Тень проносится по небу. Быстро. Высоко. Вы щуритесь от солнца, пытаясь разглядеть крылья, но размытый силуэт исчезает за секунду. Ваш друг уверен, что это был сапсан. Сидящий рядом с ней человек настаивает, что это был хохлатый канюк.
Вы остаетесь стоять в траве, гадая.
Это распространенная проблема. И те, и другие — хищные птицы. И те, и другие любят открытое небо. И те, и другие посмотрят вам прямо в глаза с пугающим интеллектом, прежде чем решить, являетесь ли вы угрозой или просто частью пейзажа. Но путать их — ошибка новичка. Если вы хотите перестать гадать и начать определять вид, нужно смотреть не на размер, а на механику.
Разница не только в названии. Она в физике их полета и архитектуре крыльев.
Анатомия ястреба: создан для парения
Когда люди говорят «ястреб», они обычно имеют в виду птиц семейства ястребиных (Accipitridae). Это обширное, запутанное семейство, которое также включает канюков, орлов, перепелятников и болотных лугов. Некоторые из этих птиц разделяют названия с соколами, из-за чего орнитологи часто бросают руки в отчаянии от бессилия.
Но если вы хотите сузить круг до «истинных» ястребов, вы ищете род Accipiter. В эту группу входят ястреб-перепелятник (Cooper’s hawk) и ястреб-перепелятник (sharp-shinned hawk). Здесь около 50 видов. Они называются Accipiter, потому что специализируются на поедании других птиц. Они также охотятся на мелких млекопитающих, когда возникает настроение.
Посмотрите на их форму.
Истинные ястребы имеют округлые крылья. У них широкие хвосты. Такое телосложение создано для маневренности в тесных пространствах, таких как леса, но оно также позволяет им без усилий парить на тепловых потоках. Они — круизеры неба.
Затем есть «канюковые ястребы», или род Buteo. Здесь вы найдете хохлатого канюка, ржавого канюка и канюка с красными плечами. Хохлатый канюк — самый распространенный ястреб в Северной Америке. Если вы увидите крупную птицу, сидящую на телефонном столбе посреди ничего, скорее всего, это Buteo.
Размер сильно варьируется. Северный тетеревятник может достигать 2 футов в длину. Крошечный ястребок едва достигает 8 дюймов. Но все они разделяют этот широкий, округлый силуэт крыльев.
Как на самом деле охотятся ястребы
Ястребы не полагаются на чистую скорость так, как соколы. Они полагаются на терпение и точность.
Их зрение огромно. Они могут заметить мышь с высоты в сотни футов. Но они обычно не преследуют ее на протяжении многих миль.
Скотт Барнс, эксперт из Нью-Джерсийского общества охраны птиц (New Jersey Audubon), объясняет, что хохлатые канюки обычно используют два метода: «охоту в зависании» или «охоту с присады».
Охота в зависании означает взмахи на месте, подвешивание в воздухе и сканирование земли ниже. Увидев движение, они пикируют. Это короткий, резкий рывок.
Охота с присады звучит именно так, как звучит. Сиди неподвижно. Смотри. Жди идеального момента, чтобы рухнуть вниз. Это стратегия засады. Им не нужно быть самыми быстрыми животными на земле. Им нужно быть самыми точными.
Где вы их встретите
Ястребы повсюду. Буквально. На каждом континенте, кроме Антарктиды, есть некоторые виды ястребов. Они предпочитают открытые пространства с высокими насестами. Край обрыва. Одинокое дерево в поле. Телефонный столб. Им нужна возвышенность, чтобы осуществлять тактику засады.
Анатомия сокола: создан для скорости
Соколы — это другое дело. Они принадлежат к семейству соколиных (Falconidae). Существует почти 60 видов, но самым известным, безусловно, является сапсан. Это самое быстрое животное на планете. Когда он пикирует, его скорость превышает 200 миль в час.
Если вы хотите отличить сокола от ястреба в полете, посмотрите на кончики крыльев.
У соколов длинные, заостренные крылья. Это не тонкое различие. Это фундаментальный архитектурный выбор. Заостренные крылья предназначены для высокоскоростного полета. Они рассекают воздух с минимальным сопротивлением. У ястребов округлые крылья для подъемной силы и маневренности. У соколов заостренные крылья для скорости.
«Истинные» соколы
Род Falco содержит около 35 видов. Сапсан. Прерийный сокол. Чеглок. Американский пустельга.
У этих птиц самки крупнее самцов. Это распространено среди хищных птиц, но здесь это постоянная черта.
В семействе соколиных есть и другие роды, такие как Microhierax (микрогериаксы) и Polihierax (карликовые соколы), но когда люди говорят о соколах, они обычно имеют в виду группу Falco.
Как охотятся соколы
Соколы не зависают. Они не сидят на присадах в течение долгих периодов, ожидая перекус. Они активные охотники.
Рик Шварц, посол San Diego Zoo Global, отмечает, что охотящиеся сапсаны ловят добычу в воздухе. Они используют быстрые пикирования. Они используют впечатляющие воздушные маневры. Они не ждут, пока добыча совершит ошибку. Они вынуждают ее совершить ошибку с помощью скорости и агрессии.
