Nedávná studie odhalila potenciální průlom v boji za záchranu populací včel. Vědci zjistili, že specifická populace hybridních včel v jižní Kalifornii má přirozenou genetickou obranu proti roztoči Varroa destructor, parazitovi, který je již dlouho jednou z největších hrozeb pro zdraví včel na celém světě.
Hrozba: Proč jsou roztoči Varroa tak nebezpeční
Roztoči Varroa jsou víc než jen na obtíž; je to destruktivní parazit, který napadá tukové tělo včely. Z biologického hlediska je tukové těleso multifunkční orgán, který plní funkce podobné játrům, slinivce a imunitnímu systému člověka.
Živením se touto tkání způsobují roztoči řetězovou reakci poškození:
– Potlačení imunity: oslabují schopnost včel bojovat s nemocemi.
– Fyzický pokles: snižují tělesnou hmotnost a zkracují životnost včel.
– Přenos virů: Roztoči působí jako přenašeči a zavádějí smrtící patogeny, jako je virus deformovaných křídel a virus akutní paralýzy včel přímo do krevního řečiště včel.
Po desetiletí se včelaři při kontrole těchto zamoření silně spoléhali na chemické ošetření. Rostou však obavy, že tyto chemikálie mohou časem ztratit svou účinnost a kolonie zůstanou bezbranné.
Discovery: Přirozená odolnost hybridních populací
Studie, kterou vedli Genesis Chong-Echavez a profesor Boris Baer z Kalifornské univerzity, se zabývala důkazy od včelařů, kteří tvrdili, že kalifornské včely zřejmě přežívají s mnohem menším chemickým zásahem.
V letech 2019 až 2022 tým pozoroval 236 včelstev v jižní Kalifornii. Tyto včely jsou unikátní genetickou směsí, včetně linií ze západní Evropy, východní Evropy, Středního východu a Afriky. Výsledky byly úžasné:
- Nízká zátěž roztočů: Včelstva vedená nativními kalifornskými hybridními matkami měla v průměru o 68 % méně roztočů Varroa než včelstva se standardními komerčními matkami.
- Snížená závislost na chemii: takové hybridní kolonie měly pětkrát menší pravděpodobnost, že dosáhnou kritického prahu počtu roztočů vyžadujících chemické ošetření.
Biologická výhoda od narození
Aby vědci určili, zda je tento odpor naučeným chováním nebo něčím hlubším, provedli laboratorní experimenty na vyvíjejících se larvách. Protože roztoči Varroa musí vstoupit do plodových buněk, aby se rozmnožili, vědci sledovali, jak silně byli roztoči přitahováni k různým typům larev.
Výsledky ukázaly, že roztoči byli výrazně méně přitahováni kalifornskými hybridními včelími larvami, zejména sedmý den, což je stádium, kdy se roztoči obvykle pokoušejí provést invazi.
“Nejvíc mě překvapilo, že rozdíly byly patrné již ve stádiu larvy,” řekl Chong-Echavez. “To naznačuje, že mechanismus rezistence může ležet hlouběji než jen nějaké chování a může být geneticky zakotven v samotných včelách.”
Toto rozlišení je kritické. Pokud je odolnost behaviorální, lze včely trénovat nebo vybírat na základě jejich akcí. Pokud je však rezistence geneticky zakódována v larválním stádiu, otevírá to cestu k chovu odolnějších včel, které jsou biologicky připraveny bránit se od samého okamžiku vývoje.
Proč je to důležité pro budoucnost
Vzhledem k tomu, že světové populace opylovačů čelí rostoucímu tlaku způsobenému změnou klimatu a ztrátou stanovišť, je zásadní najít udržitelné nechemické způsoby kontroly škůdců. Tato studie naznačuje, že „tajemství“ ochrany našich kritických zemědělských opylovačů může spočívat v genetické rozmanitosti hybridních populací.
Pochopením a možná i využitím těchto přirozených genetických obran mohou vědci a včelaři snížit závislost průmyslu na chemikáliích a vytvořit silnější, soběstačnější včelstva.
