Superheldenvermoeidheid is reëel. Met zoveel films en shows die op het scherm verschijnen, is het gemakkelijk om de enorme selectie personages over het hoofd te zien die de live-action-versie nog niet hebben gemaakt. Het DC-universum loopt over van capes, maar niet alle krachten zijn gelijk geschapen. Sommige zijn flitsend. Sommige zijn nuttig. Maar een select groepje? Ze breken het spel.
Wanneer een personage voldoende vuurkracht heeft om een stadsblok met de grond gelijk te maken, is hij niet meer alleen maar ‘sterk’ en wordt hij overmeesterd. We hebben de archieven doorzocht – Vertigo voorlopig buiten beschouwing gelaten – om de twaalf meest waanzinnig overweldigde superhelden in de geschiedenis van DC te vinden. Hier is de eerste batch.
18. Blauwe kever: de aanpasbare scarabee
Laten we de erfenisgeschiedenis overslaan en ons concentreren op Jaime Reyes. De meest recente Blue Beetle draagt een biomechanische buitenaardse scarabee die zich aan zijn ruggengraat hecht. Het geeft hem niet alleen een pantser; het geeft hem een gereedschapskist die evolueert.
Natuurlijk heb je de basis gezien: energiewapens, een zwaard en schild, grijphaken en vleugels die ook dienst doen als schild. Maar dat is slechts de oppervlakte. De scarabee kan wapens tonen die de Spectre, een van de meest angstaanjagende entiteiten van DC, kunnen schaden. Het kan een kracht uitoefenen die vergelijkbaar is met die van een atoombom. De echte kicker? Aanpassing. Het pak reageert automatisch op bedreigingen. Het leert. Het past zich aan. Als je Jaime een probleem voorlegt, bedenkt de scarabee de oplossing voordat je klaar bent met knipperen.
Het vermogen van de scarabee om zich aan vrijwel elke situatie aan te passen, maakt Blue Beetle tot een kracht waarmee rekening moet worden gehouden, ongeacht het machtsniveau van de vijand.
17. Apollo: De Wildstorm-Superman
Voordat de universums samensmolten, regeerde Apollo over de Wildstorm-strips. Na Flashpoint is hij officieel DC. Beschouw hem als de agressievere neef van Superman.
Hij heeft het standaardpakket: superkracht, vlucht, bijna onkwetsbaarheid. Maar zijn duurzaamheid gaat dieper. Hij kan over het oppervlak van de zon lopen en zonder pak het vacuüm van de ruimte overleven. Hij schiet lasers op zonne-energie uit zijn ogen, maar in tegenstelling tot Kal-El kan hij die energie ook uit zijn handen en mond afvoeren.
Zijn enige vangst? Hij draait op zonne-energie. Geen zon? Geen bevoegdheden. Maar goed, hij heeft tenminste geen steen die hem eruit kan halen.
16. Dubbele jongen: potentieel zonder de hersenen
Duplicate Boy heeft een eenvoudige, angstaanjagende kracht: kopieer elke superkracht die hij ooit is tegengekomen. In theorie maakt dit hem de machtigste held in het DC-universum. In de praktijk? Hij is niet bepaald Einstein.
Hij mist het intellect om verstandig te kiezen. Moet je een klap tegenhouden? Hij zal zichzelf supersnelheid geven in plaats van onkwetsbaarheid. Hij realiseert zich niet dat hij de intelligentie van Braniac zou kunnen kopiëren om hem te helpen betere keuzes te maken. Het is een tragische verspilling van potentieel. De kracht is er. De hersenen ontbreken. Maar je kunt niet discussiëren over de onbewerkte mogelijkheden. Als hij ooit volwassen zou worden, zou hij niet meer te stoppen zijn.
15. Plastic Man: de vormveranderende nachtmerrie
Mensen behandelen Plastic Man als een grap. Dat zouden ze niet moeten doen. Zijn fysiologie wordt veranderd door een onbekende industriële chemische stof, waardoor hij in een toestand terechtkomt die noch vloeibaar noch vast is. Hij heeft volledige controle over zijn moleculaire structuur.
Hij kan zijn ledematen tot onmogelijke lengtes strekken. Hij kan krimpen tot microscopisch kleine afmetingen of gigantisch groeien. Hij kan zijn dichtheid veranderen, waardoor hij bijna onkwetsbaar is voor kogels, explosies en corrosieve materialen. Hij kan zichzelf in bijna elk object omvormen.
