6 juli nadert het derde kwartaal. De helft van het gezicht zal binnenkort oplichten, of beter gezegd: slechts de helft blijft verlicht. Voorlopig is het ingewikkeld.
De huidige fase
Het is een afnemende gibbous. NASA’s dagelijkse tracker schat het zichtbare oppervlak op 66%.
Meer dan de helft. Veel licht.
Je hebt geen dure uitrusting nodig om aan de slag te gaan. Alleen je ogen. Zoek naar Keplerkrater, de donkere plek genaamd Mare Imbrium, of de uitgestrekte Oceanus Procellarum. Ze zijn daar.
Verrekijker? Breng ze mee.
Je vangt de Gassendi-krater. Misschien de Alpenbergen en de Apennijnen op het maanoppervlak. Het helpt. Als je een telescoop hebt, kun je de landingsplaats Apollo 14 en Rima Ariadaeus zien. Dat is ingaan op de details.
Scherpe ogen veranderen het spel.
Wat gebeurt er daarna?
Wacht een paar weken. De volgende Volle Maan landt op 29 juli.
Hoe het allemaal werkt
NASA zegt dat de baan ongeveer 29,5 dagen duurt. Acht fasen in de lus. Uiteraard is dezelfde kant van de maan altijd naar de aarde gericht. Het licht verandert terwijl het om ons heen beweegt.
De vorm verandert. Dunne halve maan tot volledige glans. Herhalen.
Hier is de uitsplitsing.
- Nieuwe Maan – Donkere kant naar ons toe. Het is effectief onzichtbaar. Tussen ons en de zon.
- Waxing Crescent – Een stukje aan de rechterkant (voor het noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier – Rechts half verlicht. Het lijkt op een halve cirkel.
- Waxing Gibbous – Voller worden, nog niet helemaal zover.
- Volle maan – Hele gezicht verlicht.
- Afnemende Gibbous – De rechterkant begint donkerder te worden. We zijn hier in wezen.
- Derde kwartaal – Linkerhelft verlicht. Het laatste kwartaal.
- Waning Crescent – Vervagende strook aan de linkerkant voordat het weer donker wordt.
Maakt het eigenlijk uit of je de namen kent? Misschien. Of misschien kijk je gewoon graag omhoog.
