Археологи в Україні виявили вражаючу деталь про пізню скіфську культуру: навмисне використання кіновари, високотоксичного мінералу сульфіду ртуті, у похованнях, датованих майже двома тисячоліттями тому. Відкриття, докладно описане в недавньому дослідженні, проливає світло на практику, яка могла служити як ритуальним, так і практичним цілям.
Подвійне поховання та червонуватий відтінок
Результати зосереджено навколо подвійного поховання у Червоному Маяку, неподалік Дніпра. Дві жінки – одна віком від 35 до 45 років, інша молодша, від 18 до 20 років – були поховані разом, їхні останки вкриті грудками темно-червоної кіноварі. Хоча сліди червоного пігменту знайшли в доісторичних могилах по всій Європі, це перше наукове підтвердження того, що речовина дійсно є кіновар’ю в пізньому скіфському контексті.
Скіфи були кочовим народом, який домінував на Євразійському степу протягом століть, приблизно з 800 р. до н. по 300 р. н. Поховання датується сутінковими роками культури, що дозволяє припустити, що ця практика була або давньою традицією, або розвитком на пізній стадії.
Навіщо кіновар? Більше, ніж ритуал
Присутність кіноварі викликає питання щодо її призначення. Історично червоні пігменти, такі як кіновар (також відома як мінорій) та охра, використовувалися, щоб надати померлим «рум’янець» життя, імітуючи видимість жвавості. Але дослідження передбачає більш прагматичну функцію: уповільнення розкладання.
Скіфські похоронні обряди часто включали повторне відкриття крипт розміщення додаткових останків. За словами Олени Дзнеладзе, археолога Національної академії наук України, крипти могли використовуватися повторно до 50 років. Кіноварка могла використовуватися для придушення росту бактерій, довше зберігаючи тіла перед повторним похованням.
“Ми точно знаємо завдяки розкопкам, що пізні скіфські крипти відкривалися, і відбувалися вторинні та третинні поховання.” – Олена Дзнеладзе
Приховані небезпеки
Кіновар дуже токсична. При нагріванні вона виділяє отруйні пари ртуті, які можуть викликати тремор, проблеми з диханням та смерть. Кістки доісторичних людей, які зазнали впливу кіноварі, показали тривожно високий рівень ртуті. Хоча люди з першого століття нашої ери, можливо, не знали всієї небезпеки, використання мінералу наголошує на готовності ризикувати здоров’ям заради передбачуваних переваг.
Жіноча практика?
Цікаво, що кіновар була знайдена лише у трьох зі 177 могил у Червоному Маяку, і у всіх трьох утримувалися жіночі останки. Це свідчить, що мінерал міг використовуватися саме у жіночих похованнях, мабуть, у косметичних цілях. Фрагменти охри та інших мінеральних барвників були знайдені в жіночих похованнях, що вказує на зв’язок між кіновар’ю та ширшою косметичною практикою.
Відкриття показує, як археологічні звіти часто не беруть до уваги деталі, такі як «червоний пігмент», не визначаючи конкретні речовини. Цей недогляд може означати, що використання кіноварі було більш поширеним, ніж вважалося раніше.
Спадщина минулого
Присутність кіноварі в скіфських похованнях спирається на ранні відкриття мінералу в доісторичних могилах по всій Європі, що датуються 15 000 років тому. Практика відбиває давнє людське захоплення кольором, ритуалами та збереженням мертвих – навіть ціною.
Використання кіноварі скіфами служить яскравим нагадуванням про те, що стародавні культури часто використовували речовини з невідомими небезпеками, керовані віруваннями та практиками, які досі частково приховані часом.
