Десятиліттями медичне співтовариство в основному приписувало відмінності у сприйнятті болю між чоловіками та жінками психологічним чи соціальним факторам, часто не беручи до уваги біологічні причини. Однак недавні дослідження показують, що імунна система відіграє значну роль у тому, чому жінки можуть зазнавати більш тривалого болю після травм порівняно з чоловіками. Дослідження, опубліковане командою нейроімунологів, показує, що імунні клітини, критично важливі для усунення болю, функціонують по-різному у чоловіків та жінок, що потенційно впливає на термін відновлення.
Роль інтерлейкіну-10
Дослідження було зосереджено на інтерлейкіні-10 (IL-10), молекулі, відомій своєю протизапальною дією. Дивно, але дослідження показало, що IL-10 не тільки заспокоює набряк, а й безпосередньо взаємодіє з больовими нервовими клітинами, щоб деактивувати їх ефективно виключаючи відчуття болю. Ця функція опосередкована моноцитами – імунними клітинами, які мігрують у пошкоджені тканини та виробляють IL-10.
Дослідники об’єднали експерименти на мишах із даними, зібраними від пацієнтів, які постраждали в дорожньо-транспортних пригодах — поширеній причині хронічного м’язово-скелетного болю — щоб спостерігати цей процес у дії. Результати показали, що чоловіки зазвичай відновлюються швидше, ніж жінки, тому що їх моноцити більш ефективно виробляють IL-10.
Гормональний вплив на дозвіл болю
Дослідження виявило тестостерон як ключовий фактор. Більш високий рівень цього гормону у чоловіків сприяв збільшенню виробництва IL-10 моноцитами, що дозволяє припустити, що гормональні сигнали впливають на природну здатність організму вимикати біль після травми. Це важливе розуміння, оскільки воно кидає виклик давньому переконанню, що імунна система тільки викликає біль через запалення; вона також бере активну участь у її дозвіл.
«Наші результати вказують на зміну в тому, як вчені думають про біль: замість того, щоб розглядати імунну систему тільки як фактор, що викликає біль, вона також може бути ключовим гравцем у її усуненні».
Наслідки для лікування
Це дослідження відкриває нові напрями для лікування хронічного болю. Замість того, щоб зосереджуватись виключно на блокуванні больових сигналів, методи лікування потенційно можуть посилити природну систему дозволу болю організму, збільшивши виробництво IL-10 або оптимізувавши функцію моноцитів. Допомога імунним клітинам у ефективнішому заспокоєнні больових нейронів може прискорити відновлення після травми, особливо в жінок.
Результати дослідження підкреслюють багатообіцяючий новий напрямок у зусиллях щодо запобігання та лікування хронічного болю і ще раз підкреслюють важливість статевих біологічних відмінностей в управлінні болем. Потрібні подальші дослідження, але дослідження надає чіткий біологічний механізм для розуміння того, чому біль зберігається довше у жінок і як майбутні методи лікування можуть бути адаптовані для усунення цієї нерівності.
