V březnu bylo kvůli problémům s pozemním zařízením předčasně zastaveno testování s 10 motory a poté bylo z podobných důvodů přerušeno i testování všech 33 motorů v polovině dubna. Čtvrteční úspěch ukazuje, že SpaceX se vypořádalo s těmito problémy pozemní infrastruktury a potvrzuje, že nový hardware je připraven na skutečný let.
„Statický test 33 motorů Super Heavy V3 v plném měřítku při plném výkonu a době trvání,“ potvrdila SpaceX v příspěvku na Platformě X a zveřejnila video z požárního testu.
The path to the 12th flight
Přestože posilovač Super Heavy nyní dokončil svůj poslední velký předstartovní test, horní stupeň, známý jako „Loď“, je nyní dokončen. Vlastní šestimotorovou statickou zkoušku úspěšně absolvovala 14. dubna. Po osvědčených obou fázích se pozornost přesouvá na konečnou integraci a přípravu na spuštění.
Let 12 bude suborbitální test, což znamená, že raketa nevstoupí na oběžnou dráhu. However, it serves as an important step forward. Zpoždění mezi 11. letem (říjen 2024) a tímto nadcházejícím testem bylo z velké části způsobeno ztrátou původního Super Heavy boosteru pro 12. let, který byl zničen během hydrostatického testování v listopadu. Současný akcelerátor V3 je jeho náhradou a úspěšné statické testování potvrzuje, že je připraven zaujmout jeho místo.
Beyond the Test: Link to the Artemis Program
Sázky v programu Starship jdou daleko za hranice technických ukázek. SpaceX vyvíjí toto obří plavidlo, více než 400 stop (122 metrů) vysoké, schopné vynést více než 100 tun nákladu na nízkou oběžnou dráhu Země, aby umožnilo lidskou kolonizaci Měsíce a Marsu.
Klíčovým aspektem je, že hvězdná loď hraje ústřední roli v programu Artemis NASA. Agentura vybrala horní stupeň hvězdné lodi jako přistávací modul s posádkou pro budoucí mise. Pokud bude vývoj pokračovat podle plánu, přistávací modul založený na hvězdné lodi by mohl koncem roku 2027 podpořit misi Artemis 3. Tato mise bude zahrnovat setkání a dokovací operace na oběžné dráze Měsíce, což připraví cestu pro první přistání na Měsíci po desetiletích.
Než však Starship může vzít astronauty na Měsíc, musí prokázat své schopnosti v orbitálních podmínkách. Future trials should demonstrate:
– Na oběžnou dráhu: Úspěšný vstup na oběžnou dráhu a udržení orbitálního letu.
– Doplňování paliva na oběžné dráze: Ukázka schopnosti přenášet palivo ve vesmíru, což je povinný požadavek pro mise na dlouhé vzdálenosti.
– Systémy podpory života: Vybavení zařízení systémy pro lidské bydlení.
Závěr
Úspěšný statický test posilovače Super Heavy V3 odstraňuje významnou překážku v cestě SpaceX. Jak se blíží startovní okno 15. května, letecký průmysl bedlivě sleduje, zda tento přepracovaný megaprojekt může konečně dosáhnout svého dalšího velkého milníku. I když 12. let zůstane suborbitálním testem, jde o nejdůležitější důkaz funkčnosti zařízení, které má za cíl vrátit lidstvo na Měsíc a ještě dál – na Mars.
