Se mai volessimo che l’idrogeno alimentasse effettivamente la rete.
Dimentica l’hype. Il vero ostacolo è l’offerta. Non possiamo decarbonizzare basandoci solo sulle promesse. Abbiamo bisogno di gas. Gas reale, tangibile, abbondante.
I ricercatori stanno osservando un’anomalia in Ontario. Miniera di Kidd Creek. Per anni dai pozzi è filtrato idrogeno naturale. Nessuno sapeva bene perché. O quanto. Finora.
Un nuovo studio ha finalmente dato un numero alla cosa. I geologi Barbara Sherwood Lollar (Università di Toronto) e Oliver Warr (Università di Ottawa) non si sono limitati a immergere i piedi. Hanno campionato trentacinque pozzi profondi fino a 2,9 chilometri. Alcuni campioni sono rimasti lì per undici anni.
I numeri?
4,7 milioni di chilowattora di energia all’anno.
Abbastanza per 400 famiglie. Ogni anno. Costante. Prevedibile.
“I dati… suggeriscono che ci sono importanti opportunità non sfruttate… dalle rocce sotto i nostri piedi”, osserva Lollar.
È energia “Made in Canada”. Potrebbe alimentare l’industria locale. Stop all’importazione di combustibili sporchi. Logistica semplice.
L’idrogeno però è complicato. L’idrogeno puro produce acqua come scarico. Pulito? SÌ. Ma realizzarlo è una seccatura. Consuma elettricità. Di solito brucia combustibili fossili nel processo. L’etichetta “verde” sembra schiaffeggiata.
L’idrogeno bianco – l’idrogeno naturale – cambia i conti. Nessun costo di produzione. Solo estrazione. Ma è bastato? Non abbiamo mai veramente controllato.
Ecco il punto. L’elemento si forma quando le rocce comunicano con le falde acquifere. Reazioni chimiche nel sottosuolo. Kidd Creek lo ha sempre fatto trapelare. Ora sappiamo che lo perde costantemente.
La redditività a lungo termine è tutto nel settore energetico. Non puoi governare una città con un getto che si ferma.
Warr vede un livello bonus in questo. Le stesse rocce che nascondono l’idrogeno?
Sono ricchi di nichel, rame, diamanti. Anche il litio. Elio. Cobalto.
L’estrazione mineraria e l’idrogeno diventano vicini. Non hai bisogno di enormi reti di trasporti. Nessuna massiccia infrastruttura di storage creata da zero. L’infrastruttura sta già scavando buche nel posto giusto.
L’idrogeno bianco era un argomento di nicchia. Qualcosa per i microbiologi a cui piacciono gli strani insetti che mangiano il gas nelle profondità sotterranee.
Questa visione si sta restringendo.
L’abbondanza non è più un forse. È una realtà mappata. E se la geologia si allineasse?
Lollar punta alla corsa globale. Abbiamo un disperato bisogno di decarbonizzare. Per abbassare i costi.
“Ora abbiamo una migliore comprensione della fattibilità economica… che può essere mappata sui depositi di idrogeno in tutto il mondo.”
Conosciuto e sconosciuto. Il terreno nasconde più di quanto pensassimo.
Forse il futuro dell’energia non si costruisce nelle fabbriche. Forse sta già aspettando. Da qualche parte nel profondo. Filtra silenziosamente. In attesa che qualcuno ascolti.
