Florence Augusta Maryam Baileyová nesledovala jen ptáky. Změnila způsob, jakým se na ně Amerika dívala. Před ní bylo pozorování ptáků koníčkem bohatých pánů s dalekohledy a trpělivostí. Poté se stala dostupnou, aktivní činností pro každého, kdo je připraven jít ven.
Narodila se v roce 1863 v Locoste Grove ve státě New York a vstoupila do světa ovládaného muži. Její bratr Clinton Hart Maryam se stal prvním šéfem U.S. Biological Survey. Florence měla příležitost z první ruky pozorovat vznikající přírodopisnou vědu, i když před ní byly akademické dveře zavřené. Navštěvovala Smith College v 19. století. Tehdy nedostala titul. Dostala ho v roce 1921. Tato mezera v letech nehrála roli. Její skutečné vzdělávání probíhalo v terénu.
Její první velká kniha, Birds Through an Opera Glass (1889), byla založena na článcích pro Audubon Magazine. Nebyla to suchá vědecká příručka. Toto byl praktický průvodce. Čtenářům řekl, kde je hledat. Říkal mi, na co si ve zvucích dát pozor. Z ornitologie se stala aplikovaná věda.
Katalyzátor pro západní pobřeží
Zdravotní problémy ji donutily změnit plány. Tuberkulóza ji poslala na západ, aby se zotavila. To, co začalo jako lékařská nutnost, se změnilo v období určující kariéru. Strávila čas v Utahu, jižní Kalifornii a Arizoně. Krajina tam byla drsná. Ptáci byli opatrní a nepozorovatelní.
Psala o životě v mormonské vesnici. Psala o jízdě na divokém koni, aby spatřila dravce. Nebyly to jen poznámky z cest. Jednalo se o terénní poznámky, které spojovaly vysokou vědu s veřejným zájmem. Její kniha A-Birding on a Bronco (1896) ukázala, že k prozkoumávání přírody nejsou potřeba kočáry. Potřebujete pevné boty a výdrž.
V roce 1899 se přestěhovala do Washingtonu, DC, aby žila se svým bratrem. Provdala se za Vernona Baileyho, přírodovědce z Biologického průzkumu. Nebylo to jen osobní sdružení. Byl to odborový svaz. Společně žili životem polních přírodovědců. Nebyla asistentkou. V práci byla rovnocenným partnerem. Její energie jim umožnila cestovat pěšky nebo na koni do oblastí, které by ostatní mohli minout.
Prolomení institucionálních bariér
Florence Maryam Bailey se nespokojila jen s oblíbenými pravopisy. Chtěla ovlivnit vědeckou komunitu. V roce 1902 vydala Handbook of Birds of the Western United States. Byl to masivní podnik. Sloužil jako společník Franka M. Chapmana Handbook of Birds of Eastern North America. Vyplnilo to obrovské prázdno v ornitologické literatuře. Seriozní terénní průvodci Západ dlouho ignorovali.
Přispěla také k dílu svého manžela, včetně Wild Animals of Glacier National Park (1918) a Cave Life of Kentucky (1933). Ale její vlastní úspěchy byly historické.
V roce 1885 se stala první přidruženou členkou Svazu amerických ornitologů.
Ano, přesně v roce 1885. Dávno předtím, než měly ženy volební právo. Její odbornost byla uznávána desítky let předtím, než bylo běžné, že takové pozice zastávaly ženy. V roce 1929 se stala první ženou řádnou členkou (spolupracovnicí). V roce 1931 obdržela Brewsterovu medaili. Tato cena byla udělena za její obsáhlou knihu Birds of New Mexico (1928). Práce začaly pod záštitou Biologické služby. Byla důkladná. Byla podrobná. Vyhrála.
Poslední tlak do kaňonu
Její poslední velké dílo bylo Mezi ptáky v národním parku Grand Canyon, vydané v roce 1939 National Park Service. Bylo to symbolické. Poslední léta strávila obhajováním ochrany a vzdělávání. Byla jedním ze zakladatelů Audubon Society
