Es liegt in Parmesan. Es versteckt sich in Pilzen. Spermidin ist eine dieser stillen kleinen Verbindungen, die Ihr Körper bereits kennt, doch Wissenschaftler haben es gerade noch einmal genauer unter die Lupe genommen. Und nicht wegen des Geschmacks.
Das Ziel: die Impfreaktion bei älteren Erwachsenen zu steigern, die einfach nicht mehr so reagieren wie früher.
Der Schuss geht rein. Das Immunsystem soll wach werden, mobilisieren und Abwehrkräfte aufbauen. Manchmal ist es so. Manchmal, besonders bei älteren Erwachsenen, blinkt es einfach.
Die Zellen werden müde. Sie akkumulieren Schaden. Effizienz sinkt. Dieser Prozess, Immunoseneszenz genannt, macht den Schutzschild schwächer. Impfstoffe wirken, ja. Aber der Schutz könnte dünn sein. Zerbrechlich. Nicht genug.
Dr. Katja Simon und Dr. Ghada AlsaleH, die zwischen dem Max-Delbrück-Centrum und der Universität Oxford arbeiten, beschlossen, eine Lösung zu testen. Sie schauten sich Spermidin an. Eine Tagesdosis von sechs Milligramm. Genau das.
Warum Spermidin? Weil es ein Hausmeister in der Zelle ist. Es hilft bei der Autophagie, einem schicken Wort für zelluläre Haushaltsführung. Wenn ein Teil verschlissen ist, wird es normalerweise von der Zelle recycelt. Mit zunehmendem Alter verstopft der Papierkorb. Spermidin macht es frei.
Sie rekrutierten vierzig gesunde Menschen im Alter von etwa 65 Jahren. Jeder bekam seine dritte COVID-19-Impfung. Anschließend nahm die Hälfte der Gruppe das Nahrungsergänzungsmittel 13 Wochen lang ein. Die andere Hälfte? Ein Placebo. Für sie ist nichts passiert.
Warten Sie auf das Ergebnis.
Etwa ein Viertel der Teilnehmer waren „Non-Responder“. Schwache Antikörperspiegel auch nach drei Dosen. Ihre Zellen zeigten deutliche Anzeichen biologischer Alterung – mehr DNA-Schäden, Anzeichen von Seneszenz. Zerbrochene Teile häufen sich.
Dieselben Non-Responder nahmen das Spermidin ein. Ihre Antikörper stiegen. Konkret gegen SARS-Cov-2. Ihre neutralisierende Aktivität verbesserte sich. Ihr Blut kämpfte im Labor besser. Das Gelände senkte diese Alterungszeichen und feuerte die Aufräummannschaft an.
Die Sicherheitsdaten? Sauber. Keine Nebenwirkungen.
War das nicht einfach? So einfach hätte es nicht sein dürfen. Aber es war eine Pilotstudie. Eine kleine Gruppe. Sie benötigen größere Versuche, bevor Sie jeden Herbst Nahrungsergänzungsmittel zu Ihren Grippeschutzimpfungen verteilen. Funktioniert es mit anderen Viren? Wir wissen es noch nicht.
Im Moment ist es nur ein Versprechen. Ein Hinweis darauf, dass alternde Immunsysteme möglicherweise nicht so in Stein gemeißelt sind, wie wir dachten. Dass der Müll rausgebracht werden muss.
Einige entwickeln keinen starken Schutz. Auch nach wiederholter Impfung. Dadurch ändern sich die Regeln für eine bestimmte, gefährdete Gruppe.
Sie können mehr Weizenkeime essen. Oder Käse. Es fühlt sich an, als wäre der Einsatz gering, nicht wahr? Aber für jemanden, dessen Schild bricht, ist sogar ein wenig Mörser wichtig. Wir warten immer noch auf die großen Studien. Wir beobachten die Daten. Und ich frage mich, ob die Antwort auf unsere nachlassende Abwehr die ganze Zeit auf dem Esstisch lag oder nur in der Zelle selbst wartete, begraben unter dem Chaos der Jahre.
