Sappiamo molto su come si comportano le persone. Meno riguardo a ciò che pensano realmente.
Alla fine gli economisti si stancarono di fare supposizioni. Hanno lanciato uno studio per vedere cosa occupa la mente moderna in tempo reale. I risultati? Molto lavoro. Un disperato bisogno di caffè. E un persistente desiderio di tornare a letto.
I ricercatori della Claremont Graduate University in California e dell’Università di Wuhan in Cina hanno seguito 258 volontari per due settimane. Non hanno fatto domande solo una volta. Hanno utilizzato un’app che emetteva segnali acustici otto volte al giorno a intervalli casuali. Quando ha suonato, hai scritto il tuo pensiero. Hai registrato quello che stavi facendo. Hai valutato la tua felicità.
I dati erano confusi. Vero. E rivelatore.
“Gran parte di ciò che significa essere umani dipende da ciò che accade nella nostra testa.”
— Dottor Joshua Tasoff
Dopo aver raccolto oltre 23.000 risposte, il team ha identificato quattro tipi distinti di pensatori. Queste non sono scatole rigide. Le persone si spostano tra di loro. Ma i cluster mostrano modelli chiari nel modo in cui elaboriamo il mondo.
Ecco cosa hanno scoperto sul tuo monologo interiore.
I temi dominanti del pensiero moderno
La metà di tutti i pensieri registrati erano intenzionali. L’altra metà? Invadente. Accidentale. Mente errante.
Gli input sensoriali e le impressioni mentali occupavano quasi il 20% dello spazio mentale. Ciò includeva sentirsi stanchi o assonnati. Il lavoro ha richiesto il 17%. Il cibo era al 14%.
Hobby, giochi, arte e relazioni hanno catturato ciascuno circa il 10%.
Ma guarda cosa voleva la gente. Quasi la metà di questi desideri riguardava cibo o bevande. Soprattutto caffè. Quando le persone menzionavano i bisogni, il 29% cercava il relax. I pisolini e il sonno erano in cima alla lista.
La mente è mai stata vuota? Raramente. Solo una frazione dell’uno per cento delle risposte citava zero pensieri. Sesso? Quasi inesistente nei log. I ricercatori sospettano imbarazzo. “Potrebbero esserci cose che le persone non vogliono condividere”, ha osservato Tasoff. “TMI.”
È interessante notare che ciò che le persone pensavano prediceva la loro felicità più di qualsiasi altro fattore. Marco Aurelio potrebbe aver capito qualcosa quando ha detto che la felicità della vita dipende dalla qualità del pensiero.
Ma occorre cautela. I volontari erano per lo più STRANI: occidentali, istruiti, industrializzati, ricchi e democratici. Questo campione non rappresenta il globo. Rappresenta una fetta specifica della vita moderna.
Quale archetipo di pensiero si adatta a te?
I dati sono stati raggruppati in quattro gruppi basati sull’atmosfera, non sui dati demografici. Il reddito e l’età non definivano rigorosamente i gruppi. Il contenuto dei pensieri lo ha fatto.
Le preoccupazioni
Questo gruppo rifletteva su cose grandi e spaventose. Pensavano agli eventi mondiali, alla politica e alle questioni sociali il 60% in più rispetto alla persona media.
Guerre. La pandemia. Sicurezza. Salute.
Il loro vocabolario interno era pesante. Parole come “Covid”, “solitudine”, “dolore” e “fame” apparivano spesso. Eppure, paradossalmente, pensavano alla musica due volte più spesso degli altri. Forse l’arte è uno scudo contro il rumore.
I domestici
Qui la praticità regnava. Questi pensatori spendevano il 50% in più di energia mentale nelle faccende domestiche, nella manutenzione della casa e nelle finanze. Ma non si trattava solo di fogli di calcolo. Hanno anche elaborato storie: film, libri, programmi TV.
I loro pensieri erano variabili. Attivo. Verbi come “risolvere”, “elaborare” e “dibattere” dominavano i loro registri. Sono loro che si occupano contemporaneamente dell’impianto idraulico e della trama.
I pensatori del corpo
Il più giovane del gruppo, con una media di 32 anni, questo gruppo è prevalentemente femminile (due terzi dei membri). Vivono nei loro sensi.
Hanno riportato il tasso più alto di pensieri intrusivi pari al 28%. Il loro paesaggio mentale era caratterizzato da cicli di feedback fisici. Parole come “terapeuta”, “dolore” e “sopraffazione” erano comuni.
Perché più donne qui? I ricercatori sospettano che il ciclo mestruale abbia un ruolo. Lo stesso vale per il peso dei sintomi di salute fisica o mentale durante il periodo di studio. Questo gruppo mostra come i problemi di salute possano ruotare il pensiero verso l’interno.
Quelli che lavorano duro e quelli che giocano duro
Questo gruppo divide equamente il proprio carico mentale. Pensano al lavoro il 50% in più rispetto alla media, ma si soffermano anche sugli hobby e sull’arte il 25% in più.
Sono il gruppo più ricco. Sono il gruppo più felice. Hanno un aspetto leggermente maschile.
Le loro parole chiave raccontano la storia di una vita equilibrata e ad alte prestazioni: “relax”, “presentazione”, “volo”, “chiodo”, “progetto”, “palestra”. Ottimizzano sia il lavoro che il tempo libero.
La realtà dei segnali acustici casuali
Lo studio si è basato sull’interruzione. Un segnale acustico richiede attenzione.
Ma un quarto di quei segnali acustici rimasero senza risposta. Perché? Forse stavi guidando. Forse eri occupato. Forse semplicemente non ti importava abbastanza da fermarti.
Lo studio suggerisce che non siamo mai veramente a testa vuota. Anche quando proviamo a riposare, la nostra mente si sposta verso il lavoro, il cibo o il disagio fisico. La qualità di quella deriva determina la tua gioia.
Allora, quale sei?
Controlla i registri del tuo telefono. Guarda la cronologia delle ricerche. Nota cosa succede quando ti svegli prima della sveglia.
Potrebbe non essere carino. Potrebbe non essere profondo. Ma è tuo.
E continua a cambiare.
