Niedawne badanie na dużą skalę ujawniło wyraźną sezonowość w jakości męskich komórek rozrodczych. Okazało się, że ruchliwość, czyli zdolność plemników do sprawnego poruszania się, osiąga maksimum w miesiącach letnich, a minimalne wartości w środku zimy.
Wyniki badania opublikowane w czasopiśmie Reproductive Biology and Endocrinology opierają się na analizie danych od ponad 15 000 dawców z dwóch różnych geograficznie regionów: Danii i Florydy (USA). Pomimo różnic klimatycznych, w obu populacjach zaobserwowano tę samą tendencję: najwyższy odsetek plemników „progresywnie ruchliwych” (zdolnych do pływania w linii prostej) odnotowano w czerwcu i lipcu, a najniższy w grudniu i styczniu.
Naukowe podstawy trendu
Aby dojść do tych wniosków, naukowcy zbadali próbki od 15 581 mężczyzn w wieku od 18 do 45 lat w latach 2018–2024. Korzystając z analizy komputerowej, zespół zmierzył objętość, koncentrację i mobilność.
Kluczowym pytaniem badawczym było: czy wahania te są bezpośrednią konsekwencją temperatury otoczenia? Ponieważ proces dojrzewania plemników trwa około 74 dni, naukowcy analizowali temperaturę nie tylko w momencie wytrysku, ale także w ciągu ostatnich dwóch miesięcy. Co ciekawe, nie znaleźli bezpośredniego związku pomiędzy temperaturą a jakością nasienia.
Sugeruje to, że sezonowość nie jest po prostu reakcją na ciepło, ale pośrednim skutkiem zmian w stylu życia. Naukowcy postawili hipotezę, że miesiące letnie mogą przynieść zmiany w:
– Nawyki żywieniowe
– Poziom aktywności fizycznej
– Ekspozycja na światło słoneczne
Ślady ewolucji a rzeczywistość biologiczna
Uzyskane dane wywołały dyskusję na temat przyczyn istnienia takiego wzorca. Doktor Sherman Silber, urolog niezaangażowany w badanie, sugeruje, że tendencja ta może być reliktem ewolucyjnym. U wielu gatunków zwierząt cykle rozrodcze są tak dostosowane, że potomstwo rodzi się wiosną, kiedy zasoby są najbardziej dostępne. Jeśli jakość nasienia osiągnie szczyt latem, teoretycznie może to zsynchronizować poczęcie z porodem wiosennym. Silber zauważa jednak, że ponieważ ludzie przystosowali się do przetrwania surowych zim, efekt ten w praktyce jest prawdopodobnie minimalny.
Ponadto eksperci medyczni przestrzegają przed nadinterpretacją tych wyników w odniesieniu do stanu płodności danej osoby. Doktor Silber podkreśla, że obserwowane wahania są „bardzo, bardzo małe” i jest mało prawdopodobne, aby w znaczący sposób wpływały na biologiczną zdolność danej osoby do poczęcia.
Złożony obraz globalny
Choć badanie to jest spójne z niektórymi wcześniejszymi pracami (takimi jak ustalenia z Włoch), podkreśla ono, jak niespójne mogą być trendy światowe. Na przykład:
– Chiny: Badanie 21 000 próbek w południowych Chinach wykazało odwrotną tendencję, w której ruchliwość osiąga szczyt późną zimą i spada latem.
– Czynnik wieku: Badanie potwierdziło silną korelację pomiędzy wiekiem a jakością: mobilność osiąga maksimum u mężczyzn w wieku powyżej 30 lat i maleje u osób poniżej 25. lub powyżej 40. roku życia.
– Skutek pandemii: w Danii nastąpił wyraźny spadek jakości nasienia w latach 2019–2022, co mogło być spowodowane zmianami stylu życia spowodowanymi obostrzeniami związanymi z pandemią COVID-19, a następnie poprawą sytuacji w 2023 r.
„Fakt, że sezonowość utrzymuje się nawet przy kontrolowaniu temperatury otoczenia, skłonił nas do przekonania, że inne zmiany w stylu życia mogą odgrywać ważną rolę” – powiedział współautor badania Allan Pacey.
Wniosek
Chociaż wydaje się, że ruchliwość plemników podlega rytmowi sezonowemu, na który wpływa styl życia i wiek, wahania te mają niewielkie znaczenie medyczne. Rozbieżności między badaniami regionalnymi wskazują, że lokalne warunki środowiskowe i zachowania społeczne odgrywają znacznie ważniejszą rolę dla zdrowia reprodukcyjnego niż sama temperatura.
