Застаріла інфраструктура дамб у Сполучених Штатах стає все більш вразливою до збоїв через рух землі, екстремальні погодні явища, спричинені зміною клімату, та недостатнє фінансування ремонту. Нове дослідження з використанням супутникових даних свідчить про те, що стан тисяч дамб по всій країні може бути гіршим, ніж вважалося раніше, що створює зростаючу загрозу громадській безпеці та критичній інфраструктурі.
Приховані структурні недоліки
Аналіз супутникових знімків виявив десятки дамб, у тому числі найбільшу в Техасі (гребля Лівінгстон), які демонструють ознаки нестабільності через зміщення грунту під ними. Ці рухи, які часто не помічаються традиційними перевірками, можуть спричинити тріщини та ослаблення конструкції, особливо коли різні частини дамби рухаються з різною швидкістю.
Дослідники з Технічного університету Вірджинії та Інституту води, навколишнього середовища та охорони здоров’я ООН знайшли докази значної деформації на 41 гідроелектростанції високої небезпеки в 13 штатах і Пуерто-Ріко. Наприклад, гребля Лівінгстон просідає з північної сторони, а з південної підвищується приблизно на 8 міліметрів на рік. Хоча це не призведе до негайної катастрофи, такі невідповідності вимагають негайного розслідування.
Це не теоретичний ризик. Трагічне обвалення двох дамб у Лівії у 2023 році, що призвело до загибелі до 24 000 людей, підкреслює руйнівні наслідки провалу дамб, пов’язаного зі зміною висоти. Дослідження 2025 року підтвердило, що греблі Лівії вже були структурно скомпрометовані через роки деформації.
Зміна клімату погіршує проблему
Зміщення грунту – це лише частина картини. У Сполучених Штатах є понад 92 600 дамб, з яких 16 700 класифікуються як такі, що мають «високий потенціал небезпеки», тобто їх провал може призвести до загибелі людей і значного пошкодження майна. Більшість з них були побудовані понад 50 років тому, і близько 2500 потребують ремонту на мільярди доларів, який залишається незавершеним.
Глобальне потепління погіршує ситуацію. Зміна режиму опадів, посилення посухи в деяких регіонах і частіші екстремальні погодні явища призводять до того, що греблі виходять за межі початкового проекту. Нещодавнє дослідження показало, що ризик перекриття греблі — коли вода перевищує пропускну здатність греблі та затоплює підлеглі території — зріс на 33 греблях за останні 50 років, у тому числі на греблі Вітні в Техасі та греблі Мілфорд у Канзасі, що загрожує громадам у таких містах, як Вако та Джанкшн-Сіті.
Дефіцит фінансування
Вирішення проблеми потребує величезних інвестицій. За оцінками, відновлення лише найбільш критичних дамб коштує 37,4 мільярда доларів, і ця цифра продовжує зростати через затримку ремонту. Багато власників дамб, особливо невеликі організації, не можуть дозволити собі необхідне обслуговування.
Супутниковий моніторинг пропонує потенційну систему раннього попередження, але її впровадження також збільшує витрати. Хоча деякі експерти скептично ставляться до ексклюзивного використання супутникових даних, інші бачать у ньому цінний інструмент для встановлення пріоритетів ремонту та запобігання катастрофічним збоям.
«Виявлення проблем у дамбах має вирішальне значення для запобігання руйнуванню дамб», — каже Джон Рош, регулятор греблі в Меріленді. «Нездійснення своєчасного ремонту… призведе до збільшення ризиків для громадської безпеки».
Поєднання застарілої інфраструктури, зміни клімату та обмеженого фінансування створює небезпечну ситуацію. Супутники можуть допомогти виявити дамби, які знаходяться під загрозою, але остаточне рішення полягає у визначенні пріоритетів ремонту та інвестуванні в довгострокову стійкість водної інфраструктури країни.
