Tidak semua lemak diciptakan sama. Anda tahu itu.
Namun penelitian baru sedang menggali lebih dalam mengenai lemak *yang mana yang menyebabkan kerusakan. Secara khusus, asam palmitat vs. asam oleat. Perbedaan itu penting. Banyak.
Sebuah tim yang dipimpin oleh Manuel Vázquez-Carrera di Universitas Barcelona baru saja menerbitkan temuannya di Trends in Endocrinology & Metabology. Mereka ingin tahu mengapa beberapa lemak makanan memperburuk diabetes tipe 2 sementara yang lain justru melindungi Anda dari penyakit tersebut.
Itu tergantung pada kimia.
“Asam palmitat… dikaitkan dengan gangguan sensitivitas insulin,” jelas Vázquez-Carrera. Itu adalah lemak jenuh yang ditemukan dalam segala hal, mulai dari mentega hingga minyak sawit. Itu mengacaukan segalanya. Di sisi lain, asam oleat—bahan utama dalam minyak zaitun—tampaknya memberikan perlindungan.
Kekacauan molekuler
Mengapa asam palmitat bertindak sangat buruk?
Ini membangun lipid beracun di tubuh Anda. Ini bukan sekadar kumpulan penyimpanan yang lembam; mereka bioaktif. Mereka memicu peradangan kronis tingkat rendah. Yang lebih buruk lagi, mereka merusak mesin di dalam sel Anda. Mitokondria, retikulum endoplasma—mereka mulai tidak berfungsi.
Xavier Palomer, penulis pertama studi tersebut, menyebutnya sebagai disfungsi. Dia mencatat kesalahan molekuler ini berhubungan langsung dengan kerja insulin yang buruk.
Apa fungsi insulin? Itu kuncimu. Ini memberitahu sel untuk membiarkan gula masuk. Ketika sinyal itu diblokir, glukosa tetap berada di dalam darah. Levelnya meningkat. Diabetes menyusul.
Minyak yang bagus
Asam oleat bekerja dengan aturan berbeda.
Ini menyimpan lemak dengan cara yang tidak mengganggu fungsi tubuh. Ini menjaga sinyal tetap kuat untuk hati, otot, dan jaringan lemak. Lebih baik lagi? Ini mungkin memperbaiki beberapa kerusakan yang disebabkan oleh asam palmitat.
Hal ini membantu menjelaskan ketenaran diet Mediterania. Ini tinggi lemak tak jenuh tunggal seperti asam oleat. Orang yang makan dengan cara ini cenderung memiliki tingkat penyakit metabolik yang lebih rendah. Ini bukanlah sihir. Itu biokimia.
Tapi inilah masalahnya.
Penting untuk mempertimbangkan variabel seperti sumber asam lemak… dan interaksi dengan nutrisi lain.
Vázquez-Carrera memperingatkan bahwa kita tidak bisa hanya memandang lemak saja. Dari manakah asal lemak tersebut? Bagaimana makanan tersebut diolah? Detail ini mengubah hasilnya. Studi epidemiologi seringkali menunjukkan hasil yang bertentangan karena mengabaikan konteks.
Kita memerlukan penelitian yang lebih bertarget. Bukan sekadar nasihat umum untuk “makan sehat”. Hal-hal spesifik itu penting. Jika kita memahami dengan tepat bagaimana asam palmitat merusak sistem dan asam oleat memperbaikinya, kita dapat merancang strategi pencegahan diabetes tipe 2 yang lebih baik.
Sampai saat itu? Periksa label Anda. Minyak zaitun memenangkan babak ini. Mentega mungkin tidak.
Pertanyaannya bukanlah seberapa banyak lemak yang Anda makan.
Itu jenis apa. Dan kami masih belajar.
