Cinco días. Ese es el tiempo que duró la nueva versión de Starship en la categoría de vuelo libre antes de que intervinieran los reguladores. La FAA declaró que el lanzamiento del 22 de mayo fue un “percance”. SpaceX está castigado ahora. Tienen que explicar lo que pasó. Sólo entonces el cohete gigante vuelve a volar.
Seguridad ante todo. Siempre. La agencia fue clara acerca de las reglas en una declaración del 27 de mayo. Deben asegurarse de que el problema no amenace a nadie en tierra o en el aire. Si un proceso o sistema falla de una manera importante, Starship permanece quieto.
Es una máquina enorme. Cuarenta y ocho pisos de altura. V3. La versión que apunta a Marte y la Luna. Dos partes, totalmente reutilizables, construidas para gastarse y gastarse y gastarse. La primera etapa, Super Heavy. La parte superior, la Starship misma, o Ship. Space X apuesta todo su futuro a este diseño. Sin él, la economía de Marte no tiene sentido. Ni siquiera cerca.
El regreso al vuelo… se basa en que la FAA determine que… el percance no afecta al público.
Se suponía que el vuelo 12 demostraría que todo funcionó. En su mayoría lo hizo. La Nave arrojó veinte satélites ficticios. Y dos Starlinks reales con cámaras para fotografiar el escudo térmico. Ése es un trabajo complicado. Luego volvió a entrar. Quemado. Chapoteado en Australia. Aterrizaje suave. Ejecución perfecta allí.
¿Pero el refuerzo? El levantador pesado en la parte inferior. Eso salió mal.
El motor Super Heavy necesitaba quemarse para reducir la velocidad. Besar suavemente el Golfo de México. En lugar de eso, se estrelló contra el agua. Un duro amerizaje. SpaceX lo admitió. Los motores no lograron dar la potencia necesaria para la maniobra de recuperación.
¿Y ese fracaso? La FAA lo llama un percance. No sólo están mirando. Ellos están liderando. Bueno, supervisando, claro, pero involucrado en cada paso. Cada correo electrónico. Cada informe. La agencia aprobará los hallazgos finales. Cualquier solución que proponga SpaceX, la FAA la aprueba o rechaza.
¿Por qué tan estricto? Porque cuatrocientas toneladas de metal y combustible no son un juguete. Es una fuerza de la naturaleza. Un resbalón y escombros podrían llover sobre los barcos. O personas. Quizás ni siquiera fuera un riesgo para la seguridad. Quizás el propulsor golpeó el agua con tanta fuerza que simplemente se rompió. Pero los reguladores no juegan.
SpaceX tiene que profundizar ahora. Encuentra la causa raíz. Arreglalo. Demuestre que no volverá a suceder. Hasta entonces, el megacohete se encuentra en Florida. Espera. Mirando el mar.
