Рассел Бейкер не просто писал о политике. Он dissected её. Улыбающийся американский колумнист и юморист, за которой скрывался острый ум, десятилетиями превращал абсурдность власти в комедийное золото. Он умер 21 января 2019 года в Лисберге, штат Вирджиния, оставив после себя наследие, которое переопределило то, кем может быть политический сатирик.
14.
Родившись в августе 1925 года в округе Лаудон, штат Вирджиния, Бейкер провел нестабильное детство. Его отец умер, когда ему было пять лет.
С тех пор его мать и один из его братьев или сестер собрали вещи и переехали, перемещаясь между Вирджинией, Мэрилендом и Нью-Джерси. Его кочевой образ детства стал импульсом для создания некоторых из его самых трогательных автобиографических произведений.
От Балтимора до Бельтуэя
Господин Бейкер начал свою карьеру в редакции газеты в Мэриленде. После окончания Университета Джонса Хопкинса в 1947 году он присоединился к газете Baltimore Sun. Он работал там до 1954 года, написав еженедельную колонку «С окна на Флит-стрит», в которой ярко проявился его ранний талант к живому стилю прозы.
Но настоящая сцена ждала его в Вашингтоне, округ Колумбия. В 1954 году он присоединился к The New York Times и занял должность в Вашингтонском бюро. В течение восьми лет он освещал «большую тройку»: Белый дом, Государственный департамент и Конгресс. Он не просто сообщал новости; он наблюдал за работой правительственного механизма и видел комедию в шестернях этой машины.
В начале 1960-х годов он запустил «The Observer». Это была синдицированная юмористическая колонка, публиковавшаяся на редакционных страницах газет. Цель? Администратации Джона Ф. Кеннеди, Линдона Б. Джонсона и Ричарда М. Никсона. Бейкер использовал доброжелательный юмор, чтобы изощренно и остроумно комментировать социальные и политические вопросы. Он заставлял вас смеяться, а затем заставлял задуматься.
Переезд в Нью-Йорк и критическое признание
В 1974 году Бейкер переехал в Нью-Йорк. Ландшафт изменился, но миссия осталась прежней. Он по-прежнему высмеивал темы, но теперь они стали шире. Он брался за реформу налогообложения, инфляцию, страх и даже культурное влияние художника Нормана Роквелла. Этот острый, наблюдательный комментарий принес ему Пулитцеровскую премию за комментарий в 1979 году.
Его талант не ограничивался чернилами на бумаге. В 1982 году Бейкер выпустил книгу «Воспитание» (Growing Up). Книга, в которой он с теплотой и юмором вспоминает свое кочевое детство, получила Пулитцеровскую премию за биографию в 1983 году. В 1989 году он выпустил «Хорошие времена» (The Good Times), еще один взгляд на свою жизнь и эпоху.
Больше, чем просто колумнист
Бейкер был плодовитым писателем и редактором. В его библиографию входят «Американец в Вашингтоне» (1961), «Нет причин для паники» (1964) и «Альманах бедного Рассела» (1972). Он также редактировал «Нортонскую книгу легкого стиха» в 1986 году и написал текст для мюзикла «Домой снова, домой снова» в 1979 году.
К нему пришло и телевидение. В 1993 году он сменил Элистера Купера на посту ведущего культового шоу Masterpiece Theatre. В том же году он выпустил «Книгу американского юмора Рассела Бейкера», отдавая дань уважения гигантам, таким как Бенджамин Франклин, Марк Твен и Джеймс Тёрбер.
Его последняя колонка «Observer» для The New York Times появилась
