Objevily se přibližně před 230 miliony let. V období pozdního triasu. Přibližně.
Od té chvíle se dinosauři stali vším. Malí dravci běží na dvou nohách. Obří býložravci, kteří se těžce pohybují na čtyřech nohách. Období jury, které se nachází v samém středu druhohorní éry (přibližně před −201 až −145 miliony let), se stalo jejich zlatým věkem. Myslete na Stegosaura. Apatosaurus. Allosaurus. Pak přišlo období křídy – závěrečná kapitola. Tehdy se objevily hlavní „hvězdy“: Tyrannosaurus rex, Triceratops a Velociraptor. Viděl jsi je. Pravděpodobně více než jednou. “Jurský park”. “Jurský svět”. Hollywood miluje dobrého plaza.
Tato zvířata nebyla vázána na jedno místo. Byli všude. Na každém kontinentu. Zanechali po sobě tisíce fosilií. Paleontologové používají tyto kosti k rekonstrukci jejich vzhledu, životního stylu a evolučních cest.
Pak přišel konec. Přibližně před 66 miliony let. Hromadné vymírání. Pravděpodobně v důsledku dopadu asteroidu v oblasti moderního poloostrova Yucatán. Tohle všechno změnilo. Život na Zemi nabral jiný směr.
Ale nezapomínáme. Od 19. století nás ovládli dinosauři. Jak vědci, tak obyčejní lidé. Už to nejsou jen předměty studia. Staly se symboly. Symboly evoluce. Symboly ztracené velikosti. A když začaly filmy? Představují rozmazanou hranici mezi tvrdou vědou a čistou fikcí.
Je opravdu možné klonovat dinosaury pomocí DNA z jantaru?
Jurský park vyšel v roce 1993. Knihu napsal Michael Crichton a film režíroval Steven Spielberg. Základní myšlenka byla svůdná. Co kdybychom dokázali oživit tvory, kteří zemřeli před 65 miliony let?
Vykreslovací zařízení? Jantar.
V historii vědci nacházejí prehistorické komáry zmrazené ve zkamenělé stromové pryskyřici. Uvnitř tohoto hmyzu? Krev. Uvnitř této krve? Dinosauří DNA. Vytěžuje ho fiktivní společnost InGen. Vyplňují chybějící genetické mezery v DNA moderních žab. Implantují embrya do živých vajíček. Výložník. Dinosauři.
Na obrazovce to zní pravdivě. Věda vypadá brilantně. Technici nosí bílé pláště. Ale je to opravdu možné?
Hypotéza je založena na myšlence, že DNA může zůstat neporušená po desítky milionů let.
To je hlavní otázka. Je opravdu možné zpětně analyzovat fragmenty starověkého kódu a oživit dinosaura prostřednictvím klonování?
Film říká ano. Realita říká… počkat. Je to složité. Myšlenka se opírá o uchování DNA po eóny. Naznačuje to, že jen potřebujeme zalepit díry v genetické sekvenci. Pokud se proces zdá spolehlivý v divadle, jak to vypadá v laboratoři?
Musíme oddělit zábavu od biologie. Technická proveditelnost je jedna věc. Jiná jsou biologická omezení. A co etika? To je úplně jiný příběh.
Takže, až budete sledovat T-Rexe, jak rozbíjí skleněné okno, zeptejte se sami sebe: je to věda? Nebo je to jen velmi drahý příběh?
Problém poločasu rozpadu
DNA je zničena.
I za ideálních podmínek. Při optimální teplotě. Žádné bakterie. Nic ji nežere. Stále se však rozpadá. Výzkum, zejména článek z roku 2012 od Allentoffa a kol. publikovaný v Proceedings of the Royal Society B, kvantifikuje tento úpadek. Poločas rozpadu je přibližně 521 let.
Spočítejte si to. Za 6,8 milionu let zmizí poslední stopa. Bude rozdrcen v nic. Dinosauři vyhynuli před 66 miliony let. Není to jen rozchod. Tohle je propast. Extrahovat kompletní dinosauří genom není jen obtížné. To je z hlediska moderní fyziky vědecky nemožné.
