Новые исследования показывают, что тираннозавр рекс достигал полной зрелости лишь к 40 годам, растил медленнее и стабильнее, чем предполагалось ранее. Это открытие ставит под сомнение устоявшиеся представления о продолжительности жизни и развитии динозавра, предполагая, что им требовалось почти четыре десятилетия, чтобы достичь своих массивных размеров в восемь тонн.
Переоценка Моделей Роста
Ранее считалось, что T. rex достигал пикового веса в течение двух десятилетий и жил около 30 лет. Однако всесторонний анализ 17 окаменелостей — крупнейший набор данных, когда-либо собранный для этого вида — показал существенно иную картину роста. Исследователи использовали сложные статистические алгоритмы и изучение тонких срезов костей под специализированным светом, чтобы обнаружить ранее незамеченные кольца роста.
Как Работало Исследование
В отличие от годичных колец деревьев, которые фиксируют весь период жизни экземпляра, кости T. rex сохраняют записи роста только за последние 10–20 лет жизни животного. Чтобы компенсировать это, ученые разработали новый статистический подход, объединяющий данные о росте из нескольких окаменелостей, реконструируя более точную траекторию на всех этапах жизни. Эта составная кривая дает более реалистичное представление о том, как рос T. rex и как различались его размеры.
Последствия Для Доминирования Вида
Продленный период роста, возможно, позволял молодым особям T. rex занимать различные экологические ниши, что потенциально способствовало их доминированию в качестве высших хищников в конце мелового периода. Исследование также предполагает, что некоторые из ранее изученных экземпляров могут быть не настоящими T. rex, а скорее родственными видами или ошибочно идентифицированными окаменелостями.
«Четырехдесятилетняя фаза роста могла позволить молодым тираннозаврам занять различные экологические роли в своей среде», — сказал доктор Джек Хорнер, исследователь из Чапманского университета. «Это мог быть один из факторов, который позволил им доминировать в конце мелового периода как высшие хищники».
Результаты, опубликованные в журнале PeerJ, подчеркивают, как многого мы еще не знаем даже о самых знаковых динозаврах. Продолжающиеся исследования с использованием этих передовых методов уточнят наше понимание T. rex и других доисторических гигантов.
Медленные, стабильные темпы роста тираннозавра рекса предполагают более сложную историю жизни, чем считалось ранее, изменяя наше представление о том, как эти динозавры процветали миллионы лет.
