Ils ont dû en rire plus tard. Mais pas lorsque les agents des douanes de l’aéroport d’Heathrow les ont découverts pour la première fois. Une cargaison illégale de galahs à poitrine rose était arrivée d’Australie, faisant craquer les agents frontaliers. Qui aurait cru que les cacatoès pouvaient être aussi drôles ?
Jimmy Robinson savait quoi faire. Il n’avait pas seulement un plan. Il avait un lieu.
Les oiseaux avaient besoin d’un foyer. Un nouveau nid s’élevait à la périphérie de Bishop Aidkill. Il était temps d’amener les oiseaux rire à The Lost Feather, le nouveau spectacle aviaire au Kynren Open-Air Theatre dans le comté de Durham.
Jimmy est le conservateur des oiseaux et de la conservation du site. Pendant trois ans, son équipe a construit ce lieu. Il a été lancé en juillet, dans la foulée des émissions sur les Vikings et les Victoriens. Mais ça ? C’était différent. Tout était question d’ailes.
Le nid qui fonctionne réellement
L’arène n’est pas seulement construite pour ressembler à un nid d’oiseau. C’en est un. Les hirondelles se sont installées dans les chevrons quelques jours après la construction de la structure. Aucune invitation requise.
Derrière le théâtre de 2 500 places se trouvent des vergers clôturés. Les volières abritent 170 oiseaux toute l’année. Trente-cinq espèces différentes habitent ces espaces.
Corbeaux. Grues. Les faucons. Cigognes.
Deux aras bleus et jaunes, Peanuts et Coko, ont des manières. Ils disent “d’accord” lorsque le personnel passe. Ils disent « au revoir » lorsque le personnel part. Les galahs de ce drame d’Heathrow ? Ils bavardent sans s’arrêter.
Les aigles de mer de Steller sont une tout autre affaire. Ariane et Arkas ont éclos dans les régions sauvages de la Russie et du Japon, désormais résidents du Royaume-Uni. Ariane a un passe-temps unique. Elle adore les feux d’artifice. La salle a positionné sa volière pour qu’elle puisse regarder la finale du spectacle du soir. Vu du meilleur siège de la maison, évidemment.
La plupart des oiseaux provenaient de zoos et de collections privées d’Europe et du Royaume-Uni. La formation utilise le renforcement positif. Pas de chaînes. Pas de cages qui les empêchent de bouger. Ils apprennent à voler pour les spectacles grâce aux encouragements et non par la force.
Si l’on s’éloigne ? Il y a un tracker à bord. Un faucon pèlerin a récemment visité Spennymoor. Ils se surveillent mutuellement.
Au-delà du spectacle : une mission pour sauver des cousins sauvages
Est-ce juste pour le spectacle ?
Jimmy ne le pense pas.
“Ils ne sont pas là uniquement pour que les gens les regardent”, dit-il.
The Lost Feather a pour objectif de raconter une histoire. Une histoire sur la fascination longue et complexe de l’humanité pour les oiseaux. L’objectif n’est pas que des applaudissements. C’est la connexion. C’est se souvenir de ce que l’on ressentait en étant réveillé par le chœur de l’aube avant que la vie urbaine ne le noie.
Les visiteurs repartent en ressentant quelque chose. S’ils partent en voulant aider un oiseau dans leur propre jardin, Jimmy appelle cela une mission accomplie.
Idéalement, davantage de personnes seront inspirées pour entrer dans le domaine. C’est dans le travail de conservation que se situe la véritable histoire.
Programmes de sélection d’espèces en danger critique d’extinction
Kynren ne s’arrête pas au divertissement. L’attraction participe activement à la sauvegarde de ses parents sauvages.
Des programmes de sélection sont en cours. Les enjeux sont élevés. Les grues couronnées grises d’Afrique sont en voie de disparition. Des vautours africains ? En danger critique d’extinction.
Les vautours sont souvent mal vus. Ils ne sont pas « méchants ». Ils sont essentiels. En tant que charognards, ils éliminent des tonnes de déchets à une échelle phénoménale. Les perdre ? Vous perdez un rôle écologique vital. Les effets seraient dévastateurs.
“Nous ne demandons pas aux oiseaux de faire quelque chose d’anormal”, note Jimmy. “Nous leur demandons de faire ce pour quoi ils ont évolué pendant des millions d’années : voler.”
Chaque vol est un enrichissement. Chaque vol est un exercice. La nourriture provient de fournisseurs dédiés. Ils maintiennent leur santé.
Les hivers sont brutaux dans le comté de Durham, mais les volières restent chaudes. “Bien chaud et confortable”, dit Jimmy. Son équipe agit comme le « service hôtelier ultime » pendant l’intersaison. Lorsque les oiseaux reviennent du vol, la pièce est faite. Serviettes fraîchement pliées. Prêt pour le retour.
Qu’il pleuve, qu’il fasse beau, le personnel est là. Suivi de la santé. Assurer le bonheur. Veiller à ce que ces créatures restent vitales pour l’histoire et l’avenir de notre planète.
Prêt pour le décollage
Le projet est littéralement prêt à décoller.
The Lost Feather rejoint d’autres performances épiques à Kynren, mais son objectif reste précis. Pas seulement sur le passé. Pas seulement en exposition. Sur la survie.
Les défenseurs de l’environnement observent ces espaces avec scepticisme. Les défenseurs des droits des animaux ont des préoccupations valables. Pourtant, Kynren utilise cette attraction pour avancer. Ne remplace pas le sauvage. Assistez-le.
Les galahs sont toujours là. Rire. Bien loin de l’Australie, mais faisant partie de quelque chose de plus grand.
Jimmy Robinson ne propose pas de platitudes. Il propose des résultats. À travers ces oiseaux, à travers l’histoire qu’ils représentent, à travers leur bruit chaotique, il y a un fil qui ramène à la nature.
Pouvons-nous écouter ? Ou est-ce juste du bruit jusqu’au début du feu d’artifice ?
