Це мав бути стандартний запуск. Звичайний четверговий вечір у Січуані. «Великий марш-3Б» залишив пускову вежу, і ревіння двигунів розрізало вологе повітря. Потім через тридцять секунд природа зіграла непередбачену роль. У польоті ракету вдарила блискавка.
Люди, які спостерігали із землі, бачили не просто яскравий спалах. Вони кричали від жаху. Відео, що розповсюджується в мережі, хаотично, яскраве і лякаюче близьке.
Але частина історії, яка зазвичай не відбувається. Ракета продовжувала рух. Вона не вибухнула. Вона не впала в океан. Китайська аерокосмічна науково-технологічна корпорація (CASIC) підтвердила, що корисне навантаження – ретрансляційний супутник зв’язку – вийшло на геостаціонарну орбіту точно за розкладом.
Чому блискавки б’ють по ракетах (і чому вони зазвичай виживають)
Можливо, ви ставите питання, чому металева труба, наповнена вибухівкою, так легко стає мішенню для розряду. Це проста фізика. При виході з атмосфери ракети створюють потужні іонізовані шлейфи. По суті вони стають супер-громовідводами.
Це не унікальна аномалія. Насправді пережити прямий удар блискавкою трапляється частіше, ніж може здатися.
Цей супутник ретранслюватиме зв’язок для китайської космічної станції «Тяньгун».
Нещодавній запуск “Великого маршу-3Б” 23 липня довів, що сучасна китайська космічна програма розрахована на опір ударам. Але звернімося до архівів. Місія NASA “Аполлон-12” була вражена блискавкою двічі під час запуску. Двічі.
Ракета Saturn V поглинула обидва розряди. Правильно, що, згідно з післяпольотними звітами, деякі необов’язкові датчики зазнали «незворотних впливів». Однак Чарльз Конрад, Алан Бін і Дік Гордон все-таки прилунали. Місію було продовжено.
Потім був російський “Союз” у 2019 році. Блискавка вдарила невдовзі після відриву від землі. Супутник зв’язку “Гласність”? Успішно виведено на орбіту.
Які ракети зазнають невдачі після удару блискавки?
То чому цей випадок важливий? Тому що інколи все закінчується погано.
У 1987 році Atlas/Centaur-67 прийняв на себе удар. Один блискавичний розряд. Але цього разу блискавка вийшла з ладу комп’ютерної системи управління. Апарат не просто збився з курсу; він розвалився у небі. В аналізі цієї катастрофи NASA зазначається, що удар блискавки зрештою призвів до розпаду літального апарату.
У чому різниця? Редундантність (надмірність систем). Сучасні системи, такі як Великий марш-3Б і Saturn V часів Аполлона, мали достатню кількість резервних систем або захисту, щоб ігнорувати електромагнітний шум. У Atlas 1987 їх не було.
Ми досі не повністю розуміємо, який фактор переважує шальки терезів. Це кут удару? Фаза польоту? Чи просто удача?
Поки що китайський супутник працює на орбіті, спілкуючись зі станцією «Тяньгун». Блискавка виконала свою роботу, ракета проігнорувала її.
Це близько до чуда інженерної думки. Ми продовжуємо будувати їх дедалі вище. Небо продовжує намагатися збити їх.
Хто перемагає?