Dus waarom is hij niet nummer één? Onvoorspelbaarheid. Hoewel zijn capaciteiten enorm zijn, kan zijn controle over bepaalde aspecten grillig zijn. Het weerhoudt hem ervan echt overweldigd te worden, maar het maakt hem ook tot een wildcard waar niemand tegen wil wedden.
14. Zatanna: Editor van Reality
Zatanna komt uit een geslacht van legendarische magiërs, waaronder Nostradamus. Ze spreekt niet alleen spreuken uit; zij bewerkt de werkelijkheid. De vangst? Ze moet achterstevoren praten. Het is een knipoog naar haar tovenaarsvader, en het is de enige echte beperking die ze heeft.
Zodra ze spreekt, verdwijnen de grenzen. Ze kan de tijd stopzetten. Teleporteren. Verplaats objecten met haar geest. Creëer materie uit niets. Maar haar troefkaart is het veranderen van de realiteit. Ze kan gedachten lezen, herinneringen wissen en vijanden verwarren met traumatische illusies. Voeg daar haar man-tegen-man-gevechtsvaardigheden uit de Justice League aan toe en je hebt een magiër die een gevecht kan winnen voordat het zelfs maar is begonnen.
Zatanna kan de aard van de werkelijkheid veranderen, waardoor ze een van de gevaarlijkste magische gebruikers in het DC-universum wordt.
De verborgen grenzen van Themyscira’s prinses
Wonder Woman is niet alleen een mooi gezicht met een lasso. Geboren als Diana van Themyscira, is ze een Amazone-krijgerprinses met goddelijk bloed door haar aderen. Haar fysieke bekwaamheid plaatst haar op een niveau met Superman. Ze is bijna net zo sterk en snel. Ze kan telepathisch bevel voeren over elke soldaat op de planeet.
Maar hier is de wending die de meeste mensen missen. Haar Bracelets of Victory zijn niet alleen maar decoratieve harnassen. Ze beperken feitelijk haar macht. Als ze niet zouden bestaan, zou ze zo overweldigend sterk zijn dat vechten tegen haar net zoiets zou zijn als in de zon staren. Ze buigen projectielen af, zeker, maar ze zorgen er ook voor dat haar tegenstanders niet met haar volle kracht worden verdampt. Het is een veiligheidsklep op een kernreactor.
Orion: de zoon van Darkseid
Orion is ingewikkeld. Hij is de zoon van Darkseid, een van de meest kwaadaardige entiteiten in het DC-universum. Zijn loyaliteit is vaker in twijfel getrokken dan we kunnen tellen. Maar hij heeft vaak genoeg naast Superman en de Justice League gevochten om de titel van superheld te verdienen.
Hij vertrouwde zwaar op zijn Astro-harnas. Nu? Hij heeft het niet nodig. Als bewoner van New Genesis is hij onkwetsbaar en onsterfelijk. Hij heeft een genezende factor. Zijn zintuigen zijn verhoogd. Zijn behendigheid en kracht zijn zo buitengewoon dat geen enkele door mensen gemaakte barrière hem kan tegenhouden. Hij is van teen tot teen gegaan met Superman en Captain Marvel. Net als de Man of Steel is Radion zijn enige fysieke zwakte, een mysterieuze substantie die zijn krachten uitput.
Maar de echte schade is psychologisch. Darkseid voedde hem op als een moordmachine. Het heeft hem in de war gebracht. Hij heeft moeite zijn humeur onder controle te houden. Als hij snauwt, is het niet alleen maar woede. Het zijn oncontroleerbare berserker-rampen.
De magische overkill van Doctor Fate
Kent Nelson is het gezicht van dokter Fate. Hij is sinds de jaren veertig de vaste goochelaar van DC. Hij heeft misschien niet de naamsbekendheid van Batman, maar zijn machtsniveau is absurd. Tijdens een van zijn eerste missies weerhield hij twee heersers van de hel ervan het hele universum te vernietigen. Gewoon zo.
