Після історичної 10-денної подорожі, що розсунула межі людських можливостей, місія Artemis II наближається до завершення. Космічний корабель Orion, який отримав прізвисько Integrity, зараз мчить до Землі зі швидкістю майже 14 500 км/год (9 000 миль/год), готуючись до ризикованого входу в атмосферу і запланованого приводнення в Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії.
Фінішна пряма перед входом в атмосферу
Поки екіпаж готується до найнебезпечнішої фази місії, центр управління польотами у Х’юстоні відстежує кожен технічний етап. Астронавти дотримуються суворих протоколів, які включають одяг у захисні скафандри, призначені для забезпечення їх безпеки під час спуску.
Ключові технічні етапи посадки включають:
– Коррекція траєкторії: Екіпаж завершив останнє включення двигунів, щоб забезпечити точний курс на Землю.
– Швидкість входу в атмосферу: Очікується, що Orion досягне пікової швидкості близько 39 700 км/год (24 661 миль/год) при зіткненні з атмосферою.
– Період радіомовчання: Під час входу в атмосферу відбудеться критична шестихвилинна перерва у зв’язку, протягом якої корабель не зможе передавати дані на Землю.
– Вікно приводнення: Згідно з поточними розрахунками, приводнення має відбутися приблизно о 17:07 за тихоокеанським часом.
Погодні умови в зоні посадки в Тихому океані оцінюються як «сприятливі»: хмарність розсіюється, вітер слабкий, а висота хвиль знаходиться в межах норми, що забезпечує безпечні умови для рятувальної операції.
Місія рекордів та перших досягнень
Artemis II – це не просто зворотний шлях; це знакова місія, яка переписала історію пілотованих космічних польотів. Досягши відстані в 406 750 км (252 756 миль) від Землі, екіпаж перевершив попередній рекорд, що належав «Аполлону-13», більш ніж на 6 400 км.
Крім пройдених дистанцій, склад екіпажу знаменує собою важливе зрушення в демографії освоєння космосу:
– Крістіна Кох стала першою жінкою, яка здійснила політ до Місяця і назад.
– Віктор Гловер – перший представник кольорового населення, який здійснив цю подорож.
– Джеремі Хансен (Канадське космічне агентство) – перший неамериканець, який бере участь у місячній місії.
Погляд людства з місячних рубежів
Протягом усієї 10-денної місії екіпаж ділився захоплюючими спостереженнями за місячним ландшафтом і крихкістю Землі. На максимальному зближенні — всього за 6 545 км (4 067 миль) над поверхнею Місяця — астронавти бачили краєвиди, які ніколи раніше не були людському оку.
«Ми бачили те, чого не бачила жодна людина до нас… Дивлячись на те, як ця нація і ця планета стають виглядом, що живе на двох планетах, відчуваєш неймовірний підйом».
– * Рід Вайсман, командир місії *
Роздуми екіпажу часто стосувалися глибокої емоційної дії їхньої подорожі: від «магії» лінії термінатора на Місяці до міцного зв’язку, що виник між чотирма астронавтами в моменти загального трепету та переживань.
Рятувальна операція
Щойно капсула торкнеться води, процес евакуації візьме він спеціалізована 1-я група зі знешкодження вибухонебезпечних предметів (EOD) ВМС США. Ці водолази навчені не тільки підводним роботам, але й надання екстреної медичної допомоги, що робить їх ідеально підготовленими для первинного огляду стану здоров’я екіпажу відразу після виходу з капсули.
Після первинного огляду на надувному плоту астронавти будуть доставлені вертольотом на борт корабля USS John P. Murtha для подальшого обстеження, перш ніж їх переправлять до Космічного центру імені Джонсона НАСА в Х’юстоні.
Висновок
Завершуючи свою місію, Artemis II залишає після себе спадщину технічних досягнень та новий погляд на наше місце у Сонячній системі. Успішне повернення цього екіпажу є вирішальним кроком до досягнення мети НАСА щодо створення довгострокової присутності людини на Місяці та навколо неї.