Nejstarší DNA, kterou se nám kdy podařilo získat ze země, pochází z mamutů nebo prehistorických koní. Je stará méně než milion let. To je jen malý zlomek potřebného času.
Co kdybyste našli úlomky? Hodně štěstí. Museli byste je poskládat jako puzzle, přičemž polovina dílků chybí. Ale co je horší je, že byste nevěděli, co ty části dělají. Genom dinosaura je prázdná stránka. Dnes neexistuje žádná živá hostitelská buňka schopná nést embryo dinosaura. Žádná děloha. Žádné vejce. Pouze ticho.
Můžeme rekonstruovat dinosaura pomocí kuřecí DNA?
Někteří vědci se nevzdávají. Jsou to hráči, kteří mění hru.
Jack Horner, paleontolog, který radil Spielbergovi ohledně Jurského parku, vede projekt Chickenosaurus. Nechce klonovat mrtvé stvoření. Chce probudit mrtvé geny uvnitř živého organismu.
Ptáci jsou dinosauři. To víme. Horner se tedy snaží aktivovat atavistické geny u kuřat. Vlastnosti, které před miliony let dřímaly. Zuby. Ocas. Drápy.
Pokusy na kuřecích embryích již ukázaly, že vývoj lze korigovat. Můžete udělat zobák, aby vypadal trochu více jako čenich. Ocasní obratle mohou být stimulovány k růstu tam, kde normálně přestávají růst. Toto není Tyrannosaurus rex. Je to zvláštní, upravený pták. Ale to je začátek.
Pak je tu syntetická biologie. Nástroje jako CRISPR-Cas9 nám umožňují upravovat genomy s chirurgickou přesností. Snem je vytvořit umělý genom. Dejte dohromady to, co víme o anatomii dinosaurů a genetice moderních ptáků. Vytvořte hybrid. Chimera.
Toto není vzkříšení. Toto je přiblížení. Výsledek se ale může natolik podobat originálu, že vás vyděsí.
Proč jantar není magická časová kapsle
Hollywood miluje jantar.
Ve filmech se komár chytí do pryskyřice. Sedí tam už miliony let. Nasáváme krev. Získáme DNA. Vytváříme park.
Realita je drsnější.
Jantar si perfektně zachovává svou strukturu. Udržuje nohy hmyzu neporušené. Ale nezachová DNA. Nedávný výzkum vyvrátil tvrzení o nálezu DNA dinosaura v jantaru. Tyto sekvence? Moderní znečištění. Lidská DNA. Laboratorní chyby. Ne starověcí obři.
Molekula prostě nemůže přežít tak dlouho. Ne v jantaru. Ne v ledu. Nikde.
Vývoj a etické překážky
I kdybyste měli kód, stále byste měli problém s hardwarem.
Organismus není jen řetězec písmen. Vývoj závisí na epigenetice. Signály od matky. Specifické prostředí buňky. Nemůžete jen vytisknout software a očekávat, že se počítač spustí. Bez dinosauřího vajíčka nebo dinosauří dělohy se klonované embryo pravděpodobně nevyvine správně. Neuspěje.
Pak je tu otázka etiky.
Když to můžeme udělat, měli bychom?
co je cílem? Jízda do zábavního parku? Vědecká zvědavost? Kde budou tito tvorové žít? v zoo? Ve volné přírodě? Environmentální rizika jsou obrovská. Morální otázky jsou ještě složitější. Mají práva? Komu patří?
Nikdy neodešli
Vytvoření dinosaura pomocí klonování je fikce. Technologie neexistuje. Biologie to zakazuje.
Ale tady je zápletka.
Dinosauři nevymřeli. Alespoň ne úplně.
Podívejte se ven.
Vidíš vrabce? Holubice? Pštros?
To jsou dinosauři. Přímí potomci teropodů. Mají duté kosti. Peří. Postoj na dvou nohách. Někteří dokonce sdílejí rysy chování se svými jurskými předky.
Každý pták je živým pozůstatkem linie Velociraptor. Vzdálený nástupce Tyrannosaura rex.
Jsou malí. Létají. Nejedí vaše turisty. Ale jsou tady.
Pokud tedy chcete vidět dinosaura, nepotřebujete laboratoř. Nepotřebuješ jantar. Stačí se podívat nahoru.