Hij is onsterfelijk. Hij is een krachtige tovenaar. Hij kan astraal projecteren. Reisafmetingen. Genees mensen. Zijn magie wedijvert met de beste in het DC-universum. Hij zou Superman waarschijnlijk kunnen meenemen in een gevecht, wetende dat de Man of Steel een specifieke zwakte heeft voor magie. Hij spreekt naar believen vlamspreuken uit. Hij genereert geconcentreerde stralen van pure magische energie. Vuurt bliksemschichten af. Creëert objecten uit het niets. Teleporteert overal in het universum. Controleert de geest. Hij heeft zelfs ooit een hele alternatieve realiteit vernietigd.
Er zit echter een addertje onder het gras. Zonder zijn uitrusting is hij aanzienlijk minder krachtig. Hij heeft de magische helm, cape en amulet nodig. Allemaal. Langdurig gebruik van zijn krachten put hem uit. Hij is herhaaldelijk aan de zijlijn gedwongen om zijn magische energie te laten regenereren.
De snelheidskracht en attoseconden
De flitser is het snelste levende wezen. Hij heeft niet de kracht of onkwetsbaarheid van Superman. Hij maakt gebruik van de Speed Force om zijn fysieke aanvallen naar waanzinnige niveaus te tillen. Hij beweegt en reageert per attoseconde.
Voor de context: een attoseconde is voor één seconde wat één seconde is voor ongeveer 31,71 miljard jaar. Dat is niet alleen snel. Dat is onbegrijpelijk. Hij kan over oceanen rennen. Fase dwars door vaste objecten heen.
Verschillende mensen hebben de kap gedragen. Jay Garrick was de eerste. Barry Allen is de bekendste. Maar Wally West, oorspronkelijk Kid Flash, is misschien wel de krachtigste. Hij is de enige die op eigen kracht zowel tijd als dimensies heeft doorkruist. Pure kinetische dominantie.
Wilskracht en de kleur geel
Het Green Lantern Corps is een intergalactische politiemacht. Hun kracht komt van de krachtring. Het maakt gebruik van de wilskracht van de gebruiker. Het vertaalt gedachten naar fysieke constructies. De enige beperking is de verbeelding.
Hal Jordan was de eerste mens. Anderen volgden. Vaardigheid varieert. John Stewart was architect, dus zijn constructies waren structureel, goed doordacht en ongelooflijk krachtig. Kyle Rayner was een kunstenaar. Zijn constructies waren uitgebreid en origineel. Hij dreef zelfs zijn krachten tot het uiterste en kreeg controle over het hele emotionele spectrum. Hij werd de Witte Lantaarn. Zijn volledige potentieel is nog onbekend.
De ringen moeten worden opgeladen. Periodiek. Maar het duurt veel langer dan de batterij van uw mobiele telefoon. Zolang je je lantaarn bij de hand hebt, gaat het goed.
Er is één vreemde zwakte. Geel. Met name de kleur geel. Het is een resteffect van een parasitaire entiteit. Groene Lantaarns worden erdoor verzwakt. In theorie zou een zwerm kanaries of een horde pikachus er één kunnen neerhalen.
De vormveranderende kracht van Martian Manhunter
J’onn J’onzz draagt twee van de meest mondige namen in het hele DC-universum, maar de kracht achter de titel is allesbehalve lachwekkend. Hij is de laatste overlevende marsmannetje, afgesneden van zijn thuiswereld, maar toch behoudt hij alle vaardigheden die inherent zijn aan zijn soort. We hebben het over superkracht, supersnelheid, vlucht en telepathie die je hersenen kunnen laten rammelen. Maar zijn meest angstaanjagende eigenschap is absolute moleculaire controle.
Hij kan naar eigen inzicht van vorm veranderen. Denk aan de T-1000 uit Terminator 2, maar dan met een echte bedoeling. Hij kan een vogel, een sleutel of een kopie van je beste vriend worden. Hij ademt ook ijskoude lucht in en vuurt enorme psionische ontploffingen uit zijn ogen. Het klinkt generiek totdat je beseft dat hij het beter heeft gedaan. Als stichtend lid van de Justice League behoort J’onzz tot de top van de grootmachten. Hij staat qua brute kracht misschien wel op één lijn met Superman. Er is een canoniek moment waarop hij, Superman en Wonder Woman de hele planeet fysiek verplaatsen om deze van een catastrofe te redden. Dat is niet alleen maar macht. Dat is een hefboomwerking tegen de werkelijkheid.
