Впервые ученые однозначно зафиксировали радиосигнал, соответствующий молниеподобным электрическим разрядам на Марсе. Это открытие, подтвержденное данными, собранными аппаратом MAVEN от NASA в 2015 году и недавно проанализированными, подтверждает теорию о том, что электрическая активность происходит в марсианской атмосфере, несмотря на ее разреженность и сухость.
Марсианская Молния: Дело Не Только в Воде
Молния на Земле обычно связана с влагосодержащими облаками. Однако присутствие воды не является строгим требованием. Вулканические выбросы пепла и пыльные бури также вызывают молнии на Земле. Недавно обнаруженные сигналы на Марсе указывают на то, что аналогичные разряды могут быть вызваны турбулентными частицами песка в частых пыльных бурях планеты.
В центре открытия находится «свист» – характерная радиоволна, возникающая, когда молниеносные выбросы проходят через ионосферу планеты. Эти волны, при преобразовании в звук, напоминают нисходящий зов кита. Аппарат MAVEN зафиксировал этот сигнал 21 июня 2015 года, и исследователи теперь подтвердили его происхождение как свист.
Как Работает Молния на Марсе
Марс не имеет глобального магнитного поля, но сохраняет локальные «ископаемые» магнитные поля, встроенные в его кору. Эти участки магнетизма, остатки более раннего глобального поля, похоже, направляют радиоволны от электрических разрядов. Команда MAVEN проанализировала более 108 000 записей плазменных волн, в итоге выделив одно событие, которое соответствовало прогнозам, сделанным десятилетия назад.
Записанный свист произошел на высоте 349 километров (217 миль) на ночной стороне Марса. Ночная сторона имеет решающее значение, поскольку марсианская ионосфера сжимается под воздействием солнечного света, подавляя распространение плазменных волн. Сигнал длился 0,4 секунды с частотным смещением, соответствующим молнии на Земле.
Что Это Означает для Исследований Марса
Обнаруженный разряд был мощным, сопоставимым с сильной молнией на Земле, даже с учетом потерь сигнала во время распространения. Редкость сигнала – менее 1% наблюдаемых снимков волн произошло при правильных магнитных условиях – указывает на то, что молния может быть более частой, чем считалось ранее.
Это открытие имеет последствия, выходящие за рамки понимания марсианских погодных условий. Известно, что электрические разряды способствуют образованию органических молекул в лабораторных условиях. Если аналогичные процессы происходят на Марсе, это добавляет еще один фрагмент к головоломке при оценке потенциала планеты для прошлой или настоящей жизни.
Обнаружение свистов на Марсе укрепляет представление о том, что фундаментальные физические процессы работают одинаково на разных планетах, даже в резко отличающихся условиях. Это важный шаг к пониманию сложного взаимодействия между атмосферным электричеством и обитаемостью планеты.
Это открытие подчеркивает ценность продолжения орбитальных наблюдений, поскольку для фиксации таких событий требуется точное время и специализированные инструменты. Молния на Марсе может быть распространенным явлением, но ее обнаружение остается сложной задачей.
