SpaceX успешно завершила важнейший этап подготовки ракеты-носителя нового поколения Starship, приблизив компанию к запуску её самой мощной версии на сегодняшний день. В четверг, 7 мая, компания провела полномасштабное статическое испытание двигателями ускорителя Super Heavy V3 на своей площадке Starbase в Техасе. Испытание проводилось в режиме полной мощности и на полную расчетную длительность.
Все 33 двигателя Raptor были запущены одновременно и работали в течение 14 секунд, пока ускоритель оставался закреплённым на стартовой площадке. Испытание прошло без инцидентов, что стало первым успешным полномасштабным статическим тестом для обновлённого оборудования версии V3. Это достижение устраняет серьёзное техническое препятствие и позволяет SpaceX оставаться в графике подготовки к 12-му комплексному полётному испытанию, которое запланировано на 15 мая.
Почему это обновление имеет значение
Это не просто очередное рутинное испытание; оно представляет собой значительный эволюционный скачок в программе Starship. Версия «Version 3» (V3) ускорителя Super Heavy обладает большей мощностью и доработанной конструкцией по сравнению с предшественниками, что направлено на повышение надёжности и эффективности.
Предыдущие попытки протестировать этот конкретный ускоритель сталкивались с неудачами. В марте тестирование с использованием 10 двигателей было преждевременно прекращено из-за проблем с наземным оборудованием, а затем тестирование всех 33 двигателей в середине апреля также было прервано по схожим причинам. Успех четверга демонстрирует, что SpaceX устранила эти проблемы с наземной инфраструктурой, подтвердив готовность нового оборудования к реальному полёту.
«Полномасштабное статическое испытание 33 двигателей Super Heavy V3 на полную мощность и длительность», — подтвердила SpaceX в сообщении на платформе X, опубликовав видеозапись огненного теста.
Путь к 12-му полёту
Хотя ускоритель Super Heavy теперь прошёл последнее крупное предстартовое испытание, верхняя ступень, известная как «Ship» (корабль), уже готова. Она успешно завершила собственное статическое испытание шестью двигателями 14 апреля. Поскольку обе ступени теперь проверены, основное внимание переключается на финальную интеграцию и подготовку к запуску.
Полёт 12 будет суборбитальным испытанием, что означает, что ракета не выйдет на орбиту. Однако он служит важным шагом вперёд. Задержка между 11-м полётом (октябрь 2024 года) и этим предстоящим испытанием была во многом связана с потерей оригинального ускорителя Super Heavy для 12-го полёта, который был уничтожен во время гидростатических испытаний в ноябре. Текущий ускоритель V3 является его заменой, и успешное статическое испытание подтверждает, что он готов занять своё место.
За пределами теста: связь с программой «Артемида»
Ставки в программе Starship выходят далеко за рамки технических демонстраций. SpaceX разрабатывает этот гигантский аппарат высотой более 400 футов (122 метров), способный выводить более 100 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту, чтобы обеспечить колонизацию Луны и Марса людьми.
Ключевым аспектом является то, что Starship играет центральную роль в программе NASA «Артемида». Агентство выбрало верхнюю ступень Starship в качестве пилотируемого лунного посадочного аппарата для будущих миссий. Если разработка будет продолжаться по графику, посадочный аппарат на базе Starship может поддержать миссию Artemis 3 в конце 2027 года. Эта миссия включит в себя операции сближения и стыковки на лунной орбите, прокладывая путь к первой посадке на Луне за десятилетия.
Однако, прежде чем Starship сможет доставить астронавтов на Луну, он должен доказать свои возможности в орбитальных условиях. Будущие испытания должны продемонстрировать:
— Вывод на орбиту: Успешный выход на орбиту и поддержание орбитального полёта.
— Топливозаправку на орбите: Демонстрацию способности передавать топливо в космосе, что является обязательным требованием для дальних миссий.
— Системы жизнеобеспечения: Оснащение аппарата системами для проживания людей.
Заключение
Успешное статическое испытание ускорителя Super Heavy V3 устраняет значительное препятствие на пути SpaceX. По мере приближения окна запуска 15 мая аэрокосмическая индустрия внимательно следит за тем, сможет ли этот модернизированный мегапроект наконец достичь своего следующего крупного рубежа. Хотя 12-й полёт останется суборбитальным испытанием, он является важнейшим доказательством работоспособности аппарата, который стремится вернуть человечество на Луну и дальше — на Марс.