De goddelijke krachtset van Captain Marvel en Shazam
Billy Batson was een gewoon kind met te veel optimisme. Een tovenaar merkte dit op en overhandigde hem de krachten van zes legendarische figuren. Zeg het woord SHAZAM! en de bliksem slaat in. Billy verdwijnt. Een gespierde volwassen superheld verschijnt in zijn plaats. Het is zonder twijfel de meest dramatische transformatie in DC Comics. De naam veranderde alleen van Captain Marvel in Shazam om een merkenoorlog met Marvel Comics te voorkomen, maar de kracht blijft hetzelfde.
Het acroniem staat voor de wijsheid van Salomo, de kracht van Hercules, het uithoudingsvermogen van Atlas, de kracht van Zeus, de moed van Achilles en de snelheid van Mercurius. Hierdoor ontstaat een samengestelde held die letterlijk zes superhelden in één lichaam is. Hercules schenkt hem kracht die die van Superman evenaart of overtreft. In deze vorm hoeft hij niet te eten, slapen of ademen. Mercury geeft hem een snelheid die kan wedijveren met de Flash. Zeus biedt onkwetsbaarheid en weerstand tegen magie. Hij kan vliegen. Hij kan bliksemschichten slingeren. Hij heeft een genezende factor. Hij is een wandelend arsenaal aan goddelijke eigenschappen waardoor de meeste andere helden er in vergelijking alledaags uitzien.
Waarom Superman niet echt onoverwinnelijk is
Superman moest op deze lijst staan. Sommige fans noemen hem saai omdat zijn prestaties zo overdreven zijn dat spanning onmogelijk lijkt. Dat is een oppervlakkige insteek. Hij is het archetype. Elke held die na hem kwam, leende van de blauwdruk die Siegel en Shuster tekenden. IJs adem? Warmtevisie? Vlucht? Superman heeft de coole factor voor het genre uitgevonden.
Maar hij is niet onverslaanbaar. Hij is al eerder vermoord. Hij is verslagen door wezens met vergelijkbare kracht. En zijn zwakke punten zijn goed gedocumenteerd. Magie omzeilt zijn duurzaamheid. Kryptoniet brengt hem op zijn knieën. En hier is het leuke: zijn kracht is bijna volledig afhankelijk van de gele zon van de aarde. Ontdoe hem van die straling en hij is slechts een man met een cape. Hij is niet almachtig. Hij is gewoon sterk geoptimaliseerd voor één specifieke omgeving.
De verborgen rand van Supergirl
Kara Zor-El is de neef van Superman. Ze heeft dezelfde rode cape, hetzelfde S-schild en dezelfde Kryptonische biologie. In theorie zijn ze fysieke gelijken. In de praktijk suggereren veel schrijvers en schurken dat Supergirl sterker is. Er zijn gevallen waarin schurken die met beide personages hebben gevochten, opmerken dat Kara’s kracht vluchtiger en krachtiger is. Ze is vatbaar voor dezelfde zwakke punten als Kal-El. Kryptoniet doet haar net zoveel pijn. Magie werkt net zo goed op haar.
Maar haar machtsniveau wordt vaak onderschat vanwege haar rol als ondersteunend personage of als jongere tegenhanger. Laat je niet voor de gek houden door het ‘meisje’ in haar naam. Wanneer Supergirl ontspoort, kan ze haar neef in ruwe output overtreffen. Ze is net zo goed in staat planeten te vernietigen als hij.
De kwantumcontrole van kapitein Atom
Nathaniel Adam begon als officier bij de Amerikaanse luchtmacht. Een militair experiment ging fout of goed, afhankelijk van je perspectief. Het herbouwde zijn lichaam tot een door atomen aangedreven entiteit. Als Captain Atom bestuurt hij het kwantumveld. Dit betekent dat hij oneindige kosmische energie kan absorberen en deze naar believen kan manipuleren.
Hij vliegt. Hij tilt zware voorwerpen op. Hij vuurt energiestoten af. Zijn metalen huid maakt hem bijna onverwoestbaar. Hij heeft geen zuurstof, voedsel of slaap nodig. Hij heeft de vernietiging van hele universums overleefd. Maar zijn meest verbijsterende vermogen is creatie door middel van kwantummanipulatie. Hij kan materie uit energie vervaardigen. Hij heeft de hele aarde gerepliceerd, compleet met leven, gewoon door erover na te denken. Hij is niet alleen sterk. Hij is een reality warper met een militaire achtergrond.
