Великобритания готовится к запуску нового спутника, CarbSAR, в это воскресенье. Особенностью спутника является радарная антенна, изготовленная с использованием модифицированной вязальной машины. Этот необычный подход, разработанный Oxford Space Systems (OSS) и Surrey Satellite Technology Limited (SSTL), представляет собой значительный шаг вперед в компактном размещении высокоточной радиолокационной технологии для наблюдения Земли.
Инновационный дизайн: от свитеров к космическому радару
Традиционно спутниковые радарные антенны громоздки и дороги в развертывании. OSS решила эту проблему, адаптировав стандартное промышленное вязальное оборудование для плетения ультратонкой вольфрамовой проволоки с золотым покрытием в тканевую сетку. Затем эта ткань вырезается, сшивается и натягивается на углеродно-волоконную реберную структуру.
Ключом к конструкции является ее способность к складыванию: ребра наматываются радиально, как рулетки, позволяя всей структуре сжиматься до 75 см в диаметре для запуска. Как только спутник окажется на орбите, запасенная энергия в углеродном волокне заставит ребра зафиксироваться в нужном положении, образуя точную параболическую тарелку для радиолокационного сканирования. Этот инновационный подход значительно уменьшает объем запуска без ущерба для производительности.
Военные приложения и восстановление лидерства Великобритании в космосе
Хотя технология имеет широкое применение, включая экологический мониторинг и реагирование на чрезвычайные ситуации, ее потенциал для военного наблюдения неоспорим. Всепогодные возможности радиолокационного сканирования днем и ночью доказали свою ценность в конфликтах, таких как война в Украине.
Великобритания, которая в 1990-х годах была лидером в разработке космических радаров, с тех пор отстала от международных конкурентов. CarbSAR и планируемая последующая группировка Oberon (входящая в более масштабную программу ISTARI для Министерства обороны) призваны изменить эту тенденцию. Успех этой технологии может вновь утвердить Великобританию в качестве ключевого игрока в космической разведке.
Технические характеристики и перспективы
Ожидается, что CarbSAR сможет различать объекты размером до 50 см, что достаточно для идентификации танков и самолетов. UK Space Command, находящееся под надзором Королевских ВВС, будет внимательно следить за развертыванием, которое запланировано через два дня после запуска.
Иностранные правительства уже выразили заинтересованность в приобретении этой радарной концепции, по словам управляющего директора SSTL. Запуск CarbSAR станет важным доказательством концепции, прокладывая путь для более широкого внедрения и потенциально меняющего ландшафт наблюдения Земли.
«CarbSAR является свидетельством инноваций и сотрудничества одной из самых передовых космических компаний Великобритании», — заявляет генерал-майор Пол Тедман, командующий UK Space Command.
Этот запуск сигнализирует о стратегическом шаге Великобритании по восстановлению своей позиции в конкурентном космическом секторе, используя нестандартную инженерию для предоставления передовых возможностей наблюдения и разведки.