У них невероятное зрение, да. Но они сочетают его с интенсивным, взрывным полетом.
Когда они ловят птицу в воздухе, они могут раздирать ее на части, все еще летая. Или они приземляются в безопасном месте, ощипывают перья и едят. Но есть один критический инструмент, который они используют, а ястребы — нет.
Зубчатый клюв
Это та деталь, которая сбивает с толку людей.
У соколов есть острый, похожий на зуб выступ на верхней челюсти клюва. Он выглядит как крошечная пилка. Они используют этот «тормиальный зуб», чтобы перерезать спинной мозг своей добычи. Это быстрое убийство.
У ястребов этого нет. Они убивают своими когтями. Они давят или душат. У соколов специализированный нож; у ястребов — специализированные зажимы.
Где живут соколы
Соколы также распространены по всему миру. Сапсан, например, живет на каждом континенте, кроме Антарктиды. Они адаптивны. Шварц отмечает, что они предпочитают широкие открытые пространства, но хорошо себя чувствуют у побережий, где много береговых птиц. Их можно найти в тундре, в пустыне и даже в лесах.
Некоторые мигрируют. Некоторые остаются на месте. Но все они разделяют эту потребность в открытых линиях обзора. Им нужно видеть приближающуюся охоту за милю.
Вердикт
Итак, возвращаемся к небу.
Если вы видите птицу, парящую, использующую тепловые потоки, с крыльями, которые на кончиках выглядят как веер — это ястреб. Скорее всего, это хохлатый канюк или ястреб-перепелятник. Он терпелив. Он широк.
Если вы видите птицу, рассекающую воздух, с жесткими и заостренными крыльями, движущуюся с целью, которая кажется почти механической — это сокол. Он создан для войны. У него есть зуб. У него есть скорость.
Дискуссия не о том, кто лучше. Это о признании разных инструментов в наборе природы. Один ждет. Один наносит удар. И если вы внимательно наблюдаете, вы увидите обоих, делающих именно то, для чего их создала эволюция.
Но небо велико. И следующая птица, которую вы увидите, может просто изменить ваше мнение.
Чтение силуэта и неба
О птице можно узнать многое еще до того, как вы услышите ее пение. Национальное общество Одюбона предлагает начать с основ: размера и формы крыльев. Это визуальная игра.
Ястребы рода Accipiter — это компактные птицы. У них узкие хвосты и обтекаемый, созданный для скорости вид. Затем идут канюки, или Buteo. Это тяжеловесы. Широкие крылья. Короткие хвосты. Они выглядят так, будто созданы для парения на термических потоках. Соколы (Falco ) — это совершенно другая история. Тонкие тела. Заостренные крылья. Они похожи на стрелы, предназначенные для пронзания ветра.
Как только вы определили форму, обратите внимание на окраску. Пятна и узоры — это отпечаток пальца вида. Возьмем канюка-краснохвоста. Название не поэтично; оно буквально. Этот характерный ржаво-красный хвост трудно не заметить, если смотреть вверх.
Но полет? Вот это и выдает. Соколы быстро машут крыльями. Их крылья быстро бьют по воздуху, толкая их вперед с интенсивной энергией. А ястребы? Они парят. Или же медленно и тяжело взмахивают широкими крыльями. Один из них — спринтер. Другой — марафонец.
Главный секрет не в том, чтобы просто запомнить эти категории. А в том, чтобы узнать, какие именно виды соколов или ястребов живут в вашем регионе. Контекст имеет значение. Наблюдение за сапсаном в городе — это другой опыт, чем наблюдение за краснохвостым канюком в открытых полях.
Где они живут и как убивают
Среда обитания — это не просто фон. Она диктует поведение.
Ястребы обычно предпочитают открытые пространства с высокими точками обзора. Скалы. Высокие деревья. Им нужна эта насест, чтобы заметить мышь в траве с высоты трехсот футов. Они также повсеместны. На каждом континенте, кроме Антарктиды, есть свой вид ястребов.
Соколы также любят открытый воздух, но их игровые площадки более разнообразны. Их можно найти у побережий, в тундрах, через пустыни и в лесах. Некоторые мигрируют. Некоторые остаются. Это зависит от вида и сезона.
Разница в стиле охоты — вот где биология становится жестокой.
Ястребы полагаются на зрение. Они замечают добычу на расстоянии. Затем они пикируют или зависают и хватают ее острыми когтями. Это стратегия «хватить и удержать». Точность. Сила.
Соколы обычно не останавливаются, чтобы зависнуть. Они преследуют. Они гонятся за добычей в воздухе. Они ускоряются. Убийство часто бывает жестоким и быстрым. Многие соколы используют «зуб» на клюве, чтобы мгновенно отрезать шею добычи. Никаких борьб. Никаких долгих погонь. Только скорость и удар.
Какой метод вам нравится больше наблюдать? Медленную, расчетливую охоту ястреба или сверхзвуковое пике сокола? Ни один из них не лучше. Они просто эволюционировали для разных видов воздуха.
