Історія змінюється.
Раніше ми гадали, що ранні предки наземних хребетних жили як жаби. Плавали у воді, вилуплювалися зі зябрами, а потім одного разу перетворювалися на дорослих особин. Класична метаморфоза. Міст через еволюційну прірву.
Інтуїтивно це логічно.
«Довгий час ми припускали, що такий життєвий цикл є мостом через цю прірву», — сказав Джейсон Пардо в інтерв’ю місцевим виданням Чикаго. Але, можливо, справа була інакша.
Джейсон Пардо та його колега Ар’ян Мен проаналізували скам’янілості з району Мазон-Крік, на південь від Чикаго. Їх видобували ще у 1960–1990-х роках, але всерйоз вивчили лише нещодавно. Ці останки відносяться до карбонського періоду – їм приблизно від 307 до 309 мільйонів років.
Вони виявили емболомір. Великі істоти завдовжки до двох метрів у дорослому віці. Верхи харчового ланцюжка. Переважно водяні жителі. Лапи були маленькими — можливо, придатними для вилазу на сушу, але більшість днів вони проводили під водою.
А ось і головна сенсація.
Вони знайшли двох дитинчат. Довжина — лише два сантиметри. Безпека чудова. Видно м’які тканини. Навіть жовткові мішки.
У жаб жовтковий мішок залишається всередині після вилуплення. Це запас енергії. Він зникає за кілька днів.
У цих емболомірів жовтковий мішок був зовнішнім. Як у молодих риб. Як у легеневих риб.
Але жодних зябер. Жодних зовнішніх ниток, що звисають з голови. У амфібій є личинкові стадії з зябровими виростами. Вони їм потрібні, щоб дихати у воді під час зростання.
Пардо називає відсутність зябер «козирем у рукаві».
Немає зябер. Зовнішній жовток. Скелет схожий на мініатюру дорослого. Жодних ознак пуголовка. Совість не співпаде. Череп, кінцівки, хребет – усі частини були на місці. Просто у зменшеному масштабі.
«Наше тіло працює приблизно так само… ми не зазнаємо тієї швидкої зміни, яку можна побачити біля жаби», — пояснює Пардо.
Любі немовлята виглядають як маленькі дорослі. Пропорції змінюються. Розмір різко зростає. Але жодної радикальної біологічної перебудови.
Це говорить про те, що ранні наземні предки пропустили драматичну перебудову. Вони просто росли.
Чи це було винятком? Можливо. Команда перевірила ще два види тетрапод із того ж місця. З того часу.
Нічого.
Ніде не було стадії пуголовка. Ранні легеневі риби? Те саме. Келаканти? Те саме.
«Можливо, існувала стадія пуголовка, яка потім зникла. Але це малоймовірно».
Дані просто не підтримують цю версію.
Джон Лонг із Фліндерського університету вважає це необхідним доповненням до нашого розуміння. Якийсь час вчені сперечалися, що для вторгнення на сушу обов’язково потрібно було пройти через стадію пуголовка. Обов’язаний біологічний ритуал переходу.
Скам’янілості кажуть: вам не потрібний був цей проміжний щабель.
То як вони насправді завоювали суху землю? Ця частина залишається… ну. Тихий. 🌿
