Космічний апарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) зробив своє 100 000-е високодеталізоване зображення поверхні Марса, відзначивши майже два десятиліття безперервних спостережень. Цей результат підкреслює незмінний внесок космічного корабля в планетологію та наше розуміння динамічного середовища Червоної планети.
Десятиліття марсіанських спостережень
Запущений у 2005 році та виведений на марсіанську орбіту в 2006 році, MRO постійно передає детальні зображення за допомогою камери High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE). За останні 17 років це означає в середньому близько 5000 зображень на рік або близько 14 фотографій на день. Обсяг зібраних даних є безпрецедентним, що дає вченим довгострокове уявлення про геологічні процеси Марса.
Останнє фото: Сіртіс Майор
Ювілейне зображення, зроблене 7 жовтня, фокусується на Сиртіс Майор, регіоні плато, кратерів і дюн на південний схід від кратера Єзеро. Ця територія представляє особливий інтерес, оскільки вона показує, як піщані дюни переміщуються планетою з часом. Ця область настільки помітна, що виглядає як темна пляма в наземних телескопах, таких як Хаббл.
Більше, ніж просто статичні зображення: фіксація змін
MRO надає не тільки статичні зображення Марса, а й записує зміни. Вчені спостерігали, як дюни зсуваються під дією вітру і на крутих схилах відбуваються зсуви. Ці спостереження мають вирішальне значення для розуміння сил, що формують марсіанський ландшафт, і того, чи були умови коли-небудь сприятливими для існування рідкої води на поверхні.
«HiRISE не тільки показав, наскільки поверхня Марса відрізняється від поверхні Землі, але також показав, як ця поверхня змінюється з часом», — каже Леслі Тамппарі, заступник керівника проекту MRO.
Помітка комети: неочікуваний бонус
MRO іноді зміщує фокус з поверхні Марса на об’єкти за межами планети. У жовтні він зробив зображення міжзоряної комети 3I/ATLAS, коли вона проходила на відстані 29 мільйонів миль від космічного корабля. Хоча MRO не був розроблений для таких спостережень, він підтвердив характеристики комети, включаючи яскраву кому газу та пилу, надаючи цінні дані про міжзоряні об’єкти.
Очікується, що MRO продовжуватиме свою місію якомога довше, надаючи вченим поточні дані про еволюцію Марса та, можливо, розкриваючи підказки щодо його минулої придатності для життя. Постійний потік зображень високої роздільної здатності буде безцінним для майбутніх місій і довгострокового дослідження Червоної планети.
