Незважаючи на понад десятиріччя міжнародних зусиль щодо захисту видів акул, які знаходяться під загрозою зникнення, нове дослідження показує, що незаконна торгівля акулячими плавниками залишається широко поширеною та постійною у всьому світі. Дослідження морських біологів Дієго Карденьоса з Міжнародного університету Флориди та Деміана Чепмена, директора Дослідницької програми збереження акул і скатів у Морській лабораторії та акваріумі Моте, підкреслюють значний розрив між правилами та реальністю.
Масштаб проблеми
Дослідження, опубліковане в Science Advances, присвячене Гонконгу, головному центру торгівлі акулячими плавниками. Дослідники виявили, що плавники 4 із 5 видів акул, які регулюються Конвенцією про міжнародну торгівлю видами дикої фауни та флори, що перебувають під загрозою зникнення (CITES), регулярно зустрічаються на ринках Гонконгу, незважаючи на мінімальну кількість зареєстрованої легальної торгівлі з 2014 року.
Генетичний аналіз виявляє тривожні розбіжності. Дослідження показало, що кількість плавників у білих китових акул і акул-молотів у 70 і 10 разів перевищує очікувану на основі офіційних підрахунків.
Правила CITES та їх обмеження
У 2013 році світова спільнота визнала серйозність проблеми та ввела обмеження на торгівлю п’ятьма особливо вразливими видами акул – трьома великими видами акул-молотів (гримуча, гладка та велика), великою акулою та білою китовою акулою. Ці правила вимагають, щоб уся торгівля була зареєстрована та сертифікована, щоб не загрожувати виживанню виду.
Однак дослідники відзначили, що «існує величезна прірва між тим, що написано на папері, і тим, що відбувається в реальному світі». Включення цих видів до Додатку II CITES дозволяє торгівлю, лише якщо вона є законною, простежуваною та стійкою. Однак більшість – 81% – країн, які експортують акулячі плавники, ніколи не повідомляли про торгівлю цим видом, що вказує на постійний незаконний експорт.
Методологія: відстеження плавників за допомогою аналізу ДНК
Дослідження проаналізувало дані торгівлі та провело розширений аналіз ДНК майже 20 000 зразків акулячого плавника, зібраних на ринках з 2014 по 2021 рік. Це генетичне відстеження показало, що незаконна торгівля охоплює континенти та пов’язана з багатьма великими рибальськими країнами. Команда дослідників ідентифікувала кілька країн, які підозрюються в активній участі в незаконній торгівлі акулячими плавниками, включаючи Іспанію, Тайвань, Об’єднані Арабські Емірати, Філіппіни, Гану та Бразилію.
Загрози популяціям акул і екосистемам
Міжнародний союз охорони природи (МСОП) класифікує акул-молотів і білих китових акул як зникаючі або вразливі. Їх подальша експлуатація становить серйозну загрозу, підштовхуючи популяції до зникнення. Карденьоза попереджає, що «ми досягаємо переломного моменту, коли, якщо вилов риби та торгівля цими видами істотно не скоротиться, ці акули зникнуть». Втрата цих життєво важливих головних хижаків може дестабілізувати морські екосистеми, що призведе до непередбачуваних і потенційно шкідливих наслідків для людей.
Закликайте до більш рішучих дій
Автори дослідження закликають міжнародне співтовариство вжити більш рішучих заходів, закликаючи до посиленого дотримання механізмів CITES, більшої прозорості торгівлі та розширеного генетичного моніторингу в усьому ланцюжку постачання. Чепмен робить висновок, що «висвітлення цієї проблеми є важливим кроком до її вирішення», і наголошує на необхідності більш суворих заходів, таких як можливість глобальної заборони на торгівлю плавниками білої акули, яка буде розглянута CITES у грудні. Висновки підкреслюють терміновість боротьби з незаконною практикою, щоб захистити вразливі популяції акул і зберегти наші океани здоровими.
