Para aquellos que busquen observar el cielo nocturno este miércoles 15 de abril, la vista será bastante sutil. Actualmente, la Luna está pasando por una fase que la hace casi invisible a simple vista y ofrece pocos detalles lunares.
La fase actual: Media Luna Menguante
A partir de esta noche, la Luna se encuentra en su fase de Creciente Menguante. Según la Guía Diaria de la Luna de la NASA, sólo alrededor del 7% de la superficie lunar está iluminada.
Debido a que la cantidad de luz solar reflejada es tan mínima, incluso a los observadores de estrellas dedicados les resultará difícil distinguir cráteres o características de la superficie específicos. Esta fase ocurre cuando la Luna se acerca a la etapa de “Luna Nueva”, donde se ubica entre la Tierra y el Sol, dejando el lado que mira hacia nosotros en total oscuridad.
Mirando hacia el futuro: la próxima luna llena
Si está esperando una vista clara y brillante de todo el disco lunar, tendrá que esperar un poco más. La próxima Luna Llena está programada para el 1 de mayo. En particular, mayo de 2026 contará con dos lunas llenas, un fenómeno a menudo denominado “Luna Azul” si es la segunda luna llena en un solo mes calendario.
Entendiendo el ciclo lunar
La apariencia cambiante de la Luna no se debe a que la Luna misma cambie de forma, sino más bien al ángulo cambiante de la luz solar que la golpea mientras orbita nuestro planeta. Este ciclo tarda aproximadamente 29,5 días en completarse.
Si bien siempre vemos el mismo lado de la Luna debido a su bloqueo de mareas, las “fases” que observamos son simplemente diferentes porciones de su mitad iluminada que se vuelven visibles desde la Tierra.
Las ocho etapas de la luna:
- Luna Nueva: La Luna está posicionada entre la Tierra y el Sol; el lado iluminado está de espaldas a nosotros, haciéndolo invisible.
- Creciente creciente: Aparece una pequeña franja de luz en el lado derecho (en el hemisferio norte).
- Primer Cuarto Creciente: La mitad de la Luna es visible y aparece como una “media luna”.
- Gibbosa Creciente: La mayor parte de la Luna está iluminada, pero aún no ha alcanzado su iluminación completa.
- Luna llena: Toda la cara de la Luna está iluminada y es visible desde la Tierra.
- Gibbosa menguante: La porción iluminada comienza a encogerse desde el lado derecho.
- Tercer cuarto creciente: Otra fase de media luna, pero la luz ahora se concentra en el lado izquierdo.
- Creciente Menguante: Una última y delgada franja de luz permanece a la izquierda antes de que el ciclo se restablezca a Luna Nueva.
Resumen: Esta noche ofrece una vista mínima con solo un 7% de iluminación, lo que marca un período de tranquilidad en el ciclo lunar mientras hacemos la transición hacia la próxima Luna Llena el 1 de mayo.
