Нещодавно відкрита комета, приблизно розміром із невелике місто, видно в нічному небі в міру наближення до Землі. Ця крижана брила, що отримала назву C/2024 E1 (В’єжхос), рухається гіперболічною траєкторією, що означає, що незабаром вона буде викинута з нашої Сонячної системи і піде в міжзоряний простір – доля, яку поділяють інші комети, такі як 3I/ATLAS. Таке вигнання не є незвичайним: багато комет походять з далекої хмари Оорта і викидаються після одноразового проходу через внутрішню Сонячну систему.
Відкриття та склад
Комета була вперше помічена у березні 2024 року польським астрономом Каспером В’єжхосом за допомогою телескопа діаметром 1,5 метра в обсерваторії Маунт Леммон в Арізоні. Наступні спостереження за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) показали значну кількість вуглекислого газу в її комі – хмарі газу та пилу, що оточує крижане ядро. Початкові оцінки вказують на діаметр комети приблизно 13,7 кілометрів, який можна порівняти з двома третинами довжини Манхеттена, але пізніші, непідтверджені дослідження припускають, що це може бути завищена оцінка.
Траєкторія та довгострокова доля
Комета В’єжхос походить із хмари Оорта, величезного резервуару крижаних об’єктів на краю Сонячної системи. Її гіперболічна орбіта означає, що вона не повернеться для повторного візиту. Експерти оцінюють, що комета наближається до Сонця вже 1–3 мільйони років і буде остаточно вигнана після поточного гравітаційного маневру. Цей процес може зайняти десятиліття або століття, після чого вона блукатиме Чумацьким Шляхом мільйони або мільярди років.
Це не одиничний випадок: інші комети, такі як 3I/ATLAS, вже були викинуті з нашої Сонячної системи, що демонструє природне явище, коли крижані тіла виштовхуються гравітаційними силами.
Спостережуваність та майбутні кометні події
Хоча не видно неозброєним оком, комету В’єжхос можна спостерігати у телескоп чи бінокль. Її кома світиться зеленим кольором через високий вміст вуглецю, рідкісне явище, що спостерігається у комет. Найкращі можливості для спостереження – з Південної півкулі, хоча вона залишається видимою й у Північній півкулі найближчими тижнями.
У перспективі 2026 рік обіцяє додаткові кометні події. Астрономи вже виявили C/2026 A1 (MAPS), «сонцеока» комета, яка може стати досить яскравою, щоб її можна було побачити неозброєним оком, і C/2025 R3 (PanSTARRS), ще одну потенційно видиму неозброєним оком комету, що очікується в кінці квітня.
На закінчення: Комета C/2024 E1 (В’єжхос) – рідкісний та вражаючий небесний відвідувач, приречений на вічне вигнання з нашої Сонячної системи, що підкреслює динаміку кометних орбіт та неосяжність міжзоряного простору.
