Протягом десятиліть темний ворон, який мешкає на лавових полях Галапагоських островів, залишався загадкою для орнітологів. Чи був він лише варіантом широко поширеного смугастого ворона або унікальним видом, що заслуговує на окреме визнання? Нове генетичне дослідження, опубліковане в журналі Molecular Phylogenetics and Evolution, остаточно підтверджує друге: галапагоський лавовий ворон (Butorides sundevalli) є виразною еволюційною лінією.
Багаторічна суперечка вирішена
Суперечка була викликана унікальним оперенням та ізольованим місцем проживання ворона. Деякі дослідники класифікували його як підвид смугастого ворона (Butorides striata), тоді як інші наполягали на присвоєнні йому повного видового статусу. Складність полягала у точному простеженні його еволюційної історії. Аналіз ДНК тепер надає незаперечні докази.
Генетичні дані розкривають правду
Дослідники з Сан-Франциського державного університету та Каліфорнійської академії наук проаналізували тисячі генетичних маркерів як у живих птахів, так і музейних зразків. Результати показали, що галапагоський лавовий ворон негаразд тісно пов’язані з смугастим вороном, як передбачалося раніше. Натомість він має більш недавнього спільного предка із зеленим вороном (Butorides virescens), що мешкає в Північній та Центральній Америці.
Це говорить про те, що предки галапагоського ворона, ймовірно, прибули на острови, відхилившись від своїх звичайних міграційних маршрутів, а потім еволюціонували в ізоляції протягом багатьох поколінь. Ізоляція є ключовим фактором видоутворення, а Галапагоські острови відомі як гаряча точка цього явища.
Наслідки для таксономії воронів
Це дослідження як вирішує питання ідентичності одного виду. Воно також змінює наше розуміння еволюції воронів. Вчені пропонують, що те, що колись вважалося єдиним, поширеним видом воронів, слід розділити на кілька окремих ліній: окремі групи в Америці, Африці та Австралазії.
“Наші результати показують, що основна розбіжність усередині роду Butorides відбувається між популяціями Старого і Нового Світу”, – пояснюють автори. Це означає, що генеалогічне дерево цих воронів набагато складніше, ніж раніше.
Нагадування про відкриття, що продовжуються
Галапагоські острови продовжують підносити еволюційні сюрпризи навіть у добре вивчених системах. Як зазначає студентка Езра Мендалес, “завжди будуть таємниці, які треба вирішити”. Дослідження служить нагадуванням у тому, що у епоху геноміки природа досі зберігає секрети, і ретельне наукове дослідження необхідне їхнього розкриття.
Визнання галапагоського лавового ворона окремим видом наголошує на важливості генетичних досліджень у проясненні еволюційних зв’язків та збереженні біорізноманіття.