Waarom Doctor Manhattan de Reality Warper van het DC Universum is
In de moderne DC-continuïteit, met name na Rebirth, is Doctor Manhattan – voorheen Jonathan Osterman – niet alleen een gastrol. Hij maakt officieel deel uit van het universum en hij is angstaanjagend krachtig. Moore’s originele Watchmen -creatie past niet netjes in het held-schurk-binaire getal. Zijn krachten plaatsen hem volledig boven morele concepten.
Osterman, een kernfysicus van beroep, werd uiteengevallen door een Intrinsic Field Subtractor. Hij herbouwde zichzelf atoom voor atoom. Het resultaat? Een wezen dat de tijd niet-lineair waarneemt. Hij ziet het verleden, het heden en de toekomst tegelijkertijd.
Dit is niet alleen een vooruitziende blik. Het is totale controle over atomaire en subatomaire deeltjes. Hij is onkwetsbaar. Hij kan teleporteren. Hij kan zichzelf vanuit het niets reconstrueren.
“Als dat niet als overweldigd kwalificeert, weten we niet zeker wat dat wel is.”
De reikwijdte van zijn macht werd onmiskenbaar tijdens de Rebirth -gebeurtenis. Manhattan heeft letterlijk tien jaar uit de DC-geschiedenis gewist. Hij was de architect van de Nieuwe 52 tijdlijn. Hij had niet alleen invloed op de plot; hij schreef de code voor de werkelijkheid zelf.
The Phantom Stranger: onsterfelijke Judas met een regel zonder tussenkomst
De Phantom Stranger waart al sinds 1952 rond in het DC-universum. Hij verschijnt niet vaak. Als hij dat doet, staat er apocalyptisch op het spel.
Zijn capaciteiten zijn ongedefinieerd. Ze zijn eenvoudigweg ‘grenzeloos’. Hij is onsterfelijk. Hij kan energiestoten genereren, teleporteren, dimensies doorkruisen en magie verdrijven. Hij is alwetend. Niets in de DCU gaat zijn begrip te boven.
Dit is de wending die de meeste mensen missen. Zijn geheime identiteit is Judas Iskariot. De verrader van Jezus. Op de een of andere manier heeft het gewicht van die zonde hem niet naar de hel verdoemd. In plaats daarvan verleende het hem goddelijke onsterfelijkheid. Hij werd op zichzelf een godheid.
Maar er is een addertje onder het gras. Een belangrijke.
Hij kan niet rechtstreeks ingrijpen in een crisis. Het is hem verboden het probleem zelf op te lossen. Hij mag alleen andere helden begeleiden. Dit maakt hem passief. Hij kijkt. Hij duwt. Hij wacht tot anderen de trekker overhalen terwijl hij de kaart naar de oplossing vasthoudt.
Spook: de toorn van de aanwezigheid
Spectre is geen personage. Hij is een natuurkracht die gebonden is aan een menselijke gastheer. Hij is een aspect van de Aanwezigheid: de almachtige schepper van het DC-universum.
Hij is de meest overweldigde entiteit in de hele DC-canon. Periode.
Zijn krachten worden alleen beperkt door wat hij zich kan voorstellen. Verdraaiing van de werkelijkheid? Ja. Tijdcontrole? Ja. Hele universums in een oogwenk vernietigen? Ook ja.
The Presence houdt Spectre aan het kortste eind. Hij is meestal beperkt tot de aarde en heeft te maken met dodelijk kwaad. Maar wanneer losgelaten? Er is geen verdediging.
Hij heeft Parallax uitgeschakeld. Hij heeft de Anti-Monitor ontmanteld. Hij heeft tegen vijanden gevochten waarvoor elke DC-superheld een kans moest maken. Spectre hielp hen niet alleen. Hij overtrof hen. Hij is sterker dan alle helden bij elkaar.
“Je kunt niet veel meer OP krijgen dan dat.”
Hij bestaat om de harten van overtreders angst aan te jagen. En wanneer hij de vrije hand krijgt, houdt het universum zijn adem in.
