Vijf dagen. Dat is hoe lang de nieuwe Starship-versie het volhield in de categorie vrije vlucht voordat de toezichthouders tussenbeide kwamen. De FAA verklaarde de lancering van 22 mei een ‘ongeluk’. SpaceX is nu aan de grond. Ze moeten uitleggen wat er is gebeurd. Pas dan vliegt de gigantische raket weer.
Veiligheid voorop. Altijd. Het bureau was duidelijk over de regels in een verklaring van 27 mei. Ze moeten ervoor zorgen dat de storing niemand op de grond of in de lucht bedreigt. Als een proces of systeem faalt op een manier die er toe doet, blijft Starship op zijn plek.
Het is een enorme machine. Achtenveertig verdiepingen hoog. V3. De versie die mikt op Mars en de maan. Twee delen, volledig herbruikbaar, gebouwd om te worden uitgegeven en uitgegeven en uitgegeven. De eerste fase, Super Heavy. Het bovenste deel, het Sterrenschip zelf, of Schip. Space X zet zijn hele toekomst in op dit ontwerp. Zonder dit heeft de economie van Mars geen zin. Niet eens in de buurt.
Een terugkeer naar de vlucht… is gebaseerd op het feit dat de FAA heeft vastgesteld dat… het ongeluk geen gevolgen heeft voor het publiek.
Vlucht 12 moest bewijzen dat het allemaal werkte. Meestal wel. Het schip liet twintig dummy-satellieten vallen. En twee echte Starlinks met camera’s om het hitteschild te fotograferen. Dat is lastig werk. Toen kwam het opnieuw binnen. Verbrand. Neergestort in Australië. Zachte landing. Perfecte uitvoering daar.
Maar de oppepper? De zware lifter onderaan. Dat ging zijwaarts.
Super Heavy had motorbrandwonden nodig om te vertragen. Om de Golf van Mexico zachtjes te kussen. In plaats daarvan stortte het in het water. Een harde plons. SpaceX heeft dat ook toegegeven. De motoren slaagden er niet in de kick te leveren die nodig was voor de herstelmanoeuvre.
En dat falen? De FAA noemt het een ongeluk. Ze kijken niet alleen. Zij zijn leidend. Nou ja, toezichthoudend, zeker, maar betrokken bij elke stap. Elke e-mail. Elk rapport. Het bureau zal de definitieve bevindingen aftekenen. Elke oplossing die SpaceX voorstelt, wordt door de FAA goedgekeurd of afgewezen.
Waarom zo streng? Want vierhonderd ton metaal en brandstof is geen speelgoed. Het is een natuurkracht. Eén slip en puin kunnen op schepen regenen. Of mensen. Misschien was het niet eens een veiligheidsrisico. Misschien is de booster zo hard in het water terechtgekomen dat hij gewoon brak. Maar de toezichthouders gokken niet.
SpaceX moet nu ingrijpen. Zoek de oorzaak. Repareer het. Bewijs dat het niet meer zal gebeuren. Tot die tijd bevindt de megaraket zich in Florida. Wachten. Kijkend naar de zee.
