Algo extraño sucedió cerca de Šurany, Eslovaquia. Los arqueólogos tropezaron con un enorme campamento militar romano. Es enorme. Dieciocho punto dos acres. Son unas siete hectáreas.
El sitio es extremadamente raro. ¿Por qué? Porque alberga los restos de las tropas de Marco Aurelio. Y no murieron con honores en campo abierto. Muchos fueron arrojados a pozos. Al azar. Precipitadamente.
“Tenemos una oportunidad única de explorar prácticamente un campamento romano completo, algo extremadamente raro en el contexto europeo”, afirma Matej Ruttkay. Dirige el Instituto de Arqueología de la Academia de Ciencias de Eslovaquia. Encontraron el campamento cerca de Šurany. Sudoeste de Eslovaquia. La excavación es un esfuerzo conjunto entre MH Invest y SAS.
No es una ruina más. Es una instantánea del caos.
El contexto de la guerra marcománica
Para entender por qué estos hombres están aquí, hay que remontarse a finales del siglo II. En concreto, del 166 al 180 d.C. Estas fueron las Guerras Marcománnicas.
Roma estaba luchando contra las tribus germánicas. Los marcomanos vivían al norte del Danubio. En lo que hoy es Eslovaquia y la República Checa. El emperador romano fue Marco Aurelio. Gobernó del 161 al 168. Su objetivo era simple: defender la frontera. Protege el imperio contra la invasión.
Pero la guerra no terminó con un gran desfile. Terminó porque Aurelio murió. Su hijo Cómodo negoció la paz. Eso es lo que escribió el historiador del siglo III Dion Casio.
Ruttkay lo dice claramente: “Estamos investigando claramente un lugar que desapareció inmediatamente después del conflicto militar entre romanos y alemanes”.
El lugar desapareció. Pero los huesos se quedaron.
Defensas y cadáveres
El sitio de Šurany tiene líneas defensivas claras. Cinco puertas. Fortificaciones. Un sistema de zanjas y murallas curvas. Parece un campamento legionario o de marcha estándar. De hecho, es sólo la segunda instalación de este tipo encontrada en el oeste de Eslovaquia.
El primero fue encontrado en 2024. Algunos creen que Marco Aurelio escribió allí parte de sus Meditaciones. Pero Šurany es diferente. Es más oscuro.
Los arqueólogos encontraron esqueletos por todas partes.
No sólo en las tumbas. En zanjas. En pozos. En pozos poco profundos cavados apresuradamente. Partes de esqueletos. Numerosos cuerpos.
“Nuestros resultados preliminares indican que en la mayoría de los casos se trata de soldados romanos “, afirmó Marek Vojteček.
Es arqueólogo del SAS. El equipamiento encontrado junto a los restos lo demuestra. Lanzas. Puntas de flecha. Partes del casco. Armadura segmentada. Armadura de escamas. Broches legionarios. Monedas. Y calzado.
El milagro en la arcilla
Aquí está el truco. Encontraron caligae. Las clásicas sandalias militares romanas. Sobrevivieron los clavos de hierro en las suelas. ¿Cómo?
Los análisis de rayos X de bloques de arcilla los revelaron. Intacto.
“Los análisis de laboratorio y otras investigaciones genéticas y antropológicas pueden proporcionar respuestas”, afirma Michal Cheben. Es otro arqueólogo de SAS.
Los clavos ahora se almacenan en el laboratorio especializado de SAS. Cheben lo llamó “un milagro”. Para ver calzado original. Incluso para determinar la talla del soldado a partir de una sandalia. Es una prueba tangible de su existencia.
Pero ¿por qué fueron arrojados a los pozos? ¿Por qué no saquearon los cuerpos? ¿Lesiones de combate? ¿Enfermedad? El repentino abandono del campo plantea preguntas que la arqueología estándar podría pasar por alto.
Una investigación a largo plazo
Esta no es una excavación de fin de semana. El campamento es grande. Los artefactos son numerosos.
Están llegando expertos internacionales. Utilizarán la datación por carbono. Análisis de suelos. Análisis isotópico. Estudios de ADN antiguo. Va a llevar años.
“Un proceso a largo plazo”, dice Ruttkay. “Muchos resultados sólo se conocerán en los próximos años “.
Entonces, ¿qué pasó realmente aquí? ¿Se retiraron los romanos presas del pánico? ¿Se amotinaron los soldados? ¿La peste arrasó las filas antes de que comenzara el vertido de pozos?
Quizás lo sepamos pronto. O tal vez simplemente tengamos más preguntas. La arcilla guarda los secretos. Los pozos albergan a los muertos. Y es posible que sea necesario reescribir los libros de historia.
Quién sabe. El tiempo lo dirá.
